[发明专利]用于在通信网络中提供连接的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于在通信网络中提供连接的系统和方法。该通信网络可以是纯数据网，用于发送数据和/或诸如语音的其他类型信息的网络，或可以是专门保留用于非数据信息的网络。该网络可以是电路交换网络，诸如GPRS或UMTS网络的分组交换网络，或该网络可由不同类型的网络组合而成。 

背景技术

在通信网络中提供连接时通常涉及若干网络单元，包括连接始发网络单元，连接收端网络单元和/或一个或多个中间网络单元，如基站、基站收发信台、基站控制器和/或用于处理信令和/或用户业务的一个或多个支持节点。 

举例来说，在基于GPRS和基于UMTS的网络中，从诸如移动台(MS)的用户设备始发或在其终止的连接(例如呼叫)是利用与SGSN(服务GPRS支持节点)以及可能的GGSN(网关GPRS支持节点)通信的无线网络控制器(RNC)接通连接收端或始发设备的。连接收端或始发设备可以位于同一个或不同网络。尤其是在移动用户设备的情况下，移动用户设备的实际位置是用路由区(例如在空闲状态)的分辨率或用小区(例如在处理诸如呼叫的连接时)的精细分辨率定义的。应指出，路由区(RA)是结合GPRS使用的标准术语，而GSM和UMTS电路交换系统使用术语位置区(LA)。在这两种情况下，所述区域均是指移动台在服务节点(例如SGSN或MSC/VLR)注册的区域，以及最终服务节点寻呼移动台以建立下行链路连接的区域。在本申请中，术语区域将用于指示位置区和/或路由区。 

整个网络的覆盖区通常被划分为若干区域(RA或LA)，其中有一个区域(在基于GPRS或UMTS的网络中)分配给一个服务节点(一个服务节点典型地处理许多区域)。当具备关于用户设备当前所处区域的信息时，负责处理往返这个用户设备的连接的服务节点可以明确确定。 

然而，例如在GSM和UMTS中，路由区或位置区和所分配的SGSN之间的这种一对一关系在SGSN故障或进行诸如软件更新的必要维护操作的情况下很不利。在这种情况下，路由区必须完全关闭而且至少暂时不能用于提供连接。 

当以至少两个服务节点，如两个SGSN，能处理同一路由区的方式改变网络结构时，这种情形将大为改善。在这种情况下，例如基站控制器(BSC)或无线网络控制器(RNC)可使用诸如Iu和/或Gb的不同接口。通过利用两种无线电接口以及只提供一个基站收发信台(BTS)可支持若干类型的移动台。 

提供两个或多个支持节点服务同一路由区具备几个优点，例如，万一之前使用的SGSN变得过载或紊乱，则可通过使RNC(可能具有可用的SGSN列表)使用另一SGSN得以复原。此外，不用关闭该区域就能实现诸如软件更新的维护操作。另外也能减少因SGSN间的切换导致的网络信令。 

举例来说，可提供若干SGSN用于覆盖诸如伦敦区的城区，而且在该城市内移动的移动台总是能利用其原始SGSN来处理连接。 

例如，在诸如Iu接口的接口上可引入JP网络，这种接口目前主要用作RNC和SGSN之间的点对点Iu接口。当在Iu接口上引入IP网络或某一其他适当类型的网络时，一个RNC可连接若干SGSN。 

如果一个网络单元(例如负责控制与用户设备的无线电连接)能连接做为选择提供的不同支持节点，那么在寻找和选择适当的网络节点，例如用于信令连接的SGSN时，将存在问题。这种信令连接可以例如用于在用户设备(例如MS)和诸如SGSN的网络节点之间传送L3(第三层)消息(如移动性管理MM和会话管理SM)。此外，如果是支持节点间的切换，新支持节点将从寻找曾服务该用户设备直至切换的原支持节点受益。 

发明内容

本发明提供了一种用于部分或完全解决或至少减轻上述问题的解决方案。 

根据一方面，本发明提供一种系统。这种系统可由整个网络组成，可以只是网络的一部分，或可以包括两个或多个网络。 

根据另一方面，本发明提供一种用于在用户设备处提供在通信网络中的连接的方法，包括存储核心网单元标识符；将所述核心网单元标识符添加到无线信令中的连接启动消息中；以及将包括所述核心网单元标识符的所述连接启动消息发送到无线网络控制器以启动连接。 

根据本发明的另一方面，提供一种用于在第一网络单元处提供在通信网络中的连接的方法，包括：接收在连接启动消息中的核心网单元标识符，所述核心网单元标识符用于识别所需要的核心网单元；基于所接收的核心网单元标识符，选择核心网单元；以及检查包括在所接收的连接启动消息中的核心网单元标识符以启动连接，并且向所选择的核心网单元发送连接请求。