[发明专利]图像处理装置

说明书

技术领域

本申请主张于2007年12月3日提出的日本专利申请2007-312754 号的优先权，并在此引用其全部内容。

本发明涉及通过缩小多个图像数据来生成多个缩小图像，并把这些 缩小图像合成，生成一览显示图像(所谓缩略图(thumbnail))的图像 处理装置(以及图像处理方法)。

背景技术

在扫描装置、彩色复印机、以及复合机[MFP(Multi-Function Peripheral)]等中，提出了一种具有把图像数据保存在存储器[memory] 中，通过把所保存的图像数据缩小，在显视器等显示部中进行缩略显示 的功能的图像处理装置。

作为缩小图像的方法，有一种针对图像数据，在主扫描方向[main scanning direction]上每隔规定的像素[pixel]去除像素，并且在副扫描 方向上[sub scanning direction]每隔规定的行[line]去除1行的像素的方 法。但是，在这样通过简单地去除像素来进行缩小的情况下，图像数据 中会产生缺失，造成被缩小的图像的品质不良。

因此，针对图像数据，决定分别成为纵横的规定像素[pixel](例如 7×7像素)的范围，在使用成为该范围中心的注目像素[target pixel]、 和以该注目像素为中心的周边像素进行平滑化[smooth]后进行缩小， 由此来维持图像品质。

但是，在缩小图像数据时，一般需要使用用于缩小的处理电路 [processing circuit]进行处理。关于处理电路，有在图像处理装置中具有 彩色图像数据用的处理电路和黑白[monochrome]图像数据用的处理电 路的情况、和在图像处理装置中只具有彩色图像用处理电路的情况。具 有彩色图像用和黑白图像用的处理电路的图像处理装置，虽然处理速度 快，但存在成本[cost]高的问题。

另外，在只具备彩色图像用处理电路的图像处理装置中，通过利用 彩色图像用处理电路来缩小黑白图像数据，可抑制成本。这种图像处理 装置具有分别与彩色图像数据的RGB成分[component]对应的3个处理 电路[processing circuit]。在缩小由2值数据构成的黑白图像数据的情况 下，使用这3个处理电路中的1个来缩小图像。

但是，只具备彩色图像用处理电路的图像处理装置在进行1个黑白 图像数据的缩小处理时，由于使用3个处理电路中的1个，所以无论是 黑白图像数据还是彩色图像数据，进行缩小所需要的时间相同。即，黑 白图像数据尽管数据量比彩色图像数据的少，但也需要相同的时间，因 而黑白图像的缩小速度慢，效率低。

发明内容

本发明的目的是提供一种不会降低图像数据的品质，可缩短进行黑 白图像的缩小时所需要的时间的图像处理装置(以及图像处理方法)。

根据本发明的优选实施例，具有：保持多个图像数据的图像存储单 元[image memory unit]；和把从图像存储单元读出的多个图像数据缩 小，生成缩略[thumbnail]显示用图像的缩小处理单元[unit]，缩小处理 单元具有：可并行执行缩小的多个像素数减少电路及与这些像素数减少 电路对应的过滤电路[filter circuit]，在生成彩色图像的上述缩小图像 时，对构成彩色图像数据的多个色成分数据，分别使用不同的像素数减 少电路和过滤电路进行缩小，在生成黑白图像数据的缩小图像时，对多 个黑白图像数据，分别使用不同的像素数减少电路及过滤电路。

另外，所谓图像数据的含义是，将1个图像数据称为把多个像素数 据二维排列的像素数据的集合体。另外，过滤电路通过把对注目像素 [target pixel]、和以其为中心的周边像素乘以系数而得出的值全部相加， 并除以上述系数的和，求出新的注目像素的值。

根据这样的结构，在生成黑白图像数据的缩略显示用缩小图像时， 可以使用多个像素数减少电路和过滤电路并行地缩小多个黑白图像数 据。因此，由于能够在以往的缩小1个黑白图像数据的时间内缩小多个 黑白图像数据，所以，与以往相比，可缩短用于生成将基于黑白图像数 据的缩小图像进行排列而成的缩略显示图像的时间。