[发明专利]使用蒸汽的洗衣机及控制该洗衣机的方法

说明书

本申请是国际申请日为2006年3月13日、在中国的国家申请号为 200680000371.3、名称为“使用蒸汽的洗衣机及控制该洗衣机的方法”的发 明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种洗衣机和控制该洗衣机的方法，尤其涉及一种利用蒸 汽的洗衣机和控制该洗衣机的方法。

背景技术

通常，洗衣机分为波轮式(pulsator type)、滚筒式和搅拌式洗衣机。

以下参考图1和2对作为传统洗衣机的一实施方式的滚筒式洗衣机进 行说明。

滚筒式洗衣机包括本体10、安装在本体10内的外桶20、旋转地安装 在外桶20内的滚筒30、用于驱动滚筒30的驱动单元。本体10的前部形成 有用于装入/取出所洗衣物的开口11，开口11与门40耦连，用于开启/关闭 开口11。

外桶20和本体10之间设有缓冲器21。外桶20内设有加热器60，这 样就可以控制洗涤水的温度。滚筒30可旋转地安装在外桶20内，滚筒的 圆周表面上形成有多个通孔31，用于吸入/排出洗涤水。

驱动单元包括驱动滚筒30的电机71、与电机相连向滚筒30传递电机 71的驱动力的皮带72。或者，驱动单元可以采用直接与滚筒30相连的电 机。

在传统的滚筒式洗衣机中，通常，将所洗衣物和洗涤剂混合供应到滚 筒30内。于是，可根据控制器(未示出)的控制信号自动进行包括洗涤、 漂洗和脱水(spin)步骤的洗涤操作过程。每一洗涤、漂洗和脱水步骤都可 单独操作。

近来，又开发出利用蒸汽的洗衣机，用于提高洗涤性能以及节约洗涤 水和能量。通常，对利用蒸汽的洗衣机提供有如蒸汽发生器之类的新式部 件。

发明内容

要解决的技术问题

本发明的目的是提供一种提高了便利性的利用蒸汽的洗衣机。

本发明的另一目的是提供一种提高了洗涤性能的利用蒸汽的洗衣机。

技术解决方案

为了获得本发明的这些目的和其他优点，如这里具体并概括描述的那 样，具有选择性地向滚筒提供蒸汽的蒸汽发生器的洗衣机包括：用于用户 选择洗涤进程的进程选择部分；用于用户选择是否执行蒸汽洗涤的蒸汽选 择部分；以及用于根据进程选择部分选择的洗涤进程(输入的洗涤进程) 和从蒸汽选择部分选择的信号控制蒸汽发生器的控制器。

在输入的洗涤进程是预定的利用蒸汽的洗涤进程(蒸汽洗涤进程)的 情况下，控制器接收来自蒸汽选择部分的信号。同样，当输入的洗涤进程 是蒸汽洗涤进程时，来自蒸汽选择部分的信号被传送给控制器。

这时，还设有蒸汽洗涤选择显示器，用于在输入的洗涤进程是蒸汽洗 涤进程的情况下通报蒸汽选择部分是可选择的。优选蒸汽洗涤选择显示器 包括灯。

从进程选择部分输入的洗涤进程包括所洗衣物种类进程、标准进程、 卫生消毒进程(sanitary course)、桶/滚筒洗涤进程和恢复一新进程(freshen up course)中的至少一个进程。优选蒸汽洗涤进程包括标准进程、桶/滚筒 洗涤进程和恢复一新进程中的至少一个进程。

此外，设有用于控制供给蒸汽发生器的水的供水阀，一旦通过蒸汽选 择部分选择了蒸汽洗涤，则由控制器控制该供水阀。此外，设有用于控制 向蒸汽发生器的加热器供电的开关，从蒸汽选择部分选择了蒸汽洗涤时， 控制器控制该开关。

这时，也设有蒸汽洗涤显示器，用于在进程选择部分处选择了蒸汽洗 涤进程，且在蒸汽选择部分处选择蒸汽洗涤的情况下进行操作时，显示利 用蒸汽进行洗涤。蒸汽洗涤显示器是选择地亮/灭的灯。

在本发明的另一方面中，还设有蒸汽调节部分，以选择用于产生蒸汽 的各种因数。蒸汽调节部分至少是蒸汽选择部分和另外的蒸汽调节按钮中 的一个。

另外，在蒸汽调节部分处可以选择经济(economical)蒸汽、涡轮(turbo) 蒸汽和少量(small)蒸汽中的至少之一。此外，当选择用较大量的蒸汽进 行蒸汽洗涤时，优选蒸汽发生器一直工作到滚筒的温度达到预定温度为止， 当选择用较少量的蒸汽进行蒸汽洗涤时，蒸汽发生器工作预定时间段。

这时，进程选择部分包括旋钮，进程选择部分包括触摸面板。

在本发明的又一方面中，设有选项选择部分，用于选择各洗涤进程的 特定控制。该选项选择部分包括用于控制特定选择蒸汽产生的调节按钮。