[发明专利]调色剂用尽检测及显影设备、处理单元、及图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种显影剂残量检测设备、显影设备、处理单元、及图像形 成设备，所述显影剂残量检测设备能够在复印机、打印机、传真机(FAX) 等等的电子照相方式的图像形成中检测显影设备内的调色剂残量。

背景技术

以往，在使用例如电子照相方式的图像形成设备中，容纳显影剂并使显 影剂向图像承载体移动，来使静电潜像显影，以便在图像承载体表面形成静 电潜像，并使该静电潜像成为可视图像。图像形成设备中的显影方式大体分 为二成份显影方式和一成份显影方式。二成份显影方式使用含有调色剂和磁 性载体的显影剂，一成份显影方式使用不含磁性载体而含有调色剂的显影 剂。而且，一成份显影方式能够进一步分类为例如磁性一成份调色剂和非磁 性一成份调色剂。

一成份显影方式的情况下，在显影设备内，在把调色剂输送到相对的感 光体的显影套管中配备有供给辊，该供给辊在使显影套管在相反方向旋转的 同时供给调色剂，通过在显影套管和感光体之间施加显影偏压，来形成可视 图像。调色剂是消耗品，必需经常向显影套管补充和供给调色剂。因此，需 要调色剂残量检测设备、及传感器，用来检测在显影设备或用于补充调色剂 的调色剂容器(补充调色剂容器)内的调色剂量，以检测调色剂的消耗。然 而，随着最近的黑白/彩色打印机、黑白/彩色复印机的小型化及低价格化， 也要求显影设备本身的小型化及低价格化。

因此，在专利文件1中公开了调色剂用尽检测设备，该调色剂用尽检测 设备使调色剂检测器与调色剂加料斗(hopper)内的残存调色剂相接触，基 于调色剂的接触负荷，根据由所述调色剂检测器发出的检测信号来检测是否 有调色剂，此时，该调色剂用尽检测设备具有调色剂汲取装置，用来取出调 色剂加料斗内的残存调色剂。

而且，在专利文件2中公开了调色剂残量检测设备，该调色剂残量检测 设备中设置有拉杆，该拉杆在容纳调色剂的外箱内上下移动，在向下移动时 压显影剂，伸到外箱外面的拉杆的一端的移动根据检测部件27检测，来检测 调色剂的残量。

但是，专利文件1和2的调色剂用尽检测设备等检测调色剂加料斗内的调 色剂残量。因此，存在不检测在实际的显影套管中使用的调色剂的调色剂用 尽、调色剂残量的检测精度低的问题点。而且，存在构造规模大而不适应小 型化的问题。

而且，由于每个显影设备中需要传感器等，因此存在低成本化困难的问 题点。

[专利文件1]实开昭62—118248号公报

[专利文件2]特开平02—20887号公报

发明内容

本发明要解决的问题

因此，本发明考虑上述问题而做出，其课题是，通过在显影设备或处理 单元内设置机械地检测调色剂残量的检测设备，在显影设备或处理单元外设 置传感器，来检测调色剂残量，从而提供一种以低成本来高精度检测调色剂 残量的调色剂用尽检测设备、显影设备、处理单元、及图像形成设备。

所采用的技术方案如下：

1.一种调色剂用尽检测设备，用来检测能够对图像形成设备本体安装 及拆卸的显影设备的调色剂用尽，所述调色剂用尽检测设备包括：

检测部件，设置于向显影设备的显影剂承载体供给调色剂的供给部件的 附近，具有在供给部件的方向转动的面，并且与调色剂量相对应地改变其转 动范围；

臂，与该检测部件的转动轴同轴，或者与检测部件的转动被传送到的转 动轴同轴，并且被设置为从显影器露出；

转动部件，设置于图像形成设备本体，当把显影设备安装于图像形成设 备时与臂相接触，并与臂的转动相对应地转动；以及

传感器，检测转动部件的转动。

2.一种显影设备，能够安装在图像形成设备本体或从其上拆卸，包括： 转动部件，当所述显影设备安装于图像形成设备本体时与所述显影设备的臂 相接触，并与该臂的转动相对应地转动；传感器，检测转动部件的转动，

所述显影设备还包括：

检测部件，设置于向显影剂承载体供给调色剂的供给部件的附近，具有 在供给部件的方向转动的面，并且与调色剂量相对应地改变其转动范围；以 及

臂，与所述检测部件的转动轴同轴，或者与检测部件的转动被传送到的 转动轴同轴，并且被设置为从显影器露出。