[发明专利]图像形成设备及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成设备及其控制方法。

背景技术

迄今为止，已经使用了通过将激光照射在感光鼓上来执行图像形成的图像形成设备。当以这种方式使用激光光学系统时，例如由于诸如光学部件的机械精度误差或组装和安装期间的装配误差之类的原因，存在某些问题。例如，在感光鼓上扫描的激光的扫描线的起始位置被移位。此外，可能不能实现期望的放大倍率，扫描线可能在感光鼓上倾斜、弯曲或变形。关于这其中的写入位置和放大倍率校正，迄今已采用了涉及检测误差并电气地执行校正的技术。但是，由于这种方式的电气校正难以用于扫描线中的倾斜或扭曲，所以常规上已经使用高质量的光学部件执行校正以便不产生倾斜和扭曲。因此，具有昂贵配置的设备是必要的，此外，组装期间需要精密微调，这导致增加的工时，从而引起更高的生产成本。

关于这些问题，日本专利特许公开No.2004-170755(第13页，图1)提出一种方法，其中在主扫描方向上的至少三个或更多个位置的多个点处检测配准，并改变图像数据以便校正已经根据所检测的配准而计算出的、在该主扫描方向上的诸如倾斜或弯曲之类的扭曲。这里，也关于副扫描方向上的一个或更少像素的校正，以同样的方式根据检测配准的结果来检测写入位置，并改变图像数据以便校正已被检测出的副扫描方向写入位置。通过利用已经以这种方式被改变的图像数据来执行图像形成，可以对扫描线上的倾斜或扭曲执行位置校正，而不使用昂贵的光学部件或不执行精密调节程序，由此使得能够以低成本提供高图像质量图像形成设备。

不幸的是，在上述专利文件中指示的配置的情形中，必须提供用于主扫描方向上的至少三个位置的多个配准检测单元，因此存在设备本身的成本大大增加的问题。

此外，虽然通过从检测配准模式的结果导出扫描线上的倾斜/扭曲，来对图像数据执行校正，但存在这样的情形，其中依赖于扫描线上的倾斜和扭曲的形状而在主扫描方向上粗略地检测校正位置，并且无法最佳地执行校正。

发明内容

本发明实现高质量的图像形成，而不在组装时使用昂贵的光学部件或精密微调来执行校正，即使存在光学系统的扫描线的倾斜或扭曲等。

本发明的一方面提供一种图像形成设备，其具有：图像承载体，其在表面上承载与图像数据相应的静电潜像；充电单元，其被配置为对图像承载体的表面充电；曝光单元，其被配置为通过将与图像数据相应的光照射到图像承载体的被充电表面上来形成静电潜像；显影单元，其被配置为使用显影材料来使在图像承载体的表面上形成的静电潜像显影；以及转印单元，其被配置为将在图像承载体的表面上形成的显影剂图像转印到打印材料上，其中，所述图像形成设备包括：图像校正单元，其被配置为校正输入到曝光单元的图像数据，以便补偿因曝光单元的形状引起的显影剂图像的变形；以及平滑处理单元，其被配置为通过控制曝光单元以便相对于经图像校正单元校正的图像数据的白图像区域(white image region)来填充尺寸小于一个像素的点，以执行图像的平滑。

本发明的另一方面提供一种图像形成设备的控制方法，该图像形成设备具有：图像承载体，其在表面上承载与图像数据相应的静电潜像；充电单元，其被配置为对图像承载体的表面充电；曝光单元，其被配置为通过将与图像数据相应的光照射到图像承载体的被充电表面上来形成静电潜像；显影单元，其被配置为使用显影材料来使在图像承载体的表面上形成的静电潜像显影；以及转印单元，其被配置为将在图像承载体的表面上形成的显影剂图像转印到打印材料上，该图像形成设备的控制方法包括：图像校正，其中，校正被输入到曝光单元的图像数据以便补偿因曝光单元的形状引起的显影剂图像的变形；以及平滑处理，其中，通过控制曝光单元以便相对于通过图像校正而校正的图像数据的白图像区域来填充尺寸小于一个像素的点，以执行图像的平滑。

本发明的进一步特征将通过以下参照附图对示范性实施例的说明而变得明显。

附图说明

图1是作为本发明的第一实施例的图像形成设备的概略截面图。

图2是作为本发明的第一实施例的图像形成设备的概略截面图。

图3是关于根据第一实施例的图像信号处理单元的流程图。

图4是根据常规技术的激光光学系统的示意图。

图5是根据第一实施例的激光光学系统的示意图。

图6是第一实施例的流程图。

图7是示出扫描线轮廓(profile)的示意图。

图8A是计算第一校正数据的流程图。

图8B是用于描述扫描线轮廓的近似处理的图。

图8C是用于描述导出偏移点的处理的图。