[发明专利]分布式网络验证及接入控制系统

说明书

本申请是申请号为01815756.4(PCT/US2001/023453)、申请日为2001年7月25日、发明名称为“分布式网络验证及接入控制系统”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种计算机方法与系统，其用以在因特网的有线和无线进入点因特网进行用户验证与数据业务的接入控制。

背景技术

因特网的普遍化已使得大量的信息可以被任何使用因特网连接的人随手可得。因特网电子邮件已经成为一种基本的商务通信形式。目前，使用陆地线接入链路的因特网连接已成为主流，例如拨号调制解调器、数字用户线路与电缆调制解调器。

这些类型的连接虽然相当普遍，但对用户提供的移动性却相当有限，且将使对因特网连接进行共享变得相当困难。例如，许多图书馆在专用的计算机终端上提供因特网接入，且某些大学校园中的多栋建筑物提供了网络接入插座，以便让使用膝上型计算机的学生能方便地进行接入。这些方法均提供一种用以在除了自己本身的陆地线接入链路之外的位置接入因特网的方式，但均需要在公共提供的接入点上维持静止，而且提供该项网络连接的机构都需要对基础建设进行实质性投资。由于基本上并不可能使多位用户共享相同的网络接入插座或专用终端，相关机构必须对其想提供服务的主顾提供单独接入点。此外，这些提供对其网络的接入插座的机构，例如大学，在给予用户对其网络的接入权之前，将典型地需要用户能具备一个经注册的网络帐户，这将更进一步地限制该网络对大众的接入性。

相似地，当一供货商访问一顾客网站(在其计算机网络上没有供货商的帐户)时，该供货商将发现很难取得对该网络的接入权，并且因此很难进入因特网、电子邮件帐户与其它重要数据。如果该供货商能够幸运地取得对网络插座的接入权的话，该供货商将仍必需任由顾客网站的网络管理员的摆布。基于安全的理由，公司往往设定其计算机网络，以拒绝并未出现在其注册用户接入列表上的任何人的接入。

因此，因特网的移动接入将受到两种因素的限制。第一种因素是，用户为维持对位于稀疏分布的网络接入插座的线路连接的物理需要。第二种因素是，对并未具有已注册帐户的人来说，取得网络接入权是相当困难的。这些因素中的第一种因素已经能够通过无线数据网络的引进而克服，其并不需要用户维持对网络接入插座的接入线，且因此不需要用户维持静态。此外，因为网络连接是无线的，对多个用户来说，便相对容易地可利用相同接入点来进行连接和断开对网络的连接。

克服第二种因素的方法并不是直接的，且将在以下更详细地阐述。

目前广泛可得的无线数据网络的一个实例是低速个人通信服务(Personal Communication Service、PCS)网络。该种网络的主要接入装置是蜂窝式电话，其具有内建式无线应用协议(WAP)的特征。这些无线网络在授权频率中运作，且是集中式规划地，并由大型电信公司所构建。典型地，各个小区将具有约为2至10英里的较大半径，且以约19Kbps的低速操作。对任何给定地理区域来说，只有少量的电信公司可在该区域中进行服务，而各个网络是专有的且对竞争网络是封闭的。因此，某种程度来说，无法从一网络漫游至另一网络。此外，它的低速将使对因特网的完全接入变得不切实际，且该种网络装置将典型地受限为只能显示进行简单的文本显示。

一种新发展出来的新型无线数据网络将提供较高速度，约1至11Mbps。这些网络在未授权频带中操作，且将根据新发展出来的无线通信协议标准，例如IEEE 802.11、蓝牙(Bluetooth)和homeRF。该种网络的共同特征是具有约200英尺的小型小区半径。该小区为无线或红外线基站，其将作为对网络的接入点。多个该种接入点可互相邻近地分布，以扩展该种无线网络的整体范围。对该种网络的介绍揭露于美国专利5,771,462与5,539,824中。

可以利用该种无线网络装置来形成各种不同网络配置。图1将展示多个配备有无线网络无线装置的计算机11至17，其特征在于各自的天线19至25。当计算机11至17位于彼此邻近处时，它们在彼此之间可形成一种特别类型的网络。然而，并未位于该种特别类型网络中的是一个基站小区，其可把该特别类型网络连接至具有对因特网的陆地线接入权的一有线网络。因此，该种特别类型网络并不具有对因特网的接入权。