[发明专利]调色剂、双组分显影剂、显影装置及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种调色剂、双组分显影剂、显影装置及图像形成装置，所述调色剂可用于利用电子照相方式的图像形成过程中的静电潜像的显影等。

背景技术

在电子照相方式中所使用的调色剂，可通过例如混炼粉碎法、悬浮聚合法、乳液聚合凝聚法等聚合法等来得到，所述混炼粉碎法如下：将以粘合树脂及着色剂为主要成分、根据需要向其中加入电荷控制剂、脱模剂等并混合的调色剂原料进行熔融混炼后，冷却并使其固化，然后进行粉碎筛分。在调色剂中，通常为了提高流动性及带电稳定性等目的，可添加例如硅石、氧化铝等无机微粒作为外添加剂。

近年来，在电子照相领域，正在从各种角度研究高画质化，其中，调色剂的小粒径化对高画质化是有效的这一认识正在升级。但是，有如下倾向：随着调色剂的小粒径化的推进，流动性及转印效率降低，得到劣质的图像。

另外，这种倾向在形成全彩色图像时特别明显。一般来讲，在全彩色图像形成中的颜色重现时，可使用作为减法混色的三原色的黄(Y)、品红(M)、青(C)的3色或在该3色中添加有黑(B)的4色的调色剂。作为颜色重现的次序，例如相对于C、M、Y及B各色，在图像形成工序中，重复进行带电、曝光、显影及转印的工序，由此，将形成在对应于各色的感光体上的调色剂像依次重叠在中间转印体上并进行一次转印。然后，在记录介质上重叠由多种颜色的调色剂构成的调色剂像并进行成批转印，由此形成全彩色图像。而且，在最后的定影工序中，将重叠的调色剂像熔融，定影在记录介质上。

在这种全彩色电子照相法中，由于进行多次显影，并在转印工序中进行调色剂像的成批转印，因此，各色调色剂的流动性及转印效率成为非常重要的要素。因此，在用于全彩色图像形成的小粒径的调色剂中，为了提高调色剂的流动性及转印效率，大多添加体积平均粒径为约50nm以上、约150nm以下的大粒径的外添加剂。

但是，被添加到调色剂母体粒子表面的大粒径的外添加剂通过显影装置内的搅拌等，利用施加于调色剂的众多的机械应力而移动到调色剂母体粒子表面的凹部，堆积及掩埋，由此不能长期维持初期使用时的流动性及带电性等调色剂的初期特性，存在产生污垢、浓度不均等画质降低的问题。

另外，外添加剂堆积及掩埋的调色剂母体粒子表面的凹部，在混炼粉碎法的粉碎工序中，在装置内由于受到的应力及调色剂母体粒子彼此之间的冲突等形成，在乳液聚合凝聚法等聚合法中，由凝聚粒子间的坑洼等形成。这种凹部较大的直径达数μm。

为了解决上述问题，提出减少调色剂母体粒子表面的凹部并实现平滑化的技术。在例如日本特开平11-295922号公报及日本特开平11-295925号公报中所公开的非磁性调色剂中，通过对调色剂粒子实施瞬间加热处理，使来自BET比表面积的换算粒径D除以不同粒径的相对重量分布的50％相对粒径即d₅₀的值为0.20以上，由此，提高调色剂的表面状态的平滑性，同时提高表面性状的均匀性，长期稳定地保持调色剂的表面特性，确保必要的流动特性、带电特性。

在日本特开平11-295922号公报及日本特开平11-295925号公报中，为了提高调色剂母体粒子的表面平滑性而实施瞬间加热处理，但由于该瞬间加热处理，调色剂中的脱模剂有可能泄漏于表面，从而对耐久性产生不良影响。另外，由于流化剂固着在调色剂母体粒子表面，这些流化剂利用显影装置内的搅拌等产生的应力而被挤入并掩埋在调色剂母体粒子表面，流动性有可能降低。而且，为了在瞬间加热处理中保持均匀分散状态，需要比通常更多的流化剂，带电稳定性可能会变得不稳定。

发明内容

本发明是鉴于如上所述的问题而完成的发明，其目的在于提供一种调色剂、双组分显影剂、显影装置及图像形成装置，所述调色剂不实施加热处理，调色剂母体粒子的表面平滑性优良，流动性及带电性等调色剂特性的稳定化优良。

本发明是一种调色剂，其是含有柱状的调色剂母体粒子的调色剂，经过如下工序制造：混炼工序，将至少包含粘合树脂、着色剂及脱模剂的调色剂原料进行熔融混炼，制作混炼物；纺纱工序，将混炼物从设置在纺纱喷嘴的前端的孔挤出，制作纤维状混炼物；粉碎工序，将纤维状混炼物切断或进行粉碎，其特征在于，

当将调色剂母体粒子的底面的长度方向的长度设定为L、将高度设定为H时，H除以L的值即调色剂的长径比为0.5以上、5.0以下，