[发明专利]显示界面中的图标管理

说明书

技术领域

本发明大体来说涉及显示界面，且更具体来说涉及显示界面中的图标管理。 

背景技术

显示界面一般是指输出界面，其在视觉上呈现于计算系统的显示屏幕上。所产生的显示可以具有文本、图像等，如相关技术领域中所熟知。 

图标是显示界面上的部分，其在点击时(使用输入装置，例如鼠标、触摸板等)会导致执行相关联行动。所执行的具体行动可基于例如点击数量/频率、用户所点击图标的子部分等方面来确定。相依于与图标相关联的需求和设计，所述行动可用不同显示来展示图标，以指示所述图标已被选定、将图标“打开”到大窗口内等。 

图标管理中的一个挑战是向用户提供在显示界面上安排所关注的各种图标的能力。 

发明内容

本发明的一个方面通过使得用户指示将第一图标与第二图标合并来简化图标管理。第三图标可代替第一及第二图标来显示，其中第三图标在视觉上不同于所述第一及第二图标中的每一者。 

由于这种特征，用户可能能够减少显示界面上所需求的空间，及/或减少在给定时间间隔出现在显示界面上的图标数。 

根据本发明的另一方面，针对作为小窗口一部分的图标来促进这种合并。每一小窗口可视为包含程序及至少一个对应图标。所述程序执行产生动态内容，然后将所述动态内容显示于对应图标中。小窗口一般用于实施例如闹钟、新闻读取器、天气预报器等应用程序。在Windows Vista(TM)环境中，所述小窗口提供于显示界面的侧栏或桌面上。 

下文参照实例来描述本发明的数个方面以供图解说明。应了解，本文列举各种具体细节、关系及方法以提供对本发明的完全理解。然而，所属技术领域的技术人员将易于了解，本发明可在不具有所述一个或一个以上具体细节的前提下来实施，或使用其它方法等来实施。在其它示例中，不详细展示熟知结构或操作以避免混淆本发明的特征。 

附图说明

本文将参照下列附图来描述实例性实施例，所述附图简要地描述如下。 

图1是图解说明其中可以实施本发明的数个方面的实例性实施例的数字处理系统的框图。 

图2是图解说明其中在本发明实施例中简化显示界面的图标管理的方式的流程图。 

图3A-3C图解说明促进实施例中的图标合并的实例性用户经历。 

图3D是图解说明在一个实施例中代表三个合并图标的图标的图示。 

图4是图解说明其中在一个实施例中实施显示界面的图标的简化管理的实例性操作环境的框图。 

图5是图解说明其中在本发明一个实施例中数字处理系统中的实施方案促进图标的合并及分离。 

在图示中，相同参考编号一般指示相同的、功能类似、及/或结构类似的元件。元件首先出现的图示由对应参考数字中的最左数位指示。 

具体实施方式

实例性环境 

图1是图解说明数字处理系统100的细节的框图，其中可通过执行适合的软件指令来操作本发明的各方面。图中展示的所述实例性环境包含仅用于图解说明的代表性系统。然而，真实世界的环境可包含更多/更少/不同系统/组件，如相关技术领域中的技术人员将了解。这种环境中的实施方案还涵盖于本发明各方面的范围及精神内。 

数字处理系统100可包含一个或一个处理器(例如，中央处理单元(CPU)110)、随机存取存储器(RAM)120、二级存储器130、图形控制器160、显示单元170、网络界面180、及输入界面190。除显示单元170外的所有组件可通过通信路径150互相通信，通信路径150可包含数个总线，如相关技术领域中所熟知。在下文中进一步详细描述图1的组件。 

CPU 110可执行存储于RAM 120中的指令以提供本发明的数个特征。CPU110可包含多个处理单元，其中每一处理单元潜在地设计用于一指定任务。或者，CPU 110可包含仅单个通用处理单元。RAM 120可以使用通信路径150从二级存储器130接收指令。 

图形处理器单元(GPU)160基于从CPU 110接收的数据/指令而向显示单元170产生显示信号(例如，以RGB格式)。显示单元170包含显示屏幕以显示由显示信号界定的图像。显示于显示屏幕上的图像形成根据下述本发明各方面提供的各种用户界面特征的基础。