[发明专利]放电灯点亮控制方法、放电灯点亮控制装置以及电源电路

说明书

技术领域

本发明涉及放电灯点亮控制方法，特别是涉及在恒定功率控制之前进行恒定电流控制的放电灯点亮控制方法。并且，本发明还涉及计算机程序、放电灯点亮控制装置以及电源电路。

背景技术

放电灯按照放电气体的压力分类成低压放电和高压放电。高压放电灯又进一步分类成氙灯、高压水银灯、卤化物灯(halide lamp)等。金属卤化物灯是在高蒸汽压水银放电中添加了各种金属卤化物(metal halide)的高压放电灯。

作为控制这些放电灯的点亮的方法，一般在稳定状态的点亮时期，为了抑制消耗功率的增加，要进行恒定功率控制。另一方面，在金属卤化物灯等高压放电灯中，由于在绝缘破坏后的几分钟内点亮电压低，所以在此期间进行恒定电流控制。即，最初进行恒定电流控制，当电压达到所规定的值时进行恒定功率控制。

然而，在灯从被绝缘破坏过渡到恒定功率控制状态为止的期间内，存在发生过冲(overshoot)及下冲(undershoot)的问题。过冲是指在绝缘破坏之后产生的大电流，下冲是指与过冲相反地产生的小电流。过冲的原因在于控制电路的延迟或平滑电路的容量。如果发生过冲，则灯中流过过大的电流而损伤电极。如果发生下冲，则电压就有可能在电弧放电维持电压以下，此时电灯将熄灯。

作为用于防止过冲及下冲的技术，公知以下技术，即在达到点亮开始期间的灯电流之前通过分阶段地提升作为目标的基准电流值，从而控制电流。  (例如，参照专利文献1)。

专利文献1：日本特开平7-176391号公报

在上述现有的放电灯点亮控制方法中，点亮开始期间的基准电流值与启动时间(等待点亮电压上升到规定值为止的期间)的基准电流值是相同的值。其结果，电极的温度在点亮开始期间的短时间内急剧上升。因此，就会产生以下的两种不良状况。第一，因为密封灯的玻璃和与电极相接的电线的热膨胀系数差较大，所以由热引发密封部分老化而无法维持密封状态，玻璃内的高压气体泄漏到外部。也就是说，将缩短灯寿命。第二，由于电极的温度也急剧上升而使电极溶化，会进一步缩短灯寿命。

发明内容

本发明的课题是：在放电灯的点亮控制中，抑制由高温引起的放电灯的老化并延长放电灯的寿命。

技术方案1所述的放电灯点亮控制方法是一种控制放电灯的点亮的方法，其包括以下步骤：

◎第1恒定电流控制步骤，以提供第1恒定电流的方式进行控制；

◎第2恒定电流控制步骤，在第1恒定电流控制步骤之后以提供比第1恒定电流大的第2恒定电流的方式进行控制；

◎恒定功率控制步骤，在第2恒定电流控制步骤之后进行恒定功率控制。

在该方法中，由于在第2恒定电流控制步骤之前执行第1恒定电流控制步骤，所以可以防止启动时电极的温度急剧地上升。其结果，可以延长电灯的寿命。

技术方案2所述的放电灯点亮控制方法，在技术方案1中，第1恒定电流的大小在第2恒定电流的大小的50～70％的范围内。

在该方法中，由于第1恒定电流的大小被设定为较小的值，所以即使发生过冲也没有问题。

技术方案3所述的放电灯点亮控制方法，在技术方案1或技术方案2中，第1恒定电流的大小与产生电弧的最低电流值相同。

在该方法中，在第1恒定电流控制步骤中可以可靠地产生电弧。

技术方案4所述的放电灯点亮控制方法，在技术方案1～3的任一项中，第1恒定电流控制步骤进行1～2秒。

在该方法中，在第1恒定电流控制步骤中可以可靠地产生电弧并使其稳定。

技术方案5所述的放电灯点亮控制方法，在技术方案1～4的任一项中，在第1恒定电流控制步骤与所述第2恒定电流控制步骤之间，还包括使电流逐渐变大的电流变化控制步骤。

在该方法中，电极将渐渐地加温，而不会使电极的温度在瞬间上升。

技术方案6所述的放电灯点亮控制方法，在技术方案5中，在电流变化控制步骤中，电流线状或者阶梯状地逐渐变大。

在该方法中，电极将渐渐地加温，而不会使电极的温度在瞬间上升。

技术方案7所述的放电灯点亮控制方法，在技术方案5或技术方案6中，电流变化控制步骤进行8～12秒。

在该方法中，可经过恰当的时间使电流值从第1电流的值上升到第2电流的值。

技术方案8所述的放电灯点亮控制方法，在技术方案1～7的任一项中，第2恒定电流控制步骤进行5～10秒。

在该方法中，能够充分确保到电压稳定为止的时间。