[发明专利]信息处理装置、信息处理方法和程序

说明书

技术领域

本发明涉及信息处理装置、信息处理方法和程序。具体地，本发明涉及这样的信息处理装置、信息处理方法和程序，其使将内容(如用数字相机拍摄的图像数据)分组成集群(cluster)、使得每个集群将具有适当数量的内容成为可能。

背景技术

在数字相机的情形中，例如通过拍照对象而获得的数字图像数据(此后适当地称为“照片数据”)与元数据一起被记录，该元数据包括照片数据的照片被拍摄的日期/时间(此后适当地称为“拍照日期/时间”)等等。

作为数字相机传播的结果，已经提供了(即投放到市场)各种用于管理计算机上的照片数据的管理应用。在一些管理应用中，例如，基于包括在元数据中的拍照日期/时间，在相同日期获得的各条照片数据被分组成一个集群。

在用卤化银相机拍摄的照片的情形中，用户通常根据拍照日期/时间、拍照位置(拍照地点)、事件等将照片分类，并且将在相同日期拍摄的照片、在相同拍照地点拍摄的照片、在相同事件拍摄的照片等安排在相册的一页或连续页上，由此组织各照片。

存在用于使用电子相册(此后适当地称为“剪贴簿”)组织各条照片数据的管理应用，该电子相册模拟用于组织实际照片的物理相册。

在例如日本专利公开No.Hei 10-143631中已经提出一种图像文件夹系统。根据该图像文件夹系统，拍摄的基于胶卷的图像被转换成电子图像，附加信息(如拍照的日期和地点)被增加到电子图像中，并且它们作为电子数据被存储和管理。同时，保存在其上记录图像的拍照胶卷以便与电子数据相关联，并且使电子数据对传送到需要该电子数据的位置可用。响应于来自拥有该电子图像的用户的请求，图像文件夹系统从对应于电子图像的拍照胶卷中对请求的图像进行拷贝。

发明内容

当使用剪贴簿组织各条照片数据时，用户能指定剪贴簿中各条拍照数据各自应该放置的位置。以此方式，用户能够例如将相同拍照日期的各条拍照数据、相同拍照地点的各条拍照数据、或者相同事件的各条拍照数据放置在剪贴簿的一页或连续页上。

然而，当照片数据的条数非常大时，对用户来说指定剪贴簿中各条照片数据各自应该放置的位置是麻烦的。

这样，例如如上所述，可以想象这样的方法，其基于包括在元数据中的拍照日期/时间将在相同日期获得的各条照片数据分组成一个集群，并且将属于相同集群的各条照片数据放置在剪贴簿的相同页上，从而组织各条照片数据。

然而，在只有有限条数的照片数据能够放置在剪贴簿的一页上的情况下，如果属于该集群的照片数据的条数大于能够放置在一页上的照片数据的条数的最大值(该最大值在此后将适当地称为“最大照片数”)，那么属于相同集群的所有条照片数据不能放置在一页上。

在此情况下，在属于集群的、以例如拍照日期/时间的次序安排的各条照片数据中，第一条到第N条照片数据(其中N是最大照片数)放置在一页中，而剩余各条照片数据放置在例如下一页中。

例如假设最大照片数是N，并且属于该集群的照片数据条数是N+1，其比最大照片数N多1。在此情况下，属于该集群的N+1条照片数据被分成两组，一组由前N条照片数据组成而另一组由具有例如最新拍照日期/时间的剩余照片数据组成，并且该N条照片数据放置在一页上而该一条照片数据放置在下一页上。

这里假设在第(N-1)条照片数据的拍照日期/时间和第N条照片数据的拍照日期/时间之间存在长的时间间隔，而在第N条照片数据的拍照日期/时间和第(N+1)条照片数据的拍照日期/时间之间存在短的时间间隔。在此情况下，优选的是第N条照片数据和第(N+1)条照片数据放置在相同页上，因为这两条照片数据的拍照日期/时间具有其间短的时间间隔。

本发明处理与现有方法和装置相关联的上述和其它问题，并且使得可以将内容(如各条照片数据)分组成集群，使得每个集群将具有适当数量的内容。