[发明专利]光扫描装置,图像形成装置,光扫描方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于在感光体鼓等被扫描面形成静电潜像的光扫描装置，包括该光扫描装置的图像形成装置，例如复印机、打印机、传真机、绘图器、包括上述至少一种的复合机、以及光扫描方法。

背景技术

在使用于激光打印机、数字复印机、普通纸传真机等电子照相图像形成装置中，逐渐向彩色化、高速化发展，具有若干感光体(通常为四个)的串列型图像形成装置正在普及。

彩色电子照相图像形成装置包括若干种方式。其中，包括仅设有一个感光体，并且根据使用的颜色回转的方式。在使用该方式的图像形成装置中，若使用四种颜色，则感光体鼓需要回转四次，因此，降低了生产性。

另外，还包括串列型方式。若采用这种方式，则不得不增加光源数量，由于增加部件的数量，若干光源之间出现波长差，引起色偏移，导致提高了产品成本。另外，例如由于写入单元(光扫描装置)的故障，还影响半导体激光器的质量。

若光源的数量增加，则增加故障发生率，降低回收性能。特别是在使用平面发光激光和LD阵列作为光源的情况下，上述问题更明显。

作为既减少光源数量，又能够高速地输出图像的光扫描装置，可以例举专利文献1中记载的公知的方式。

该专利文献1中记载的方式，是对来自共用光源的光束(以下简称为“光束”)进行分割，并且，使得被分割的各光束同时地入射到沿副扫描方向具有不同层的反射镜中，通过该被分割的各光束扫描不同的被扫描面。

专利文献1：特开2005-92129号公报

但是，该方式将来自共用光源的光功率分割约一半使用，因此，光源功率的实际效率受到损失，与使用若干个光源的方式相比，需要倍以上的功率。而功率的增大会导致激光光源劣化，还会成为写入单元发生故障的原因。

激光光源的劣化导致写入性能降低(准确性降低)，进而，导致降低图像质量。

发明内容

本发明的主要目的在于提供既减少光源数量，又不损失光束功率，并能够高速地输出图像，从而实现高质量的图像，低成本化，准确性高，使用寿命长的光扫描装置以及包括该光扫描装置的图像形成装置，光扫描方法。

为了实现上述目的，本发明不对来自光源的光束进行分割，而是通过切换其光路，得到被时间性分割的光束，并且通过该被分割的光束对若干不同的被扫描面进行扫描。由于不对光束本身进行分割，而是对光束进行时间性地分割，因此，从光源射出的光束功率不受损失，而被充分使用。

本发明提出以下更具体的方案：

1.一种光扫描装置，其设有：

光源；

偏转装置，使得来自光源的光束偏转；

成像光学系统，使得被所述偏转装置偏转的光束成像在被扫描面上；其特征在于：

在所述光源与所述偏转装置之间设置用于切换光束的光路的光路切换装置，通过切换来自所述光源的光束的光路，并在不同的时间使得该光束偏转，从而对若干不同的被扫描面进行扫描。

2.根据(1)中记载的光扫描装置，其特征在于，所述光路切换装置设有：

第一衍射区域，通过施加作用力，折射率发生变化；

第二衍射区域，进行衍射，以使得来自所述第一衍射区域的衍射光到达所述偏转装置的规定部位。

3.根据(2)中记载的光扫描装置，其特征在于：

所述第二衍射区域具有通过施加作用力折射率发生变化的构造。

4.根据(3)中记载的光扫描装置，其特征在于：

所述第一衍射区域与所述第二衍射区域具有相同的衍射构造。

5.根据(2)-(4)的任意一项中记载的光扫描装置，其特征在于：

所述第一衍射区域与所述第二衍射区域中，至少一方包括由非聚合性液晶构成的区域与由各向同性介质构成的区域所形成的周期性构造，所述由非聚合性液晶构成的区域对于指定偏光方向的折射率通过所述施加作用力而发生变化，并且，与施加作用力相对应，所述指定偏光方向的光进行透射或衍射。

6.根据(2)-(4)的任意一项中记载的光扫描装置，其特征在于：

所述第一衍射区域与所述第二衍射区域中，至少一方是聚合物分散型液晶全息元件，其包括主要由聚合物构成的区域与主要由非聚合性液晶构成的区域所形成的周期性构造。

7.根据(1)中记载的光扫描装置，其特征在于，所述光路切换装置设有：

第一衍射光学元件，通过施加作用力，折射率发生变化；

第二衍射光学元件，进行衍射，以使得来自所述第一衍射区域的衍射光到达所述偏转装置的规定部位。

8.根据(7)中记载的光学扫描装置，其特征在于：