[发明专利]显影装置及使用该显影装置的图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及搭载在复印机、传真机及打印机等图像形成装置上的显影装置及使用该显影装置的图像形成装置，特别涉及使用由磁性载体和调色剂形成的双成分显影剂，使显影辊只保持带电的调色剂并通过接触或非接触来显影载像体上的静电潜像的着地(touchdown)显影方式的显影装置的驱动控制方法。 

背景技术

以往，在使用电子照相工艺的图像形成装置中使用干式调色剂的显影方式有：不使用载体的单成分显影方式；以及使用利用磁性载体使非磁性调色剂带电的双成分显影剂，并通过形成于显影辊上的由调色剂和载体形成的磁力刷来显影静电潜像载体(感光体)上的静电潜像的双成分显影方式。 

单成分显影方式不会被磁力刷打乱静电潜像载体上的静电潜像，适于高画质化，但相反的一面是，由于用充电辊使调色剂带电，用弹性限制片限制显影辊上的层厚，因此调色剂的添加剂附着在充电辊上而降低带电能力，难以稳定地维持调色剂的带电量。而且，调色剂附着在限制辊上，由此层的形成不均匀而带来画质缺陷。 

而且，在进行颜色叠加的彩色印刷的情况下，由于要求调色剂具有渗透性，因此需要非磁性调色剂。因此，在全色图像形成装置中采用只使不含载体成分的调色剂带电并运送的双成分显影方式的情况很多。但是，双成分显影方式虽然能够长期间维持稳定的带电量而适用于延长调色剂的使用寿命，但相反的一面是，由于前述的磁力刷的影响，在画质的方面不利。 

作为解决这些问题的一种手段，有下述的混合(着地)显影方式：当 使用磁力辊将显影剂向相对于静电潜像载体(感光体)以非接触的方式设置的显影辊上转移时，将磁性载体留在磁力辊上且仅将非磁性调色剂转移到显影辊上而形成调色剂薄层，通过交流电场来使调色剂附着在静电潜像载体(感光体)上的潜像上。 

根据该技术，在调色剂带电区域为了延长调色剂的使用寿命采用如前述的双成分显影方式，在其后的显影区域中以高画质为目标采用以接触或非接触的方式仅使调色剂附着到感光体上的单成分显影方式，由此能够利用单成分显影方式和双成分显影方式的各自优点。因此是对特别要求高画质、延长使用寿命的全色图像形成装置最适合的显影方式。 

但是，即使是着地显影方式，由于存在使用磁性载体的双成分显影区域，因此当在高湿度下显影剂的电阻下降或因显影装置的长期间驱动载体裂化等时，载体经由显影辊转移到静电潜像载体上，在印刷图像上出现白点或黑点，存在容易发生所谓的载体显影的不良状况。该载体显影特别容易产生在固态(solid)图像或中间色部分上，在外观上和触感上也都是极大的问题。 

因此，人们提出了种种防止载体显影的方法，例如在专利文献1中公开有：通过改变显影剂载体(显影辊)的旋转速度、显影偏压的直流成分、以及感光体的表面电位中的至少一个来防止载体显影的双成分显影方式的图像形成装置。 

但是，在专利文献1的方法中，在容易发生载体显影的条件下，因为需要降低显影偏压的直流成分或感光体的表面电位、或者提高显影辊的旋转速度，所以即使防止了载体显影的发生，同时也存在损害显影性的可能性，有得不到稳定的图像的危险。而且，专利文献1的方法是在双成分显影方式中防止从显影辊向感光体的载体转移的技术，不能直接应用到需要防止从磁力辊向显影辊的载体转移的着地显影方式中。 

专利文献1：日本专利文献特开2001-134066号公报 

发明内容

鉴于上述问题，本发明的目的在于提供一种可长期间地防止载体显影 的产生，同时也能防止画质的下降的着地显影方式的显影装置及具备了该显影装置的图像形成装置。 

为了完成上述目的，本发明提供一种显影装置，所述显影装置至少使用包含载体和调色剂的双成分显影剂，所述显影装置包括：调色剂承载部件，与载像体相对配置，被施加由第一直流偏压和第一交流偏压形成的显影偏压，从而使调色剂附着在所述载像体表面上形成静电潜像；以及调色剂供应部件，以规定的间隙与所述调色剂承载部件相对配置，被施加由在与调色剂同极性侧比所述第一交流偏压高的第二直流偏压和峰峰值比第一交流偏压小的第二交流偏压形成的供应偏压，用磁力刷在所述调色剂承载部件上形成调色剂薄层；所述显影偏压在与调色剂逆极性侧的峰值电压和所述供应偏压的峰值电压之间的电位差为不会发生载体显影现象的规定值以下。 

通过该构成，在调色剂供应部件向调色剂承载部件供应调色剂时不会过量地剥下调色剂，也防止了伴随其在调色剂供应部件上的载体中产生逆电荷。从而，可有效地抑制载体向调色剂承载部件的移动及输出图像上的载体显影。