[发明专利]用于过程控制系统中的软件对象批准方法

说明书

本发明专利申请是申请日为2003年8月4日、申请号为03153004.4、名称为“用于批准过程控制系统软件对象的集成电子签署”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明属于过程控制系统，更特别地属于用于在过程控制系统中使用的软件对象的批准。

背景技术

过程控制系统一般包括许多设备组，用于执行某个制造或其它控制过程。设备组被连接至控制器，控制器包括过程控制软件指令，该指令用于以某种方式操作设备执行制造或控制过程。可按阶段(phase)安排过程控制软件，阶段一般与过程步骤的各种类型有关。例如，一个混合阶段可与执行一个过程的一个混合步骤的硬件联系起来。

不过，由于阶段的通用性，基于它们要执行的步骤的特殊性，必须修改或定制阶段。例如，对混合阶段，它通常适合于操作混合设备，必须定制该阶段，以在特定的时间期间用特定的速度操作混合设备的特定部分。一般使用配方(recipe)定制或修改阶段。如名称暗示的，配方是用于执行指定的任务的下载至过程控制硬件的指令组，诸如例如制造饼干、生产医药品或控制其它过程。配方一般比阶段更明确，并且事实上，在配方中包含对阶段的使用。例如，饼干制造配方可包括混合步骤，该步骤可以由混合阶段执行。不过，与该混合阶段对比，饼干制造配方指定应该执行的持续时间和速度。因此，配方指定规定运行该混合阶段的参数。

易于理解，改变由过程控制系统所执行的配方可以彻底地影响该过程控制系统的运行。例如，改变巧克力薄片饼干配方能够影响用于饼干生面团的巧克力薄片的数量或饼干的烘烤时间。因此，下载已经被偶然地改变或者另外以未经授权的方式修改的配方，会不利地影响过程控制系统的输出，生产出不根据产品规范的产品，使损失利润。

尽管用于产品(如饼干)的配方更改可能产生明显有缺陷的饼干(例如，没有完全地成为饼干，没有足够的巧克力薄片等等)，但不是所有的配方更改将导致立即可察觉缺陷的产品。例如，在生产过程中不容易发现有过多盐的饼干。不过，消费者可能注意到饼干的咸味并且可能向厂商投诉，然后可确定用于该饼干的配方以不能接受的方式被更改了。尽管事实上一些消费者可能会不舒服，但饼干配方未经授权的更改不会威胁到人们的生命。

虽然在某些情况下(如饼干生产)，在最坏的情况中，未经授权的配方更改可导致消费者不满，但是例如，用于医药品生产的配方未经授权的更改可能有更严重的后果。改变药的数量或成分的配方更改，可能致使生产的药物无效或者有毒。另外，药成分的改变，不可能象饼干上的巧克力薄片数量容易被发觉，因为药可能看上去具有与未被改变或正确制造的药相同的颜色和密度。

而且，许多配方与在生产能力、时间和/或原料中的重大的投资密切相关，并且因此在进行中必须报废配方可能对执行该配方的实体和期望接收来自该配方执行的产品输出的任何其它实体具有实质性不利的财政影响。例如，用于制造包含发酵的产品诸如啤酒、奶酪等等产品的配方常常要求以星期或月计的处理时间以及实质性的原料投资。

一般，用于过程控制系统的配方以及其它软件模块或对象诸如单元、阶段等等是由工程师或科学家所编写的，在配方或其它软件被下载至过程控制系统之前，该工程师或科学家请求各种实体(例如研究或生产团体)批准该配方或其它软件。不过，对于过程控制系统软件的批准过程，在最好的情况下，一般是通过循环使用备忘录或批准请求而执行的，而在最坏的情况下则是更加非正式的。另外，除过程控制系统的应用知识和配方和在这里所实现的其它软件对象之外，几乎没有阻力来阻止下载未经批准的软件至过程控制系统。

发明内容

本发明提供了一种下载软件对象至过程控制系统的方法，该方法包括：接收下载软件对象的命令；确定该软件对象是否被排除；确定该软件对象是否被授权下载；以及如果该软件对象没有被排除并被授权下载，下载该软件对象至该过程控制系统。

附图说明

图1是过程控制系统的部分结构图，该系统使用一或多个具有别名和/或动态参考参数的控制例程以执行过程装置的控制；

图2是对象结构的方框图，示出图1的过程控制系统的逻辑层次或结构；

图3是图2的对象结构的一部分更详细方框图；

图4是配方编辑例程的典型流程图；

图5是授权设置例程的典型流程图；

图6是与图5的授权设置例程关联的典型用户界面；

图7是增加例程的典型流程图；

图8是与图7的增加例程关联的典型用户界面；

图9是删除例程的典型流程图；

图10是修改例程的典型流程图；