[发明专利]内容分发系统、分发服务器、接收终端和计算机可读介质

说明书

技术领域

本发明涉及内容分发系统、分发服务器、接收终端和计算机可读介质。

背景技术

内容分发服务可以用于通过如因特网的网络分发包括电影、音乐、软件的内容数据。通常，内容分发服务可以包括分发服务器和与网络连接的用户终端。分发服务器可以存储内容数据并且可以根据来自用户终端的访问分发内容数据。用户终端可以访问分发服务器以下载内容数据。

例如，作为下载来自分发服务器的内容数据的技术，JP-A-2000-311416公开了一种技术，其中能够在接收终端中存储的各条内容数据之中自动地擦除预定条目的不必要的数据。

由接收终端下载的内容数据可以包括观看时限，如租赁模式，其中用于再现的时段和再现的次数是受限的。在此示例中，与不具有观看时限的分发内容数据的情况相比，内容分发者能够用减少的购买成本(如用于租用视频的租金)为用户提供内容分发服务。

然而，在下载内容数据用于再现的情况下，因为不可能在下载期间再现内容数据，所以在再现开始前下载内容数据是必要的。因此，当下载大量数据或当用户使用低速线时，下载时段被延长并且在用户能够观看内容数据前占用太多时间。另外，因为当观看时限已经到期时下载的内容数据通常从接收终端上的记录介质自动地擦除，所以用户不能再现到期之后的内容数据。

因此，在用户不能在观看时限内观看下载的内容数据的情况下，因为内容数据从接收终端上的记录介质自动地擦除，所以用户再次下载相同的内容数据是必要的。另外，在用户期望在第一次购买时段到期后再次观看相同的内容数据的情况下，用户必须再次下载相同的内容数据。这导致增加的内容数据再现时间。

发明内容

本发明的各实施例包括用于分发内容数据和许可证信息的方法、装置和计算机可读介质。

本发明的其它目的和优点将部分地在以下描述中提出，而且部分地从描述中是显而易见的、或可以由本发明的实践得知。本发明的目的和优点将通过在权利要求中具体指出的元件和组合来实现和获得。

在一个示例性实施例中，提供了一种用于分发内容数据到一个或更多接收终端的方法。该方法包括传输内容数据和许可证信息(包括关于指示用于再现内容数据的时段的时限的信息)到一个或更多接收终端。该方法还包括从一个或更多接收终端接收对内容数据的请求和对不具有内容数据的二次许可证信息的请求，其中传输对二次许可证信息的请求，以响应指示许可证信息的状态的通知。

在另一个示例性实施例中，提供了一种用于从分发服务器接收内容数据的方法。该方法包括：发送一次请求，该一次请求用于内容数据；接收内容数据和许可证信息(包括关于指示用于再现内容数据的时段的时限的信息)；存储内容数据和许可证信息；在对应于许可证信息的再现时段期间再现内容数据。该方法还包括发送二次请求，该二次请求用于不具有内容数据的许可证信息，其中传输二次请求以响应指示许可证信息的状态的通知。

应该理解的是，如所述的以上一般描述和以下的详细描述都只是示例性和解释性的，并且不是本发明的限定。除此处所阐明的以外，也可以提供其它特征和/或变化。例如，本发明可以贯注于公开的特征的各种组合和子组合、以及在以下详述中所公开的若干其它特征的组合和子组合。

附图说明

并入并且组成本说明书的一部分的各附图示出了符合本发明的实施例的某些方面，并且与描述一起，帮助解释与本发明相关的一些原则。在各附图中，

图1图示符合涉及本发明的某些方面的、示例性的内容分发系统的方块图；

图2图示符合涉及本发明的某些方面的、示例性的接收终端；

图3A-3B图示描述符合涉及本发明的某些方面的、内容分发系统的操作的流程图；

图4图示符合涉及本发明的某些方面的、内容分发系统的下载序列；

图5A-6B图示符合涉及本发明的某些方面的、内容分发系统的内容数据的管理的序列；

图7图示符合涉及本发明的某些方面的、下载内容的再现序列；以及

图8图示符合涉及本发明的某些方面的、在连接到接收终端的显示设备的屏幕上显示的视窗。

具体实施方式

以下详细的描述涉及各附图。在可能的情况下，相同的参考标号用在各附图和以下描述中，以表示相同或类似的部分。尽管在此描述了本发明的若干示例性实施例和特征，但是修改、改编和其它实现在不偏离本发明的精神和范围的情况下是可能的。例如，可以对在附图中图示的各组件进行替代、增加或修改，并且此处描述的示例性方法可以通过替代、重新排序或增加步骤来对所公开的方法进行修改。因此，以下详细的描述不限制本发明。而是本发明的适当范围由权利要求限定。