[发明专利]运动图像编码装置

说明书

发明领域

本发明涉及一种进行运动图像数据的编码的运动图像编码装置。

背景技术

以往，例如作为数字内容的电影等的一个标题由多个章节构成。另外，这些章节的实体是进行了编码的运动图像数据和声音数据等被复用的流。

因此，在生成构成一个标题的各个流时，需要控制该生成时的编码处理，以使运动图像在流之间不间断地无缝再现。

在此，对运动图像数据进行编码的编码装置中，例如假定被称为VBV(Video Buffering Verifier)缓存器的虚拟缓存器，能够仿真解码装置的缓存器中的数据占有量的推移。

另外，根据该缓存器仿真的结果，控制编码处理，以使解码装置的缓存器不上溢及下溢。

图1是表示未无缝连接的两个流的虚拟缓存器中的占有量的推移的一个例子的示意图。

在图1所示的例子中，先行流1101的各图像以规定的间隔从虚拟缓存器被调出。另外，最后的图像B13被解码，其后，后续流1102开始向虚拟缓存器的存储。而且，上述规定的间隔为各流的帧频的倒数，例如为1/60秒。

这时，如图所示，先行流1101的最后的图像B13的解码图像和后续流1102的第一个图像I2的解码图像之间发生间断。

图2是表示无缝连接的两个流的虚拟缓存器中的占有量的推移的一个例子的示意图。

如图2所示，通过提前后续流的解码开始时期，在图像B13的解码图像和图像I2的解码图像之间不发生间断而可以无缝再现。

这样，在编码装置中生成后续流以使先行流和后续流无缝再现时，需要考虑对先行流1101的最后的虚拟缓存量。

这是因为，后续流1102开始向虚拟缓存器的存储的时间点上的虚拟缓存量并不为零，而是以上述最后的虚拟缓存量为起点被存储的。

如图2所示，设对先行流1101的最后的虚拟缓存量为S₀。这时，从时刻t₁开始后续流1102的存储，虚拟缓存量从S₀开始增加。其后，在时刻t₃图像B13从虚拟缓存器被调出，从而虚拟缓存量变为S₁。

该S₁能够根据作为存储量的起点的S₀、由时刻t₃一时刻t₁求出的存储时间、存储量的增加角θ、和图像B13的代码量求出。其中，增加角θ是根据后续流1102的比特率来决定的值。

其后，在时刻t₄，图像I2从虚拟缓存器被调出。此时，图像I2的代码量需要为虚拟缓存器不下溢的量。

因此，编码装置在生成图像I2时，根据对后续流1102的虚拟缓存量的初始值S₁₀，决定图像I2的代码量。

其中，对后续流1102的虚拟缓存量的初始值如图2所示，是后续流1102所包括的图像流的数据最初从虚拟缓存器被调出的时间点(t₄)的虚拟缓存量。即，在图2中为S₁₀。

该初始值S₁₀具体是根据之前求出的时刻t₃的时间点的存储量S₁、由时刻t₄-时刻t₃求出的存储时间、和增加角θ求出。

在编码装置中，从这样求出的初始值S₁₀中，按照需要减去规定的余量(margin)，并将图像I2的代码量决定为该相减后的值以下。进而，对图像I2所对应的运动图像数据进行编码，以使成为该代码量。

在此，上述时刻t₃、时刻t₄及θ的各个值是预先决定的值。因此，编码装置为了决定虚拟缓存量的初始值S₁₀，取得时刻t₁和S₀即可。

图3是表示现有的运动图像编码装置的功能的结构的一个例子的功能框图。

如图3所示，现有的运动图像编码装置200具备：根据输入信号生成声音流的声音编码部201、根据输入信号生成图像流的图像编码部202、及对声音流和图像流进行复用的复用部203。

另外，将从图像编码部202输出的、表示虚拟缓存器的存储量的信息作为虚拟缓存器信息204进行保持。

复用部203将对先行流1101的最后的虚拟缓存量S₀、及后续流1102所包含的图像流的开始时刻即时刻t₁通知给图像编码部202。