[发明专利]显影装置及具有显影装置的图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及显影装置和图像形成装置。 

背景技术

通常，在利用电子照相法或静电记录法的图像形成装置中使用显影装置，该显影装置对形成于例如感光鼓等静电潜像载体上的静电潜像进行显影。作为这种显影装置，例如所谓的双组分显影式显影装置已经得到广泛应用，在该双组分显影式显影装置中，在显影壳体中容纳有双组分显影剂(在下文中简称为显影剂)，该双组分显影剂包括具有磁性的载体和以树脂为主要成分的调色剂，该显影壳体具有面静电潜像载体的显影开口；在面向显影壳体的显影开口的位置处布置有显影剂保持部件(例如显影辊)；并且在显影辊的背面侧布置有螺旋推运器，该螺旋推运器在对显影壳体内部的显影剂进行搅拌传送的同时将该显影剂传送到显影辊。 

在使用双组分显影式显影装置的图像形成装置中，在显影装置对形成于感光鼓上的静电潜像进行显影时消耗调色剂，因此，需要在预定定时供给调色剂。 

因而，已经提出了具有足够的混合和搅拌补给调色剂和显影剂的能力或传送能力得到提高的搅拌传送部件以及使用该搅拌传送部件的显影装置(例如参见JP-A-2002-148916和JP-A-05-188834)。 

在JP-A-2002-148916中，披露了这样一种显影装置：该显影装置包括其中填充有显影剂的显影剂传送区域和调色剂供给区域，该调色剂供给区域具有布置在其中的用于将新调色剂供给到显影剂传送区域的旋转式调色剂供给部件。其中，用于对其周围的调色剂施压的弹性膜部件安装在调色剂供给部件的旋转轴上。 

另外，在JP-A-05-188834中，披露了这样一种传送部件：在该 传送部件中，螺旋形叶片的直径构造为朝向传送方向上的下游侧减小，并且传送能力构造为朝向下游侧逐渐降低。 

发明内容

本发明在采用以下构造的情况下，提供能够抑制由于调色剂滞留而引起的调色剂堵塞的显影装置和使用该显影装置的图像形成装置。在该构造中包括上显影剂容纳部分、下显影剂容纳部分和调色剂供给部分，该上显影剂容纳部分容纳供给到显影剂保持部件的显影剂，该下显影剂容纳部分的底面在重力方向上低于该上显影剂容纳部分的底面，并且该下显影剂容纳部分容纳供给到该上显影剂容纳部分的显影剂，该调色剂供给部分包括上调色剂供给部分和下调色剂供给部分，该上调色剂供给部分布置在该上显影剂容纳部分的轴向一端，该下调色剂供给部分布置在该下显影剂容纳部分的轴向一端，并且在该构造中，调色剂通过调色剂输送部分从布置在上调色剂供给部分中的调色剂供给口传送到下调色剂供给部分。 

根据本发明的第一方面，提供一种显影装置，该显影装置包括：显影剂保持部件，其承载显影剂，所述显影剂包括载体和调色剂；上显影剂容纳部分，其容纳将要供给所述显影剂保持部件的显影剂；下显影剂容纳部分，其与所述上显影剂容纳部分相邻并且其底面在重力方向上低于所述上显影剂容纳部分的底面，用于容纳将要供给所述上显影剂容纳部分的显影剂；调色剂供给部分，包括：上调色剂供给部分，其布置在所述上显影剂容纳部分的轴向一端并且在其顶面上限定有调色剂供给口，并且所述调色剂从所述调色剂供给口供给到所述上调色剂供给部分中；下调色剂供给部分，其布置在所述下显影剂容纳部分的轴向一端并且将所述调色剂供给所述下显影剂容纳部分，其中所述下显影剂容纳部分的所述轴向一端与所述上显影剂容纳部分的所述轴向一端位于同一侧；以及调色剂输送部分，其将所述调色剂从所述上调色剂供给部分输送到所述下调色剂供给部分，上传送部分，其布置为横跨所述上显影剂容纳部分和所述上调色剂供给部分，并包括：旋转轴；第一传送部件，其沿着所述旋转轴的轴向传送所述显影剂和 所述调色剂中至少之一；第二传送部件，其在所述第一传送部件传送所述显影剂和所述调色剂中至少之一的传送方向上布置在下游侧的端部，并沿着与所述第一传送部件的传送方向相反的方向传送所述显影剂和所述调色剂中至少之一；以及径向传送部分，其在所述旋转轴的轴向上布置在与所述调色剂输送部分对应的区域中，并且通过将传送力施加在所述调色剂上以传送所述调色剂，所述传送力在所述上传送部分的所述旋转轴的径向上的分力大于轴向上的分力；以及下传送部分，其布置为横跨所述下显影剂容纳部分和所述下调色剂供给部分，并以这样的方式旋转，即：所述下传送部分按顺序经过所述下显影剂容纳部分的底面侧、所述上显影剂容纳部分侧和所述下显影剂容纳部分的顶面侧，从而沿着与所述第一传送部件的传送方向相反的方向传送所述显影剂和所述调色剂中至少之一。