[发明专利]处理图像的设备和方法及产生再现信息的设备和方法

说明书

对相关申请的交叉参考

本发明包含与在2007年4月20日在日本专利局提交的日本专利申请JP 2007-112087相关的主题，该专利申请的全部内容通过引用被包括在本文中。

技术领域

本发明涉及用于处理图像的方法和设备和用于处理图像的程序产品，以及用于产生再现信息的方法和设备和用于产生再现信息的程序产品，它们可应用于用于处理与输入的图像例如电视广播节目和电影相关的图像信号的设备等。

背景技术

用于显示电视广播节目、电影等的图像显示系统一直使用固定的图像帧，其中呈现的图像的显示尺寸和图像帧一致。当产生电视广播节目、电影等中的图像内容时，创建者在以这种固定的图像帧显示图像的条件下创建所述内容。

为了显示增强其真实性的图像，近来研发了多显示器系统、弯曲的显示器、宽视野的显示器、头戴显示器等。多显示器系统等扩大了图像帧，从而显示宽视野的图像，借以使得能够增加其真实性。

日本专利申请公开号2004-15549披露了一种用于处理图像的设备，其处理与输入的图像例如电视广播节目和电影相关的图像信号。在场景改变的情况下，当在较早帧的输出信号和关于输入图像的图像信号之间的差值不超过设置值时，这种用于处理图像的设备根据较早帧的图像信号把图像显示位置设置到输入图像的显示位置，以便使观看者能够容易地领会场景之间的关系。

发明内容

不过，和上述的图像显示系统相关联，当在固定的图像帧上连续地显示图像时，可能难于容易地理解例如电视广播节目和电影的内容，除非观看者正确地领会关于被显示的图像的场景的改变。此外，如果有时发生场景的改变，可能难于领会这些场景的关系。此外，如果观看者未看到较早场景的任何图像，可能难于理解下一个场景的内容。

此外，利用在日本专利申请公开号2004-15549中披露的用于处理图像的设备，通过估计在场景改变前后的图像中的相似性，观看者可以领会场景的关系，不过，观看者难于根据图像的内容领会场景的关系。

需要提供一种用于处理图像等的设备和方法，借以使观看者能够根据图像的内容容易地领会场景的关系。

按照本发明的实施例，提供一种用于处理图像的设备，所述设备包括：场景改变检测单元，用于根据关于输入图像的图像信号检测输入图像的场景改变；显示位置控制单元，用于根据场景改变检测单元的检测结果，把场景改变之后图像的显示位置确定为与场景改变之前的图像相关的显示位置；以及显示位置设置单元，用于把在显示位置控制单元中确定的显示位置设置为显示在场景改变之后的图像的显示位置。所述显示位置控制单元检测场景改变前后的图像的特征值，并根据图像的特征值确定场景改变之后的图像的显示位置。

利用按照本发明的实施例的用于处理图像的设备，场景改变检测单元根据关于输入图像的图像信号检测输入图像的场景改变。显示位置控制单元根据场景改变检测单元的检测结果，确定场景改变之后的图像的显示位置为与场景改变之前的图像相关的显示位置。在这个实施例中，显示位置控制单元检测场景改变前后的图像的特征值，并根据这些图像的特征值确定场景改变之后的图像的显示位置。例如，显示位置控制单元从图像信号中提取面部图像的区域，从面部图像的这个区域检测眼睛的方向，并根据这样检测的眼睛的方向决定关于图像信号的输入图像的显示方向。显示位置设置单元把在显示位置控制单元中确定的显示位置设置为显示在场景改变之后的图像的显示位置。这使得观看者能够根据图像中对象的视线方向容易地领会场景改变前后图像的显示位置之间的关系。

按照本发明的另一个实施例，提供一种用于处理图像的方法。所述方法包括：第一步骤，用于根据关于输入图像的图像信号检测输入图像的场景改变；第二步骤，用于根据第一步骤的检测结果，把场景改变之后图像的显示位置确定为与场景改变之前的图像相关的显示位置；以及第三步骤，用于把在第二步骤中确定的显示位置设置为显示在场景改变之后的图像的显示位置。在第二步骤中，检测场景改变前后的图像的特征值，并根据这些图像的特征值确定显示在场景改变之后的图像的显示位置。

利用按照本发明的实施例的用于处理图像的方法，观看者能够根据图像的内容，容易地领会场景的改变，并领会在场景改变前后图像的内容的关系。

按照本发明的另一个实施例，提供一种程序产品，其允许计算机通过执行上述的用于处理图像的方法来处理图像信号。

当计算机实现按照本发明的实施例的程序产品时，观看者可以根据图像的内容容易地领会场景的改变，并领会场景改变前后的图像的内容的关系。