[发明专利]影像分发装置、影像接收装置以及关键帧分发方法

说明书

技术领域

本发明涉及通过网络的影像分发技术，特别涉及实现快进等特殊再生的影像分发装置、影像接收装置以及关键帧分发方法

背景技术

近年来，由于以因特网为代表的网络技术的发展，电影等影像内容经由网络的VOD(Video On Demand)分发正在普及。在VOD分发中，除了从现有的影像分发服务器向PC(Personal Computer)的流媒体分发之外，出现了将电视上连接的STB(Set Top Box)、或者内置STB功能的电视机作为客户端的VOD分发系统。

在这些VOD分发系统中，即使是经由网络的流式分发，也要求进行在现有的视频装置中广泛实现的快进、回卷等特殊再生(特技再生)。为了应对该要求，在影像分发服务器中，需要生成考虑了特殊再生的影像流，向STB等客户端进行分发。

为了实现特殊再生，在专利文献1记载的影像服务器装置中，公开了以下的技术：从压缩编码的影像数据中生成仅包含进行了帧内编码的帧(关键帧)的影像流，以任意倍的速率进行发送。

【专利文献1】特开平10-032809号公报

在上述现有的方法中，为了实现任意倍速率的再生，假定在影像内容中按照固定的间隔包含关键帧，把从影像内容中读出关键帧进行分发的间隔作为固定值进行计算，按照该间隔分发关键帧。

但是，在影像内容中包含的关键帧的间隔并不限于是固定的，特别在VBR(Variable Bit Rate)的影像内容中为了提高压缩效率，有时由于动画运动的激烈度，关键帧的插入间隔变化较大。另外，即使是CBR(Constant Bit Rate)的影像内容，有时根据编码算法，关键帧的插入间隔发生变化，由于编码后的影像内容的编辑以及传送时的错误等而丢失关键帧，存在关键帧不以固定间隔出现的影像内容。

在对不是以固定的间隔包含关键帧的影像内容应用专利文献1的方法时，在关键帧的间隔疏松的部分影像内容的再生时刻加速，在关键帧的间隔紧密的部分影像内容的再生时刻减速，有可能在发送的关键帧的分发时刻和再生时间之间产生偏差。另外，在对缺失关键帧的影像内容应用时，当长时间持续进行特殊再生时，有可能关键帧的分发时刻和再生时间之间的偏差进行积累，特殊再生时的分发时间和内容的再生时间的不一致变得显著。

发明内容

本发明的目的在于提供影像分发装置、影像接收装置以及关键帧分发方法，它们在只发送关键帧的特殊再生中，即使在把不是以固定的间隔包含关键帧的影像内容作为对象时，也可固定地保持关键帧的发送帧速率，而且使关键帧的分发时刻和实际的影像内容的再生时间的不一致保持在最小限度。

为解决所述课题，本发明在周期执行的影像分发服务器的分发控制部中，使用关键帧信息发送具有最接近周期分发时刻的分发时刻的关键帧。

影像分发服务器的分发控制部以一定周期执行动作。关于在影像内容中包含的各关键帧，关键帧信息存储内容文件内的偏移、关键帧大小、分发时刻的信息。分发控制部在每次周期执行时参照关键帧信息，选择与在周期执行的时刻考虑了再生倍率的分发时刻最接近的关键帧来进行分发。此时，根据影像内容中包含的关键帧的间隔，有时多次发送同一帧。

分发控制部的执行周期以及再生倍率包含在分发服务器的设定或者来自客户端的要求中。对执行周期指定正数。执行周期与影像内容中包含的关键帧的间隔以及再生倍率独立地规定发送帧速率。在对再生倍率指定了比1大的值时为快进，在指定了比1小的小数时为慢放，在指定了负数时为回卷(反向再生)。

客户端可以忽略特殊再生时在影像内容中包含的时刻信息，在每次接收到一个关键帧时解码并显示。

根据本发明，在周期执行的影像分发服务器的分发控制部中，使用关键帧信息发送具有最接近周期分发时刻的分发时刻的关键帧，在仅发送关键帧的特殊再生中，即使在把不是以固定间隔包含关键帧的影像内容作为对象时，也能够固定地保持关键帧的发送帧速率，而且使关键帧的分发时刻和实际的影像内容的再生时间的不一致保持在最小限度。

附图说明

图1是影像分发系统的框图。

图2是分发控制部的硬件框图。

图3说明关键帧信息。

图4说明分发请求。

图5是分发处理部的分发处理流程图。

图6说明内容文件的关键帧发送。

图7是客户端装置的动作流程图。

图8表示进行分发频带的控制的影像分发系统。

图9说明频带确保指示。

图10说明分发指示。