[发明专利]喷墨打印方法和喷墨打印装置

说明书

技术领域

本发明涉及用于通过使用打印头在打印介质上打印图像的喷墨打印方法和喷墨打印装置。

背景技术

近年来市场扩大的喷墨打印装置变得不仅能够输出主要在普通纸上的办公文件，而且能够输出质量与卤化银照片几乎相同的在专用纸上的图像。这种高质量打印的实现在很大程度上可归因于减小图像的粒度的技术。所述技术包括从喷墨打印头以非常小的尺寸以及较高的密度喷射墨滴的技术和通过附加使用墨水中的着色剂的浓度(density)比通常情况低的浅色墨水打印图像的技术。

关于浅色墨水，一般使用浅青色和浅品红色。另外，已提出了大量的打印装置以提供具有更高的图像质量的单色照片。这种打印装置具有亮度不同的几种非彩色墨水，诸如灰色和浅灰色。并且，还提供了具有事先制备的诸如红色、绿色或蓝色的二次颜色墨水的喷墨打印装置，以进一步使颜色再现范围变宽。

这样，在通过使用几种类型的墨水形成具有高分辨率的图像的情况下，要被施加到单位面积上的墨水量增加得比以前要多。因此，如果打印介质不能如装置施加墨水那样快地吸收墨水，那么施加到相同的位置或接近的位置上的墨滴通过墨滴的表面张力相互吸引。结果，导致称为粒化(beading)的不利的图像效果。

针对粒化问题，例如，在美国专利No.4999646的说明书中公开了一种技术。在该技术中，在第一打印扫描中用墨水首先仅打印彼此不相邻并在点阵图案中排列的一些打印像素，然后在第二打印扫描中打印剩余的打印像素。通过这种打印，尽可能地避免在同一打印扫描中打印的墨滴的接触和吸引，使得粒化可被抑制。

另外，日本专利公开No.H06-336016公开了通过进一步将在美国专利No.4999646的说明书中公开的打印方法应用于彩色打印获得的打印技术。日本专利公开No.H06-336016说明了用于通过为不同颜色的墨水制备不同的掩模图案以便实施多遍(multipass)打印(多扫描打印)，来解决除了上述粒化以外与喷墨彩色打印有关的各种问题的打印方法。另外，日本专利公开No.H06-336016公开了通过使用相互排他的四个掩模图案在多遍打印中通过四遍进行打印的配置，以使得在单一打印扫描中两种或更多种颜色的墨滴不在一个打印像素上交叠。

但是，在近年来使用的墨水的种类迅速增加的情况下，难以使得在单一打印扫描中打印的像素对于所有种类的墨水是完全排他的。例如，如果对于四遍的多遍打印使用C、M、Y和Bk四种颜色，那么可以对这四种墨水制备完全排他的掩模图案。但是，如果使用五种或更多种颜色的墨水，那么不可能制备对于所有颜色的墨水给出这种排他关系的掩模图案。在后一种情况下，在单一打印扫描中，无论如何会不可避免地在一个打印像素上打印两种或更多种颜色的墨水。结果，在这种像素中，产生容易导致粒化的墨块(墨粒)。

针对该问题，例如，日本专利公开No.2006-44258公开了在颜色的叠加的过程中使得在多遍打印的一个打印扫描中在打印介质上尽可能分散地排列各颜色的点的掩模图案。这样，即使当通过两种或更多种颜色的墨水产生颗粒(grain)时，这些颗粒也被分散地排列，即低频成分比高频成分少。因此，颗粒更加不明显，并且出现粒化的可能性变小。

如上所述，近年来，通过使用在日本专利公开No.2006-44258中公开的掩模图案，喷墨打印装置已变得能够以较高的均匀性输出使用大量的墨水颜色的彩色图像。

同时，最近提出具有输出单色照片的专用模式(以下称为单色黑模式)的另一类型的喷墨打印装置。在该单色黑模式中，主要通过诸如黑色、灰色或浅灰色的非彩色墨水再现灰度等级，并且几乎不使用彩色墨水(有色彩的墨水)。换句话说，主要用于单色黑模式的墨水种类与用于彩色模式的不同。因此，在单色黑模式中，如果使用与用于彩色模式的掩模图案相同的掩模图案，那么存在可容易地识别粒化的情况。

另外，虽然在彩色模式中打印装置主体中的轻微误差不会导致严重的问题，但是，在单色黑模式中，即使这种误差也对所形成的图像产生明显有害的影响。在打印装置中包含的机械误差在通过从打印头喷射的墨水形成的点排列中产生非均匀性。所使用的墨滴尺寸越小并且光学浓度越大，则越容易将这种非均匀性识别为浓度不均匀性。特别地，可归因于传输打印介质的传送辊的误差的浓度不均匀性已成为最近的单色黑模式打印中的重要问题之一。以下将详细说明由这种传输误差伴随的浓度不均匀性。