[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及打印机和复印机等的、可以在各种用纸面上印刷文字和图形的图像形成装置及图像形成装置的控制方法。

背景技术

一般，在这种图像形成装置中，可以对各种用纸进行印刷。在用纸的种类中，存在基于用纸厚度(纸厚)的区别、和基于OHP用纸和普通用纸这样的材料的区别。将用纸的种类称为用纸种类。但是，用纸种类的不同会对印刷时的转印性、定影性等产生影响。因此，例如在电子照相方式的图像形成装置中，根据用纸厚度来改变将图像转印在用纸上的色调剂量、转印条件和定影条件，以实现高画质。

在现有技术中，通过操作者视觉确认并手动输入来确定用纸厚度等用纸种类信息。但是，由于该作业极其烦杂等原因，提出了采用透过型的光传感器等来自动检测用纸种类的技术。

例如，在日本专利公开公报特开2004-277057号中，对应各个用于层叠保存用纸的供纸盒而设置有用于逐张地供给用纸的供纸机构，并且，在其送出侧设置有用于检测由该供纸机构供纸的用纸的用纸种类(用纸厚度等)的用纸种类传感器。此外，为了对之后进行的印刷作准备，在本来的供纸指令之前的时刻，由供纸机构从供纸盒将最上部的一张用纸的前端部仅供给预定量，并通过上述用纸种类传感器检测该用纸的用纸种类。

这样，由于可以在本来的供纸指令之前的时刻，获取用纸种类信息，因此，能够在接收用于印刷的供纸指令之前，利用检测出的用纸种类信息对图像形成部的图像形成处理进行适当的设定。

但是，在这种图像形成装置中，一般会设置多个作为供纸源的供纸盒。在多个供纸盒中，大多在各个盒中收容彼此种类不同的用纸，并且可以从这些供纸盒中选择想要的用纸种类的用纸进行印刷。在这种情况下，从各供纸盒中通过供纸机构进行供纸的用纸在通向图像形成部的共通的用纸输送路径上个别合流，并分别被输送至图像形成部进行印刷。

下面，对在这样的图像形成装置中适用上述现有技术的情况进行研究。例如，以在供纸盒中收容新的用纸，并将该供纸盒装填在图像形成装置主体的情况为例。这时，为了为之后的印刷作准备而预先检测用纸种类，所以如上述，从供纸盒由供纸机构将一张用纸的前端部仅供给预定量，并由用纸种类传感器检测该用纸的用纸种类。然后，如果对于检测出用纸种类的用纸的本来的供纸指令是连续发出的，则已经在供纸途中的用纸可以直接输送到图像形成部这是没有问题的。但是，如果对于其他的供纸盒所收容的用纸存在本来的供纸指令，则恐怕用于检测用纸种类的用纸会阻碍基于本来的供纸指令的用纸的供给输送。

即，在具有多个供纸盒的图像形成装置中，对哪个供纸盒(用纸种类)赋予本来的供纸指令是不一定的，其根据印刷要求而进行各种变化。因此，如上述，在检测出新装填的供纸盒的用纸种类之后，往往会发生对其他供纸盒的用纸赋予本来的供纸指令的问题。

在这种情况下，检测出用纸种类的用纸由于保持其前端部已供给预定量的状态，因此恐怕妨碍从其他供纸盒中供纸的用纸向共通输送路径移动。为了不妨碍其他用纸的移动，需要将用纸种类传感器设置在很靠近供纸机构附近的很小的狭窄部分，并需要以用于检测用纸种类状态的用纸前端不突出于其他用纸的输送路径的方式配置设定。因此，受到配置上的限制。此外，即使这样配置，在供纸机构的供纸量不稳定时，存在前端突出到共通的输送路径，干涉其他用纸移动的情况。此外，在发生重复输送时，也会存在剩余用纸突出到共通输送路径上的情况。

为了可靠地防止这样的干涉，只要使之前提供给传感器部分的用纸在传感器检测之后再次返回到供纸盒内即可。

但是，为了将从供纸盒中供纸了一部分的用纸在用纸种类检测后再次被拉回到供纸盒内，需要复杂的机构，此导致产生故障。此外，拉回之前被供纸的用纸对用纸的负担较大，会导致产生卡纸，因此，并不优选这种方式。

此外，将用纸种类传感器设置在很靠近供纸机构的附近，也会导致错误检测用纸种类。即，由搓纸辊取出层叠保存在供纸盒中的用纸最上部的用纸，并通过配置在用纸正面侧的供纸辊、和配置在背面侧的分离辊来逐张地将用纸分离并加以提供。但是，如果分离作用不充分，则会出现在供纸辊和分离辊之后两张用纸一起被送出的情况。即使由于分离辊的作用，对于这样一起送出两张用纸，大多数情况下只有一张用纸被输出到输送路径。但是，如果用纸种类传感器被设置在很靠近供纸机构的附近，则在对该两张用纸进行检测，例如检测用纸厚度的传感器的情况下，则会导致产生错误检测。

发明内容