[发明专利]图像形成装置及系统、图像数据保存方法及系统

说明书

技术领域

本发明涉及保存被读取的原稿的图像的图像数据并利用该保存的图像数据的图像形成装置、图像形成系统。另外，本发明涉及被读取的原稿的图像数据的保存方法。另外，本发明还涉及读取原稿的图像而得到图像数据的图像读取装置、图像数据保存系统。 

以往，具有复印、扫描功能的数码复合机等图像形成装置对原稿(例如，文件、图像、照片)进行读取。并且，当图像形成装置等具有硬盘等存储装置时，可以保存读取的图像数据。另外，作为读取原稿而得到图像数据的装置有扫描仪。如果使用这些装置并保存图像数据，则可以多次印刷该图像数据，或者向与网络连接的PC发送图像数据，或者通过传真的方式发送图像数据。 

日本专利文献特开2006-211205公开了保存读取的原稿的图像数据的该图像形成装置。具体地说，记载了如下的图像形成装置，即，具有将通过扫描部读取的文件存储在存储装置中的盒保存功能、利用保存文件的功能、删除保存文件的功能，并且包括针对每个盒保存的文件而存储管理表的存储单元和用于输入用户ID的输入单元，在所述管理表中存储有管理信息。 

这里，在以往的数码复合机等中，当保存读取的原稿的图像数据时，从可以原封不动地进行印刷等输出的角度出发，在进行图像处理后再保存图像数据。例如，如果在读取图像数据时进行了放大、缩小的缩放处理的设定，则在完成了缩放处理的图像处理后保存图像数据。另外，例如，如果在读取图像数据时进行了浓度设定，则在对读取的原稿的图像数据完成了浓度变换的图像处理后保存图像数据。另外，为了缩减图像数据的数据量，有时也进行压缩原稿的图像数据的图像处理。 

在这样的图像数据的保存中，当原封不动地印刷图像数据时不会产生问题。但是，如果在印刷时对进行了图像处理后保存的图像数据再次进行图像处理，则会导致图像质量劣化、损害原稿的再现性、保真性的后果。即，当如以往那样在进行图像处理后再保存图像数据时，会产生图像数据的再利用性大大受损的问题。因此，甚至存在禁止对保存的图像数据再次进行图像处理的图像形成装置。 

关于上述被保存的图像数据的再利用性的问题，专利文献1记载的发明没有给出解决方法。目前，对于图像数据的保存，仅记载了将图像数据保存在HDD中(日本专利文献特开2006-211205的段落0012、0018等)。 

发明内容

本发明是鉴于上述现有技术中存在的问题而完成的，提供一种即使在印刷时等情况下对保存的图像数据进行图像处理，原稿的再现性、保真性也会很高，图像质量不会劣化的图像形成装置。即，提供一种所保存的图像数据的再利用性高的图像形成装置。另外，提供一种所保存的图像数据的再利用性高的图像形成系统、图像读取装置、图像数据保存系统、图像数据保存方法。 

为了达到上述目的，本发明的第一方式的图像形成装置的特征在于，包括：图像读取部，读取原稿，生成图像数据；图像处理部，对所述图像数据进行图像处理；图像形成部，根据由所述图像处理部进行图像处理后的所述图像数据来印刷输出图像；以及存储部，在保存通过所述图像读取部读取的所述图像数据的情况下，将未进行图像处理的所述图像数据与以下图像处理的处理用数据一起保存，所述图像处理是之后形成图像时应由所述图像处理部进行的图像处理。 

以往，由于在进行图像处理后保存图像数据，因此如果在输出图像数据时再次进行图像处理，则进行了2次图像处理，因而图像质量会劣化， 损害原稿的再现性、保真性。但是，根据本发明，仅在印刷输出图像数据时使用处理用数据进行一次全部的图像处理，因此可以显著地提高所保存的图像数据的再利用性、再现性、保真性。 

另外，在进行图像形成、印刷输出存储在所述存储部中的图像数据的情况下，优选的是，所述图像处理部使用所述处理用数据来进行图像处理，所述图像形成部根据该图像处理后的图像数据来进行图像形成。根据本发明，与以往相比，可以得到所保存的图像数据在印刷时具有高再现性、保真性的印刷输出。另外，也无需如以往那样禁止在印刷时对所保存的图像数据进行图像处理。 

另外，优选的是，  还包括输入部，所述输入部用于对所述图像形成装置进行操作，如果用户未通过所述输入部对图像数据输出进行设定，则所述图像处理部仅根据所述处理用数据来进行图像处理，如果用户通过所述输入部对图像数据输出进行了设定，则所述图像处理部合并基于所述处理用数据的图像处理和由用户设定的图像处理来进行图像处理。