[发明专利]图像读取装置和具有该图像读取装置的成像设备及其方法

说明书

技术领域

本发明总体构思涉及一种图像读取装置和具有该图像读取装置的成像设备，更具体地讲，涉及一种能够实现双面扫描文档的图像读取装置、具有该图像读取装置的成像设备及该图像读取装置的方法。 

背景技术

成像设备是一种根据输入的图像信号将图像打印到打印介质(例如，纸)上的设备。成像设备被分为打印机、复印机以及具有打印、复印和扫描等多种功能的多功能打印机。例如，多功能打印机可以响应来自于外部设备(例如，计算机等)的图像信息执行打印图像的打印功能，可以执行读取记录在文档上的图像信息的读取功能，可以执行响应于被扫描的图像信息打印图像的复印功能，并且可以执行将被扫描的图像信息通过通信链路传送到远方的传真功能。 

为了实现上述功能，多功能成像设备装配有图像读取装置。在第5,430,536号美国专利中公布了一种现有技术的图像读取装置的示例。 

公布的现有技术中的图像读取装置包括：输入托盘，将被扫描的文档装载在该输入托盘上；输出托盘，扫描完的文档装载在该输出托盘上；U形文档路径，形成在输入托盘与输入托盘之间。在正经过文档路径的文档的一个表面上记录的图像信息被光栅输入扫描仪(raster input scanner，RIS)扫描。公开的现有技术中的图像读取装置还包括双面文档路径，双面文档路径连接RIS的下游侧和RIS的上游侧以实现双面扫描。在双面扫描操作中，在扫描完一个表面(例如，第一表面)之后朝着输出托盘输送的文档在特定的时间点反向输送，以经过双面文档路径。已经经过双面文档路径的文档再次经过文档路径，从而扫描另一个表面(例如，第二表面)。 

在这种双面扫描操作中，如果文档在第一表面和第二表面被扫描完之后被立即排放，则文档不规律地堆叠在输出托盘上，使用户难以整理文档。为了解决该问题，现有技术中的图像读取装置被构造成在双面扫描操作中扫描 完文档的第一表面和第二表面之后不立即排放该文档，而是使文档再反向循环一次，以按照页码顺序排列被双面扫描的文档。 

但是，只为了按页排序就使被双面扫描的文档再循环一次实际上效率很低。此外，文档额外的反向循环使双面扫描的速度严重下降。 

而且，在公布的现有技术的图像读取装置中，在第一表面被扫描完之后反向输送的文档或者为了按页排序而反向输送的文档会与装载在输出托盘上的文档产生干扰。在反向输送的文档与装载在输出托盘上的文档之间的这种干扰会产生以下问题：不能平稳地实现扫描操作，装载在输出托盘上的文档会与反向输送的文档一起退回到图像读取装置中。 

发明内容

本发明的总体构思在于提供一种图像读取装置、具有该图像读取装置的成像设备和/或其方法，该图像读取装置能够实现双面扫描操作或者使用户能够容易地排列在扫描之后被排放的文档。 

本发明的总体构思还在于提供一种图像读取装置和具有该图像读取装置的成像设备，该图像读取装置能够降低或者防止经过双面扫描的文档与已经被排放的文档之间相互干扰的可能性。 

本发明总体构思的其它方面和/或效用部分将在以下描述中进行阐述，部分将从描述中变得清楚，或者可以通过本发明总体构思的实践而了解。 

本发明总体构思的上述和/或其它方面和效用可以通过提供一种图像读取装置来实现，该图像读取装置能够用于执行仅扫描文档的一个表面的单面扫描操作和执行用于扫描文档的两个表面的双面扫描操作，所述图像读取装置包括：扫描单元，用于读取记录在文档上的信息；供给路径，结合到文档供给端口；单面文档输送路径，从供给路径沿第一方向分支，以在单面扫描操作中将文档引导到扫描单元；双面文档输送路径，从供给路径沿第二方向分支，以在双面扫描操作中将文档引导到扫描单元，以扫描文档的第一表面；双面文档循环路径，其第一端与双面文档输送路径连通，以在双面扫描操作中将已经扫描完第一表面的文档引导到扫描单元。 

单面扫描操作可扫描文档的上表面，双面扫描操作可首先扫描文档的下表面。 

图像读取装置可被构造成通过单面文档输送路径引导的文档经过扫描单 元的方向与通过双面文档输送路径引导的文档经过扫描单元的方向相反。 

此外，图像读取装置可被构造成通过双面文档输送路径引导的文档经过扫描单元的方向与通过双面文档循环路径引导的文档经过扫描单元的方向相反。 

该图像读取装置还可包括白辊，该白辊安装成与扫描单元相对，以沿正向或者反向旋转以输送文档。