[发明专利]汽车用旋钮开关

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有可摆动的筒状外壳而被称为拔杆开关等的汽车用旋钮(knob)开关，尤其是涉及在外壳的外周面上配设有推压操作用操作键和旋转操作用操作环状部的汽车用旋钮开关。

背景技术

在汽车转向柱的附近一般设有用于控制雨刮器或者前照灯等动作的、被称为拔杆开关的汽车用旋钮开关。该汽车用旋钮开关具备可摆动地被支承在转向柱侧的筒状外壳、在该外壳内被固定在支架上的电路板、具有操作环状部并可转动地安装在外壳外周面上的旋转体、及露出于外壳外周面的操作键等，并在电路板上安装有通过操作键的推压操作而动作的按钮开关和通过操作环状部的旋转操作而动作的旋转电位器等电气部件。并且，通过操作者摆动操作外壳或者推压操作设在外壳外周面上的操作键或者旋转操作操作环状部，可进行雨刮器装置的开闭切换、雨刮器速度的调整以及间歇动作的切换，或者前照灯的开闭切换、光束切换等。

在以往，作为这种汽车用旋钮开关，曾公开过如下结构的装置：在电路板的一个面上安装按钮开关而在另一个面上安装旋转电位器(旋转检测用电气部件)；在与按钮开关的轴杆(stem)相对置的位置上配置操作键，并且组装有用于将操作环状部的转旋传递给旋转电位器的两种齿轮(例如，参照专利文献1)的结构的开关。上述两种齿轮的轴线互相正交，第一齿轮与操作环状部成一体，而啮合于该第一齿轮的第二齿轮其支轴与旋转电位器的旋转轴花键联接。于是，当操作者对操作环状部进行旋转操作时，通过第一以及第二齿轮旋转驱动旋转电位器的旋转轴，由旋转电位器输出与环状部的旋转操作相对应的信号。而且，当操作者推压操作键时，按钮开关的轴杆被推压驱动，由按钮开关输出与操作键的推压操作相对应的开闭信号。

专利文献1：(日本)特开10-269898号公报(3-4页、图1)

但是，在这种汽车用旋钮开关中，具有如上述的现有例所示的通过两种齿轮将操作环状部的旋转传递给旋转检测用电气部件的结构的装置，其旋转传递机构的结构变复杂，所以存在不能进行廉价制造的问题。

所以，本发明者等为了省略上述两种齿轮，曾经提出过一种将在周壁上具有螺旋状孔的筒状驱动部与操作环状部成为一体而设置，并使卡合于该螺旋状孔的滑块随着操作环状部的正反旋转而沿着电路板进行直线往返移动的旋转传递机构。即，如果将具有可进行直线往返移动的滑块的滑动操作型电气部件用作旋转检测用电气部件，使该滑块卡合在与操作环状部成为一体而旋转的筒状驱动部的螺旋状孔上，并使筒状驱动部的旋转力通过上述卡合部分转换成滑块的直线运动，就没必要在操作环状部和旋转检测用电气部件之间设置两种齿轮，从而可降低制造成本。

采用如上所述的、在与操作环状部一体的筒状驱动部上直接驱动旋转检测用电气部件的滑块这种旋转传递机构的汽车用旋钮开关，需要考虑到不妨碍与按钮开关相对置的操作键的升降动作来对筒状驱动部进行安装，所以容易设计成在操作环状部和操作键之间的外壳内配置筒状驱动部。但是，如果在操作环状部和操作键之间确保筒状驱动部的配置空间，就会使操作环状部和操作键配设成向电路板的长度方向大幅错位。所以，当操作者试图连续操作这些操作环状部和操作键时，就会出现手指的移动距离变大而降低操作性的问题。而且，当在操作环状部和操作键之间确保了筒状驱动部的配置空间时，在电路板的两面会出现旋转检测用电气部件和按钮开关的各个安装区域向该电路板的长度方向错位，因此还存在电路板大型化而容易妨碍外壳紧凑化的问题。即，有时必须根据设计上的限制等把筒状外壳的尺寸缩短或者口径缩小，但是如果因安装空间的关系无法使外壳内的电路板小型化，就无法实现这种外壳的紧凑化。另外，这些问题在上述的现有例中也没有得到解决。

发明内容

本发明是借鉴上述现有技术的实际情况而提出的，其目的在于提供一种操作性好并且也易于实现紧凑化的汽车用旋钮开关。