[发明专利]用作通信设备的灯开关

说明书

相关申请的交叉引用

本申请与同时申请、共同未决并且共同转让的下列申请有关：2007年3月7日提交的标题为“SYSTEMS AND METHODS FOR LINKINGUTILITY CONTROL DEVICES”的美国专利申请第11/683,304号；2007年3月7日提交的标题为“SYSTEM AND METHOD FORINFRASTRUCTURE REPORTING”的美国专利申请第11/683,327号；2007年3月7日提交的标题为“SYSTEM AND METHOD FORPREMISES MONITORING USING WEIGHT DETECTION”的美国专利申请第11/683,308号；2007年3月7日提交的标题为“ANTICIPATORYUTILITY CONTROL DEVICE”的美国专利申请第11/683,326号；2007年3月7日提交的标题为“PLUG AND PLAY UTILITY CONTROLMODULES”的美国专利申请第11/683,335号；2007年3月7日提交的标题为“SYSTEM AND METHOD FOR SUBSTITUTING DATA INRESPONSES TO MULTIMEDIA INQUIRIES”的美国专利申请第11/683,354号，这些申请的全部内容通过引用包含于此。

技术领域

本发明涉及用于房屋的控制设备。更具体地，本发明涉及还可以作为高速通信设备的控制设备，例如灯开关。

背景技术

灯开关和其它类型的控制是大多数家庭、办公室和其它房屋中常见的物品。通常，它们用于打开和关闭房间中的灯。然而，有时将这些开关用线进行连接以控制可开关的电插座。在这些情况下，灯开关接通或者断开到电插座的电能。在家庭中能够找到的其它典型控制包括用于温度调节装置的控制、警报面板以及存储的音量控制。

同时在房屋中可以找到多种类型的灯开关。这些灯开关包括根据方向可以上下或左右移动的拨动开关以在接通状态和断开状态之间转换。其它类型的灯开关包括允许开关使灯在多个亮度水平变化间变化的滑触头和旋钮。经常将这些开关称为调光灯开关。选择什么类型的开关用于给定的灯通常取决于用户对灯希望什么。灯开关的位置可以根据家庭的风格、适用的建筑规范、存在的灯的数量等等而变化。然而，家庭中一般的房间有至少一个灯开关位于门入口附近。

在许多家庭和一些房间中，设置独立的插座用于通信。这些通信可以包括语音通信和数据通信两者，但一般是语音。连接到该插座的经常是电话或者其它通信设备。在许多家庭中，电话是无绳电话，这样用户可以在住宅内随意走动并且带着电话交谈。然而，无绳电话遭受电池不足以及由于信号损耗和干扰造成的不良声音质量。在大多数家庭中仍使用有线电话。停驻的无绳电话(用于再充电)和有线电话通常仅位于家庭的一个或者两个房间中。

便携式电话的简易性导致许多用户离开一个房间中的电话，而需要使用另一房间中的电话。这一般出现在电话铃响而用户结束忙乱以在住宅中寻找电话时。许多时候，无法在接听电话的应答服务或者呼入者挂断电话之前找到电话是令人不快的。在一些情况下，匆忙寻找电话可能导致伤害。

发明内容

本发明涉及使灯开关或者其它控制设备可以作为通信设备以及开关工作的系统和方法。灯开关或者其它控制设备安装或者附着在墙上，并且能够以至少两个独立的模式交替工作。第一模式一般是电能控制模式，第二模式是通信模式。在电能控制模式下，灯开关通过远程控制器与灯或者电插座通信以接通或者断开灯或者插座。在通信模式下，用户可以使用键盘或者其它输入方法例如触摸屏、扫描器、语音启动或远程控制与特定号码、地址或者位置联系，然后向开关发出命令并且在开关处接收响应。这种设备通信的发送由开关或者远程控制器来处理。

前面相当宽泛地概述了本发明的特征和技术优点，以便更好地理解下面对本发明的详细说明。下文中，将说明本发明的附加特征和优点，其形成本发明的权利要求的主题。本领域技术人员应当理解，所公开的概念和特定实施例可以容易地作为变形或者设计用于达到与本发明相同的目的的其它结构的基础。本领域技术人员还应当认识到，这种等同构造不脱离所附权利要求所限定的本发明的精神和范围。当结合附图考虑时，根据下面的说明将更好地理解作为本发明的特性及关于其组织和操作方法的新特征以及其它目的和优点。然而，应当清楚地理解，提供附图中的每一个仅仅用于说明和描述的目的，而不旨在形成对本发明的限制。

附图说明