[发明专利]显影剂收容容器、显影剂补给装置及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及到一种收容显影剂的显影剂收容容器，特别涉及到一种通过旋转驱动而排出收容的显影剂的显影剂收容容器、具有该显影剂收容容器的显影剂补给装置、及具有该显影剂补给装置的图像形成装置。

背景技术

在电子照相方式的图像形成装置中，显影装置通过色粉使感光体表面形成的静电潜影显影化。静电潜影的显影所使用的色粉收容在色粉容器(色粉盒、色粉瓶)中，从该色粉容器向显影装置依次进行色粉的供给。

在高速机的图像形成装置中会消耗较多的色粉，因此使用容量大的色粉容器。其中，旋转型的色粉瓶可高精度地控制色粉排出量，因此在一直以来被应用。大多数情况下，色粉瓶形成为中空的圆筒状，一个端部闭塞的同时，在另一个端部附近设置排出口。并且，色粉瓶安装到图像形成装置时，圆筒形状部的轴配置得水平。进一步，在色粉瓶的内周面上设有螺旋状的突起部。在该色粉瓶中，以轴为中心旋转驱动时，内周面上设置的突起部将色粉向排出口方向引导并进行传送，和旋转对应的量的色粉从排出口排出。

近些年来，为了降低图像形成装置的耗电，要求色粉低熔点化。与之相伴，色粉的流动性产生微妙的变化，色粉容器中易产生色粉凝聚，特别是在高温高湿条件下，这一倾向变得明显。其结果是，无法良好地排出色粉容器中凝聚的色粉，而滞留在色粉容器中。最终，尽管色粉容器中残留有色粉，但色粉容器会判断“无色粉”，从而发送色粉容器的更换信号。这样一来，在未全部消耗色粉的状态下，不得不进行“色粉更换”，是非常不经济的。

为对应这一问题，例如象专利文献1：日本国专利公开公报特开2005-140908号(2005年6月2日公开)、专利文献2：日本国专利公开公报特开2006-71762号(2006年3月16日公开)所公开的那样，存在在色粉容器内部设置抓取部件，强制性地不产生凝聚色粉，或者排出凝聚色粉的技术。

但是，上述现有技术中为了设置抓取部件等，会造成成本增加。并且存在以下事实：即使为了提高色粉的滑动性而在色粉容器内表面涂敷氟等，或利用树脂中混合了氟等材料成分的材料成型色粉容器，也无法获得显著的效果。

发明内容

本发明鉴于以上问题而产生，其目的在于提供一种可抑制成本来生产制造的、可防止容器内显影剂凝聚残留的显影剂收容容器、及具有该显影剂收容容器的显影剂补给装置、图像形成装置。

本发明涉及的显影剂收容容器为了解决上述课题，在收容显影剂的圆筒部的内周面上设有向该圆筒部内侧突起的凸部，并且通过使上述圆筒部绕其中心轴旋转驱动，将收容的上述显影剂通过上述多个凸部向上述中心轴的轴方向传送，并从排出口排出，该显影剂收容容器的特征在于，将与上述中心轴垂直的上述圆筒部的截面从上述圆筒部的长边方向投影时，在上述圆筒部内周存在一个以上未投影上述凸部的区域。

根据上述结构，使为了传送显影剂而设有向圆筒部内侧突起的多个凸部的圆筒部相对于旋转的中心轴垂直切断，当从圆筒部的长边方向投影时，在圆筒部的内周上设有1个以上未投影凸部的区域。即，向用于传送显影剂的圆筒部的内侧突起的多个凸部如上所述投影时，并不形成在圆筒部的整个内周，凸部中断。从而抑制了显影剂和多个凸部的接触，因此在传送显影剂时，可减少显影剂和凸部的阻力，可抑制摩擦热的产生。由于抑制了热的产生，因此可抑制显影剂的凝聚，确保显影剂的传送性。并且，由于无需现有技术中用于抓取凝聚的显影剂的部件，因此可降低成本。

本发明的其他目的、特征、及优点通过以下记载可得以明确。并且本发明的益处通过参照了附图的以下说明也可得以明确。

附图说明

图1(a)是具有本发明的一个实施方式的色粉瓶的色粉补给部的侧视图。

图1(b)是使图1(a)所示的色粉瓶的圆筒部的单点划线X-X下的截面从该圆筒部的长边方向投影后的图。

图2是表示具有上述色粉补给部的本发明的一个实施方式的图像形成装置的概要结构的横向截面图。

图3是表示上述图像形成装置具有的显影装置及色粉补给装置的概要结构的横向截面图。

图4是表示图1(a)所示的色粉瓶的前端部附近的结构的侧视图。

图5是表示图4所示的前端部上设置的连接部的形状的透视图。

图6是表示图1(a)所示的色粉补给部被支撑部件支撑、且与使上述色粉瓶旋转的驱动装置连接的状态的图。

图7是图1(a)所示的色粉补给部的A-A’方向的向视截面图。

图8是表示将图1(a)所示的色粉补给部安装到支撑部件上的状态的透视图。