[发明专利]侧气囊装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种侧气囊装置，当冲击从侧面施加于车辆时，侧气囊装置使气囊充气展开，并借助于气囊减小冲击以保护乘员。

背景技术

众所周知，侧气囊装置是一种在受到来自侧面的冲击时(如在侧面碰撞中)保护车辆乘员的装置。侧气囊装置包括充气器和气囊。气囊以紧凑折叠方式结合于车辆座椅的靠背中。

在侧气囊装置中，当冲击从侧面施加于车辆的车身侧部时，充气器被触发并将气体喷入气囊。在气体喷进气囊中时，气囊在就座于车辆座椅中的乘员和车身侧部之间的狭窄空间中从靠背向前充气展开。充气的气囊置于乘员和侵入乘员室的车身侧部之间，从而减小通过车身侧部施加于乘员的侧面冲击。

通常，公认的是：在人体侧部的耐冲击性方面，腰部强于肩部和胸部。因此，在用于保护乘员身体从肩部到腰部的较宽区域的侧气囊装置中，合适的是，由气囊的充气展开施加于肩部和胸部的冲击小于施加于腰部的冲击。

据此，已经提出了一类侧气囊装置，其中气囊的内部分成对应于乘员肩部和胸部的上室、以及对应于乘员腰部的下室。参见日本专利公报No.10-338099、2005-47471、2004-338698、2006-15827以及美国专利申请公开No.2005/0218635A1。

在这类侧气囊装置中，当充气器响应于横向冲击而操作时，从充气器喷出的气体被导入下室，然后通过连通通道流进上室。由于气体按此顺序流动，下室在上室之前充气展开。当气囊完全充气展开时，气囊内的压力分布是这样的：对应于下室的部分相对较硬，而对应于上室的部分则相对较软。考虑到乘员身体部位在耐冲击性方面的差异，气囊内的这种压力分布是比较合适的，所以能有效保护乘员免受冲击。

然而，在上述常规侧气囊装置中，当放置于车辆座椅椅垫上的重物成为气囊展开方向前侧的障碍物时，可能出现以下问题。在气囊向前展开的过程中，对应于下室的气囊区段由于其较高的内压而变硬，击打并猛烈推动障碍物，从而对障碍物造成影响。

发明内容

据此，本发明的目的是提供这样一种侧气囊装置，当在气囊展开方向的前侧存在障碍物时，该侧气囊装置能使气囊充气展开，而不会通过猛烈推动障碍物而对障碍物造成任何影响。

为了达到上述目的，根据本发明的一方面，提供了一种侧气囊装置，包括：充气器，其响应于来自车辆侧面的冲击而喷出气体；以及气囊，其通过折叠而以收纳形式存放在车辆中，从充气器喷出的气体使气囊向车辆前方充气展开并打开。气囊具有腰部保护室和分隔部，分隔部形成保护乘员的胸部和腹部中至少一个的保护区。腰部保护室在比所述保护区高的内压下充气。分隔部布置在内部空间中，从而在展开气囊时朝车辆前方向下倾斜。对应于气囊腰部保护室的区域沿分隔部的倾斜方向折叠，气囊在此状态下处于收纳形式中。

采用上述构造，当冲击从侧面施加于车辆时，侧气囊装置的充气器喷出气体，并将气体供给到收纳形式的气囊的内部空间中。气体使气囊的各部分充气，并使气囊沿预定方向展开并打开。对应于气囊腰部保护室的区域以与对应于所述保护区的区域不同的方式展开。这种展开由以下事实所致，即：位于腰部保护室和所述保护区之间的分隔部朝车辆前方向下倾斜，以及，对应于气囊腰部保护室的区域沿分隔部的倾斜方向折叠。

具体而言，对应于所述保护区的区域大致朝车辆前方充气并打开。另一方面，对应于腰部保护室的区域以比对应于所述保护区的区域高的内压充气，并朝斜后下方，也就是沿大致垂直于倾斜分隔部的方向展开并打开。通过展开，对应于所述保护区的区域朝车辆前方展开，同时被向斜后下方拉。对应于腰部保护室的高内压区域在对应于所述保护区的区域的车辆后侧充气展开。

据此，对应于气囊腰部保护室的区域在乘员的腰部旁侧充气至相对较硬。对应于气囊保护区的区域在乘员的胸部和腹部中至少一个的旁侧相对较软地展开。通过使气囊以考虑到人体各部位耐冲击性方面的差异的硬度与乘员身体的各部分接触，有效地保护乘员身体的各部位免受冲击。

即使在气囊展开方向的前侧存在障碍物，并且充气展开的气囊接触障碍物，在气囊完全充气之前，也是由对应于低内压保护区的相对较软区域推动障碍物，而不是由对应于高内压的腰部保护室的相对较硬区域推动障碍物。因此，降低了气囊推动障碍物的影响。

附图说明

图1是应用了根据本发明一种实施例的侧气囊装置的车辆座椅的示意性侧视图；

图2是示出车辆座椅和车身侧部之间位置关系的示意性俯视图；

图3是气囊展开状态下的气囊组件的局部断面侧视图；