[发明专利]用于流传输可缩放多媒体数据流的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及流传输可缩放多媒体数据流，并且具体地涉及在损耗网络上在单播和多播环境二者中流传输多媒体数据流。

背景技术

多媒体流应用典型地在由有线或无线网络提供的实时业务中。诸如多媒体流之类的实时业务的特征在于延迟约束。通常客户端抛弃较晚抵达客户端的多媒体流数据(业务数据)。多媒体流数据典型地具有与数据相关联的期限，这是因为它被在客户端设备处向用户显示。由于诸如网络中的拥塞或信道损坏之类的原因，不能总保证向客户端及时地和正确地递送多媒体流数据。因此，在客户端处，在回放期间可能存在多媒体数据遗失。

由于多媒体数据的大容量，多媒体流应用经常需要大的网络带宽。对于那些带宽受约束的网络来说，经常在这样的应用上施加数据传输率限制。这里，带宽、数据传输率和网络传输率全部被可互换地使用。带宽典型地以赫兹来测量，但在数字通信中，频繁地以比特每秒(bps)来指定带宽，所述比特每秒实际上是传输率。同时，可用于上层应用(例如文件下载和网络浏览)的网络带宽可能取决于诸如网络拥塞、物理层信道断线(outage)等之类的因素而随时间改变。在可用网络带宽小于由多媒体流应用请求的量时，为了减少数据率，流服务器可能被强迫根据一些数据抛弃策略来抛弃多媒体数据。上述原因中的任何原因都可以导致在客户端处发生数据损失，这可能对客户端回放质量产生负面影响。

因此，具有当延迟和/或带宽受约束的多媒体流应用正在损耗网络上递送多媒体数据时改善多媒体回放质量的方法和装置是有利的。如这里所使用的那样，“/”表示用于相同或相似动作或组件的替代名称。

发明内容

多媒体流传输应用经常具有严格的延迟和带宽约束。本发明描述了一种用于使服务器通过提供反馈信道的损耗网络向客户端流传输被可缩放编解码器压缩的多媒体内容。利用本发明，可以改善客户端侧的多媒体回放质量。

描述了一种方法和装置，其包括接收与层相关联的内容的编码分组；接收关于信道状况的反馈信息；以及应用混合自动重复请求以基于所述反馈信息而递送所述分组。其中应用按层的(layer-wise)混合自动重复请求的方法和装置进一步包括：确定资源是否被耗尽；如果资源未被耗尽，则调度用于层的层编码内容分组的递送；确定是否已经发送用于层的全部层编码内容分组；如果尚未发送用于层的全部层编码内容分组，则前进至第一确定步骤；确定是否已经从用户设备接收到确认消息；如果未接收到确认，则确定资源是否被耗尽；以及如果资源未被耗尽，则调度层编码前向纠错分组的递送。

附图说明

在结合附图而阅读以下具体实施方式时，最好地从以下具体实施方式理解本发明。所述附图包括在下面简要描述的以下附图：

图1为在其中本发明以单播而操作的环境的概览。

图2A和2B放在一起为本发明的操作的流程图。

图3为根据本发明的原理的分组调度器的框图。

图4为示例的时间可缩放性编码结构。

图5为在其中本发明以多播而操作的环境的概览。

图6为根据本发明的原理的分组调度器的框图。

具体实施方式

实时多媒体业务需要高的数据可靠性和低的有界(bounded)时间延迟。但是，在其上提供这样的业务的许多网络易于发生错误并且带宽受限。因而，需要恰当的错误控制技术以获得可接受的业务质量。

如这里所使用的那样，“客户端”包括任何用户设备、端设备、移动终端、计算机、处理器、膝上计算机、个人数字助理、双模移动电话、机顶盒或可以用于显示或回放包括音频、视频和多媒体内容的内容的任何其他设备。如这里所使用的那样，源或业务数据包括任何形式的未压缩/压缩内容，包括音频、视频和多媒体数据。

前向纠错(FEC)编码是普遍使用的用以改善损耗网络的吞吐率的错误控制技术。FEC向业务数据添加受控的冗余，并且也在网络上将冗余数据(这里也被称作FEC数据)发送至客户端。每当存在数据损失时，客户端可以利用由FEC数据提供的冗余来检测和恢复损失。但是，为了有效地恢复数据损失，需要根据网络损耗状况来调节FEC的量。但由于许多网络信道(例如无线网络)的时间变化的特性，难以得到这样准确的信息。因此，对于这样的网络来说，不足地提供FEC可以导致FEC失效，而过量地提供FEC可以不必要地降低网络吞吐率，这两种情况都可以导致多媒体回放质量降低。