[发明专利]媒体需求和回放系统

说明书

技术领域

本发明涉及用于接收和回放媒体内容的装置、方法和系统，具体 地，涉及视频点播(VOD)媒体系统。

背景技术

在传统视频点播(VOD)系统中，媒体内容库存储在媒体服务器。 典型地在Pull VOD系统中，用户从库中选择媒体内容并且将所选媒 体内容流传输或者下载至用户的媒体接收器上。在Push VOD系统中， 在请求之前将媒体内容发送至用户的媒体接收器上。在两个系统中， 对于VOD媒体内容供应商来说公知的是，在所发送的媒体内容内包 括嵌入式次媒体内容，如广告片段、宣传视频片段、预告片、赞助商 标板片段等等。以嵌入式形式提供次媒体内容的问题在于，用户可以 绕过所发送的流或下载的媒体内容的一部分以跳过该次媒体。因此， 需要控制这些次媒体内容回放的改进的系统和方法。

发明内容

在本发明的一个方面中，提供了一种媒体系统，存储向媒体接收 器发送的多个媒体内容项。所述媒体系统接收针对特定媒体内容项的 请求，并且产生包括所请求的媒体内容项在内的播放列表。所述媒体 系统还在所请求的媒体内容项之前或之后的回放位置处将至少一个其 它媒体内容项添加至播放列表。

在本发明的另一方面中，提供了一种媒体接收器，用于对响应于 针对媒体内容的请求从媒体服务器接收到的主和次媒体内容项进行回 放。所述媒体接收器向媒体服务器发送针对在媒体服务器上存储的主 媒体内容项的请求，并且从媒体接收器接收包括所请求的主媒体内容 和至少一个次媒体内容项在内的播放列表，其中至少一个次媒体内容 项是播放列表中在所请求的主媒体内容项之前的回放位置处提供的预 览次媒体内容项。然后媒体接收器以预览次媒体内容项开始回放播放 列表中接收到的主和次媒体内容项，但是禁用回放开始位置的用户选 择，直到发起主媒体内容的回放。如将理解的是，仅当已经完整地观 看了所有预览次媒体内容项时，才启用回放开始位置的用户选择。

在本发明的又一方面中，提供了一种操作如上所述的媒体服务器 和媒体接收器的方法。在另一方面中，提供了一种计算机程序，被设 置为当在媒体服务器上被执行时来实现所述方法。

在另一方面中，提供了一种数据结构，用于存储主和次媒体内容 项的列表、用于指示在回放媒体内容项期间观众可用的回放项的至少 一个标记、用于存储时间位置数据的至少一个字段。在另一方面中， 提供了一种承载上述数据结构的信号。

附图说明

现在将参照附图来描述本发明的特定实施例，在附图中：

图1是根据本发明的实施例的媒体系统的框图；

图2是媒体内容列表的组件的示意说明；

图3是被处理成可观看播放列表的媒体内容播放列表模板的示例 的示意说明；

图4(包括图4a和4b)是本发明实施例中回放操作的流程图；

图5是不同回放会话的示例的说明；

图6是显示给用户的用户界面的说明；以及

图7是图6的用户界面中用户可用选项的图。

具体实施方式

图1示出了根据本发明的一个实施例的媒体系统的功能特征的框 图。在本实施例中，媒体服务器11通过网络13(如卫星网络或互联网) 向多个媒体接收器15(图1中仅示出一个)提供媒体内容。媒体服务器 11包括诸如硬盘等存储器17，存储器17用于存储媒体内容项30(比如 音频和/或视频节目和片段)以及如下所述的响应于针对存储的媒体内 容项30的用户请求而创建的播放列表41。每个播放列表41包括待发送 至请求媒体接收器15的媒体内容项30的列表，以及包括在播放列表41 的回放期间指示用户可用的选项的标记，和用于存储时间位置数据的 字段。该字段例如包括指示播放列表41内用户定义的回放位置的书签 和指示播放列表中用户停止回放的回放位置的“最后观看”位置。如 下所述，在回放播放列表中的媒体内容期间媒体接收器15可以修改该 标记和字段。媒体服务器11还包括处理器19，用于经由网络接口21(如 网络接口卡(NIC))向媒体接收器15输出内容项。