[发明专利]提供用于参与远程活动的虚拟社区的方法和系统

说明书

相关申请

[0001]本申请要求2006年12月27日提交的序列号为11/616,443 的美国专利申请(代理人案号20060302)的优先权，其内容通过引用 在此并入。

背景信息

[0002]诸如体育比赛、音乐会之类的公众活动(public event)例行 地会有电视转播。然而，电视观众的体验并不令人满意，因为这些活 动的现场观众所拥有的远不止简单的视觉体验。促进这些活动的用户 体验的其他因素包括与其他到场者互动以及控制自己观看活动的能 力。此外，应该注意的是，到场参加比赛不止是视觉体验，而是人们 把时间花在朋友和家庭成员身上的社会活动。TV节目无法模拟例如赛 场气氛，而到场者通过赛场气氛可享受与他人互动并且听到人群的呼 喊声。另外，传统电视技术仅允许观众从由节目编辑所选的一个角度 观看活动。因此，观众只得被动地关注广播源所提供的内容，并且从 而妨碍了关注喜爱的竞赛者或演艺人员。总之，传统电视观看提供了 一维的体验。

[0003]另外，除非活动真正地引人入胜，否则由于各种考虑而使某 些潜在的参与者讨厌到场参加它们。例如，旅行到比赛地点是烦累的， 因为交通通常是成问题的，并且因此，需要在开始时间前提前很久动 身去该活动。此外，如果比赛地点具有相当距离，那么旅行时间和交 通成本(例如汽油、维修等等)可能带来对到场参加的严重障碍。

[0004]电视仍是用于娱乐和信息的盛行的全球媒介。由于电信与媒 体服务的融合，因此服务提供商之间的竞争增加了，要向消费者提供 更多服务和特色，并且附随地发展新的收入来源。传统电信公司正在 进入有线(或卫星)电视服务提供商的专属领域之内的媒体服务的舞 台。很少关注增强用户对他们观看体验的控制。

[0005]因此，需要提供一种在活动的广播期间增强用户体验的功 能。

附图的简要描述

[0006]作为示例而不是作为限制对各种示范性实施例进行了说明， 在附图的各个图中，相同附图标记指示类似的元素，在附图中：

[0007]图1是根据示范性实施例的、能够提供用于观看活动的虚拟 社区的视频系统的示图；

[0008]图2是根据示范性实施例的、用于购买活动的虚拟座位的过 程的流程图；

[0009]图3是根据示范性实施例的、用于购买活动的虚拟座位的在 线售票窗口的示图；

[0010]图4是根据示范性实施例的、图1的系统的示范性体系结构 的示图；

[0011]图5根据示范性实施例的、用于参与虚拟社区以观看活动的 过程的流程图；

[0012]图6是根据示范性实施例的、在图1的系统中所使用的示范 性摄像机阵列的示图；以及

[0013]图7是能够用于实施各个示范性实施例的计算机系统的示 图。

详细说明

[0014]描述了一种装置、方法、以及软件，用于作为虚拟社区的一 部分观看活动。在下面的描述中，为了说明性目的，对很多特定细节 进行了阐述，以便提供对各个示范性实施例的彻底了解。然而，对于 本领域普通技术人员来说显而易见的是，也可以在不具有这些特定细 节或者在具有等效方案的情况下实施各个示范性实施例。在其他实例 中，以框图形式示出了众所周知的结构和设备，以便避免不必要地使 这些示范性实施例难以理解。

[0015]图1是根据示范性实施例的、能够提供用于观看活动的虚拟 社区的视频系统的示图。视频系统100包括用于允许用户经由用户设 备103以利用摄像机组件的阵列105来参加活动的实时服务提供商子 系统101。按照这种方式，用户可通过专用的远程可控的摄像机和麦克 风(在示范性实施例中其构成了摄像机组件)来观看比赛或者演出， 同时通过专用通信信道与其他虚拟观看者互动。该系统100因此提供 了用户的虚拟社区以体验公共活动。