[发明专利]经要求动作的电子龙头

说明书

相关专利申请的交叉引用

本申请要求2006年9月29日提交的美国临时专利申请 No.60/848,430的优先权，该美国临时专利申请以引用的方式整体并入 本文中。

技术领域

本发明总的涉及龙头领域。更具体地，本发明涉及经要求 动作的自动电子龙头领域。

背景技术

浴室设计的新近趋势已经开始强调使用“免用手 (hands-free)”电子龙头的重要性。免用手电子龙头是不需要对杆或把 手进行典型的身体操作来启动水流的龙头。许多电子龙头系统已经被 开发出来，用以使用各种探测系统例如红外、RF(射频)、电容、光 学和音频探测系统来实现免用手。因此免用手系统允许使用者在不需 要接触热/冷的开/关旋钮的情况下操作龙头。

这种用于控制水的免用手特征提供多个令人满意的特征。 首先，因为使用者不需要身体接触龙头或盆的任何部分，所以免用手 系统提供改进的卫生性能。这在大客流量的场所例如在商业场所中尤 其重要。这个优点在住宅中用于减少清理和防止细菌传播也是令人满 意的。

免用手系统的第二特征是它们使用方便。使用者经常发现 当他们的手因为肥皂而打滑时或手很脏时传统龙头把手的启动很困 难。免用手系统允许使用者通过简单地触发传感器来启动水流。然而， 很多传统的经要求动作系统需要使用者将手放在龙头下面来触发水 流。这种布置可能让使用者不知如何能够使用该装置。

经要求动作系统的第三个好处是节约水。所有免用手龙头 都包括可以是基于定时器机构的自动切断特征。这一特征节约了水并 且使用者还不需要操心关闭龙头。一般经要求动作系统比传统的手动 系统使用的水更少，这主要是因为使用者忘记关闭手动系统。在一些 自动系统中，水只在使用者的手位于水出口位置的正下方时才流出。 因此，结合有自动关闭特征的能力允许比传统龙头更有效地利用水。

尽管免用手系统提供许多好处，但当前系统同样不能给使 用者提供几个期望形式的功能。首先，除了少数例外，当前的电子系 统不允许使用者在不手动调节的情况下分别控制热水流和冷水流或者 控制离开龙头的混合流的温度。对于要求从同一龙头流出用于饮用的 冷水、用于洗手的温水和用于打扫房间的热水的那些龙头这可能是要 特别关注的。

第二，当前系统具有的附加约束是它们需要特定的固定的 启动区。无论所用传感器系统是何类型，即红外、射频、电容、射频 等，为了启动龙头免用手系统具有需要“目标”进入的特定探测区。当 前系统典型地包括位于龙头或盆中的固定位置处的传感器，需要使用 者的手放在盆的探测区内来启动水流。虽然对于简单的洗手这是可接 受的，但是对于接近水槽的其他应用这种设计是无效的。

第三，由于如前所讨论的，需要在龙头中设置传感器，所 以当前的免用手系统限制了龙头的美学设计。这使得使用者有更少种 类的龙头可以选择，而这在住宅应用中可能是特别关注的。

第四，当前系统不提供对传统龙头的改造。一般，因为传 感器固定在龙头的盆中，所以使用者必须负担整个新龙头的费用来享 有免用手功能的好处。

发明内容

本发明的一个实施例涉及一种经要求动作电子系统。该系 统包括传感器单元。该传感器单元包括壳体，具有用于探测至少一个 激励的传感器和无线通信装置，该传感器单元远离龙头设置。该经要 求动作电子系统还包括至少一个无线控制阀装置，该无线控制阀装置 包括与供水阀操作性通信且与传感器无线通信装置无线通信的第二无 线通信装置。在探测到多个激励时，从传感器单元向无线控制阀装置 发送信号，从而触发阀状态的改变，例如打开或关闭水。

在一个示例性实施例中，在热水和冷水供给管线上均设置 无线电子控制阀，并且两个无线电子控制阀都与传感器单元通信。传 感器单元能够探测和区分至少两个激励，响应第一激励将第一信号发 送给热水阀以及响应第二激励将第二信号发送给冷水阀。

结合附图时本发明的这些和其他目的、优点和特征，连同 其操作的组织和方式，将在以下详细说明中变得明显，其中在下面描 述的全部附图中相同的元件具有相同的附图标记。

附图说明

图1A是具有分开的热把手和冷把手以及两个单控制阀的 传统手动龙头的透视图；图1B是具有单个温度和流量把手以及双控 制阀的传统手动龙头的透视图；