[发明专利]无线网络中的信道评估和信道搜索的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种无线网络，尤其涉及一种在无线网络进行信道评估和信道搜索的方法。

背景技术

近来，蓝牙、无线个人局域网(WPAN)等类似技术得到了发展，其通过在有限的空间，例如家庭或小型工作场所等，利用数量相对较少的数字设备之间的无线网络进行设备间的音频或视频数据交换。WPAN可被用于在相对较近的距离内在数量相对较少的数字设备之间交换信息，并且能够使数字设备之间进行低功耗和低成本的通信。

图1展示了WPAN的一个配置实例。如图1所示，WPAN是在一个有限空间，如家庭内的设备之间配置的网络。网络通过设备间的直接通信来配置从而能够在应用间进行无缝的信息交换。参照图1，WPAN包含至少两个11到15的用户设备，其中一个用户设备作为协调器11来运作。协调器11用来提供WPAN的基本时钟并控制服务质量(QoS)需求。用户设备的例子包括电脑，个人数字助理，笔记本电脑，数字电视，便携式摄像机，数码相机，打印机，话筒，扬声器，头戴式耳机，条形码读取器，显示器和手机。所有数码设备可以被用做用户设备。

WPAN是一个自组网络(以下，称为“微微网”)，其不是事先设计好的，而是在没有中心架构的协助下根据需要而形成的。形成微微网的过程将在下面进行叙述。微微网以这样的方式启动：可以被作为协调器来运作的随机设备执行协调器的功能。所有设备启动一个新的微微网或在与已经存在的微微网联合前执行扫描。扫描意味着设备收集和存储信道的信息并搜索已经存在的微微网。一个为了启动微微网而接收来自较高的层次命令的设备形成了新的微微网而没有和先前在随机信道上形成的微微网联合。该设备基于扫描时获取的数据选择具有较少干扰的信道并通过选择的信道广播信标从而来启动微微网。在这种情况下，该信标是时钟分配信息、在微微网中其他设备的信息、以及协调器为了控制和管理微微网而广播的控制信息。

因为在无线网络中所使用的信道的状况是可以临时变化的，即使在无线网络形成时凭借较好的信道状况可以在设备间进行所需的通信，在进行设备间通信时可能会发生问题，因为随着时间的流逝信道状况会相应变差。相应的，有必要持续评估和搜索当前在无线网络中使用的信道的状况及除当前信道外的其他信道的状况。结果就是，如果存在另外的信道可以被无线网络使用并拥有比当前信道更良好的状况的话，当前信道就可以被变换为更好的信道从而继续进行所需的通信。

发明内容

因此，本发明针对一种在无线网络中的信道评估和信道搜索的方法，其从本质上避免了因相关技术的限制和缺点而导致的一个或多个问题。

本发明的一个目的是提供一种在无线网络中的信道评估和信道搜索的方法，其中在该无线网络中能进行理想的通信。

本发明的另一个目的是提供一种在无线网络中的信道评估和信道搜索的方法，其中在该无线网络中信道改变的过程能被简化。

为了实现这些目的和其他优点并根据如同包括并广泛描述的本发明的目的，无线网络分别执行信道评估过程和信道搜索过程以用于信道改变或其他目的。该信道评估过程用于测量无线网络中当前正被使用的信道的状况或质量。该无线网络的协调器指定用于信道评估的时间区间以通知该网络的其他设备。该信道评估过程将周期性地执行，并且优选的是被调度以对于该时间区间在至少一个设备执行信道评估时不允许其他设备使用该信道。而信道搜索过程则针对除了在该无线网络中当前被使用的信道之外的其他可用信道的状况或质量。该无线网络的协调器能够通过信标来请求其他设备以请求信道评估和信道搜索，因此比对于每一设备分别请求信道评估和信道搜索来说，可以进一步简化该过程。

在本发明的一个方面中，一种在无线网络的协调器中的信道评估的方法包括：广播第一信息元素以请求对于该无线网络中的当前被使用的信道的评估；从该无线网络的至少一个设备接收响应该信道评估的请求的确认；发送时间区间信息以用于对该至少一个设备执行该信道评估；和从该至少一个设备接收该信道评估的结果，该信道评估的结果是由该时间区间信息所指示的时间区间中取得的。

在本发明的另一个方面中，一种用于搜索除了在网络中当前被使用的当前信道之外的信道的方法包括：广播第一信息元素以用于请求搜索至少一个除了在该网络中当前被使用的该当前信道之外的信道；从该无线网络的至少一个设备接收响应该信道搜索的请求的确认；以及接收来自该至少一个设备的该信道搜索的结果，其显示了由该至少一个设备测量的该至少一个信道的状况。