[发明专利]相机光阑装置和方法

说明书

技术领域

[0001]本文公开的是相机光阑装置和方法，更确切地说，是电光可 调节的相机光阑装置和方法，它们在操作中为非机械式。

背景技术

[0002]移动通信设备的制造商，包括蜂窝电话的那些制造商，日益 增加他们设备的功能。例如，蜂窝电话包括诸如静态和视频相机、视 频流、双向视频呼叫的特征。用户可以在其无线通信设备上获取静态 或视频图像，并且将文件通过网络发送至接收方。

[0003]存在包含更多特征的并且改善现有特征的趋势的同时，也存 在移动通信设备小型化的趋势。随着移动通信设备技术不断提高，这 些设备已经日益小型化。因此，当在较小的设备中增加新的特征以及 改善现有特征时，更少和/更较小的硬件和软件是理想的。更少的硬件 组件可以为消费者提供成本益处。

[0004]蜂窝电话的尺寸约束限制了在它的相机中的具有可调节光 圈或光阑的控光装置的使用。机械相机光阑是具有可变开口的控光装 置，用于相机镜头改变允许的进光量以及为图像调节可用的景深。机 械光阑会使移动通信设备相机体积增加较大，因此，制造商未将可调 节光阑包含在尤其是蜂窝电话中。

[0005]美国专利申请公开No.2005/0243237描述了一种发光装置， 包括LED元件和液晶层，该液晶层在激活和非激活状态中均是透明的。 邻近液晶层的环状电极被通电，以改变其折射率，以便其表现得像凸 透镜一样，以加宽和缩窄由该装置发射的光的方向。由于液晶层总是 透明的，其不能作为可调节光阑。

附图说明

[0006]图1示出了包括具有如下文所具体描述的电光光阑的相机的 移动通信设备102的侧视图；

[0007]图2示出了光穿过的相机可调节光圈的实施例，该可调节光 圈是非机械式或电光光阑；

[0008]图3描述了基本上围绕中心或中央窗口的一组可独立控制的 区域的另一实施例；

[0009]图4是具有如此处所描述的相机光圈的相机中的方法的实施 例的流程图；

[0010]图5示出了具有诸如可转换镜的电致变色材料502的受控材 料层的光圈结构的实施例的侧视图；

[0011]图6示出了具有诸如超扭曲向列型材料的电致变色材料602 的层的受控材料光圈结构的实施例的侧视图；

[0012]图7示出了根据一个实施例的模拟电路，该电路与受控材料 光圈结构的多个接触器连通；

[0013]图8示出了根据一个实施例的数字电路，该电路与受控材料 光圈结构的多个接触器连通。

具体实施方式

[0014]此处公开的是用于相机的非机械式光阑的方法和设备。非机 械式或电光相机光阑包括受控材料，该受控材料被构造成通过改变该 受控材料的状态，从基本透明变成基本不透明，以有效调节光阑的中 央窗口的尺寸。相应地，所述电光光阑将很少或不增加小型移动通信 设备相机的体积，并且因此，制造商可以倾向于尤其是在蜂窝电话中 包含可调节光圈。该受控材料能够被电控或热控。该受控材料可以是 基本围绕中央窗口的一组可独立控制的区域。该一组可独立控制的区 域可以具有从外至内的顺序，以便其中的外部可独立控制的区域基本 上围绕其中的内部可独立控制的区域。例如，这些可控制区域可以形 成围绕中央窗口的环状。所有其他构造也在本讨论的范围内。相应地， 通过从透明至不透明改变该光阑的不同区域的不透明性，能够缩小可 调节光圈的中央窗口的尺寸。

[0015]具有可调节光圈或光阑的相机可以具有比没有可调节光阑 的相机更宽的动态范围。应理解的是，相机是静态相机、视频相机、 或视频/静态组合相机。在蜂窝电话中的典型相机能够容纳从5lux至 110k lux(5至110000lux)范围的输入光强度。利用如此处所描述的 可调节光圈或光阑，蜂窝电话相机能够容纳超过160k lux的输入光强 度。在包括沙漠或雪的户外设置中，可以发现这种输入光强度。