[发明专利]具有有限的存储器资源的低成本可编程HVAC控制器

说明书

技术领域

本发明总体上涉及可编程控制器，更具体来说，本发明涉及只需要 有限的随机存取存储器资源的低成本可编程控制器。

背景技术

许多可编程控制器(其中包括许多HVAC控制器)具有执行被存储 在存储器中的软件程序的微控制器或微处理器。在许多情况下，所述软 件程序是利用解释器引擎来执行的。解释器引擎通常取得用元语言或类 似语言而存储的程序，编译并解释所述程序，以及随后执行所解释的指 令。在许多情况下，所述解释器引擎完全地或部分地从随机存取存储器 (RAM)执行所述软件程序。

许多可编程控制器的一个常见问题在于，即使是为了执行相对简单 的软件程序，所述可编程控制器也可能需要大量的RAM存储器。当所 述可编程控制器使用解释器引擎来执行程序代码时尤其会出现这种情 况。RAM作为相对昂贵的存储器形式，其会大大增加制造及生产可编 程控制器的成本。最便宜的处理器形式常常是微控制器，其通常只具有 有限数量的板上RAM。因此，期望有一种能够仅仅利用最少数量的RAM 资源来执行相对复杂的软件程序的低成本可编程控制器。

发明内容

下面提供的本发明的概要是为了便于理解本发明所独有的一些创 造性特征，而不是打算作为完全的描述。可以通过把整个说明书、权利 要求书、附图和摘要作为一个整体来获得对本发明的完全认识。

本发明总体上涉及可编程控制器，更具体来说，本发明涉及诸如 HVAC控制器之类的低成本可编程控制器，其能够仅仅利用最少数量的 RAM资源来执行相对复杂的软件程序。在一个说明性实施例中，所述 可编程HVAC控制器包括用于执行至少一个程序的函数块引擎。所述函 数块引擎可以驻留在所述控制器的非易失性存储器中，并且可以索引块 执行列表。所述块执行列表也可以驻留在非易失性存储器中，并且可以 识别函数块的顺序列表，当所述函数块被执行时，其执行所期望的控制 器功能。

在一些情况下，所述块执行列表可以是现场可编程的，从而允许现 场对所述可编程控制器进行编程或重新编程。所述控制器可以包括驻留 在RAM存储器内的参数和/或变量存储空间，其可以由所述函数块来访 问。在一些情况下，可以通过所述参数和/或变量存储空间在各函数块之 间传递参数和/或变量。

附图说明

考虑到下面结合附图对本发明的各说明性实施例的详细描述，可以 更加全面地理解本发明，其中：

图1是具有说明性分区HVAC系统的建筑物或结构的透视图；

图2是说明性可编程HVAC控制器的方框图；

图3是根据本发明一个说明性实施例的可编程控制器的说明性应用 框架的示意图；

图4是图3的一些说明性应用配置模块的示意图，其中包括所述说 明性的块执行列表；以及

图5是图3的一个或多个说明性执行模块的示意图，其中包括所述 函数块引擎。

具体实施方式

应当参照附图来阅读下面的描述，其中相同的附图标记在各视图中 始终表示相同的元件。下面的详细描述和附图示出打算说明要求保护的 本发明的几个实施例。

本发明总体上涉及可编程控制器，更具体来说，本发明涉及可以仅 仅利用最少数量的RAM资源来执行相对复杂的软件程序的低成本可编 程控制器。下面给出HVAC控制器作为一个例子，以便帮助读者清楚地 理解本发明的各方面，但是本发明并不限于此。然而应当认识到，根据 具体应用，本发明可以被应用于任何类型的控制器。

图1是具有说明性HVAC系统的建筑物或结构10的透视图，所述 说明性HVAC系统在该特定实例中是分区HVAC系统。通过允许基于 各单独区域的加热或冷却需求对所述各单独区域进行加热及冷却，分区 HVAC系统可以在建筑物或结构10内提供更高的灵活性和舒适度。在 一些情况下，这可以通过允许对一个区域而不是整个建筑物或结构10 进行加热或冷却而帮助提高所述HVAC系统的效率。另外，对各区域的 单独加热或冷却可以通过把更多的已加热或已冷却空气集中到该区域 而帮助提高对每一个区域进行加热或冷却的速度。