[发明专利]用于为客户设备执行远程数据存储的系统、方法和计算机程序产品

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2006年7月12日提交的、标题为“Systems，Methods and Computer Program Products for Rapidly and Accurately Subscribing Customers to Data Storage Management Services”、序列 号为60/830394的临时申请的权益，通过引用将该临时申请的公开的 全部内容结合在此，就如同其在本文中被完全阐述一样。

技术领域

本发明总体涉及数据存储，并且更具体地说，涉及数据存储系统 的管理。

背景技术

信息技术演变为现代企业的中枢神经系统极大地改变了当今的 商业经营所产生和存储的数字信息的量。个人生产应用例如电子制表 软件、文字处理器、呈现软件以及个人数据库程序已经驱使个人计算 机(PC)包括数千兆字节的存储量。电子邮件已经成为一种核心商业 通信工具，目前估计世界范围内的电子邮箱账户超过十亿。电子邮件 的容量和电子邮件附件的大小和容量继续急剧增加。同时，与环球网 相结合的并且面向顾客的部门和工作组合作应用已使得产生数百万 兆字节的数据。还可以实现书籍、音频和视频的多媒体数字化的巨大 影响。

结果，企业的数字信息(数据)的使命关键特性增加。现在常常 把数据看成企业生命的血液，这是因为电子数据流的任何中断都会破 坏企业的运转能力。当前的行业估计显示出，经历持续多于10天的 数据访问中断的企业在财务上可能永不能完全恢复，其中50％的企业 可能在5年之内停业。因此，现在常常把数据存储视为关键的商业功 能，并且维持数据存储的可用性、完整性和安全性对于当今的企业是 生死攸关的事情。

电子数据作为核心使命关键资产的这一新地位正在信息和数据 存储管理中产生新的挑战。存储管理中的新的创新已使得能够用集中 存储网络替代传统的直接连附的存储系统。在集中存储网络环境中， 文档和其它数据被存储在由企业或者订立合同的外包组织所拥有、控 制或直接管理的中央文件系统中。通过专用网络例如局域网(LAN)或 者公共网络技术的受限制子集例如内联网或者虚拟专用网络(VPN)访 问存储管理系统。典型的企业存储管理系统提供了借助于文档分类和 关键字、明语名称、文档编号和/或输入的属性来对文档进行索引的技 术。通常还提供基于索引的搜索能力。

集中存储网络可以允许存储设备与特定硬件解耦，并作为集中资 源池被管理。实际上，任何服务器可以访问任何的和全部的存储容量， 从而使得可用的存储量可被分配到所需之处。可扩展性和灵活性可被 增加，并且通过对存储池而不是各个点服务器增加更多的容量，可以 满足对存储量的不断增长的需要。

然而，虽然数据存储网络能够改善存储硬件的效率和可扩展性， 但是会大大增加管理存储网络的复杂性。所产生的问题可能极其复杂 并且难于解决，一般要求企业通过高级专门技术人员来解决。结果， 数据存储系统管理可能代表企业信息技术(IT)预算的重要部分。此外， 数据存储系统的问题和中断可能严重影响商业持续性。

结果，许多企业把数据存储管理技能看作是所需的核心竞争力。 然而，这些企业正在发现，培训、维护和保持企业内的专门技能是困 难而昂贵的。在任何一个公司内，问题并不频繁出现会使得一个公司 难于维持对内部常驻职员的解决问题的技能的新鲜度。通过将这些人 员分配给其它任务来降低成本可以进一步冲淡对技能的关注，并会造 成雇员滞留问题。任何一个公司所做出的对销售工具和产品的具体选 择还可能限制内部职工置身于新趋势和新兴趋势。

数据存储管理产业中的卖方一直寻求专有途径作为竞争工具以 使顾客锁定在卖方产品上。目前可能没有一种采取多卖主和系统广度 的视角的充分集成的工具。公司当前可能使用各种不同的多卖主工具 和技术来管理其数据存储系统并且排除其中的故障。不幸的是，这可 能增加数据存储管理的成本和复杂性。因而，需要改进的、低成本的 用于管理数据存储管理系统的方法。