[发明专利]改进的便携电子装置和相关方法

说明书

技术领域

本发明一般地涉及便携电子设备，并且更具体地涉及具有图形用户接口的袖珍式计算机。本发明还涉及操作该用户接口的各种方法。

背景技术

近几年来，具有图形用户接口的袖珍式计算机日益普及。也许袖珍式计算机最常见的例子是个人数字助理(PDA)，其可实现为各种不同的形式。一些袖珍式计算机类似于膝上型个人计算机但是体积很小，即，它们包括图形显示器和小型硬件键盘。图形显示器通常是触摸敏感的且可通过点击工具如触笔、钢笔或用户的手指操作。其他袖珍式计算机更多地依赖于触摸敏感显示器作为主输入设备以及因此省去了硬件键盘。这些袖珍式计算机中的一些其实是移动终端，即除了提供典型的袖珍式计算机服务如日历、文字处理和游戏之外，它们还可用于与移动电信系统一起用于服务如语音呼叫、传真传输、电子消息传送、因特网浏览等。

本领域公知，由于相比于膝上型或桌面计算机，在物理尺寸、显示器大小、数据处理功率和输入设备方面，袖珍式计算机明显有限的资源，对于膝上型或桌面计算机来说的公知的用户接口解决方案一般不适用或不切合于袖珍式计算机。

一般希望对这种袖珍式计算机的用户接口提供改进以增加用户友好度以及当使用袖珍式计算机时提高用户的效率。

一般在计算机中，尤其是在袖珍式计算机中，需要在比可显示在当前显示器上的更多的内容中导航。当在袖珍式计算机上使用web浏览器应用时，这特别明显，因为web页面通常设计为显示在普通计算机显示器上的，它比袖珍式计算机的显示器大得多。

解决这个问题的传统方法是提供水平和垂直的滚动条，通过使用滚动条上的滚动按钮或移动表明显示的内容在可用内容中位于何处的滚动指示符，允许用户在可用内容中移动显示的内容。在具有全尺寸键盘的计算机上，还可用专用的方向键如上、下、左、右、上一页和下一页，在内容中移动光标，这也导致显示在显示器上的内容被移位或滚动。

在大的内容中导航的更直观的方法是使用所谓平移(panning)，例如在Adobe Acrobat Reader7.0中使用的一种方法。这与当用户在他/她面前的桌子上用他/她的手移动纸的工作方式类似。用户简单地通过压下鼠标按钮并在鼠标按钮仍被压下时移动鼠标，且在内容处于期望的位置时释放鼠标按钮来‘拖动’内容。

对计算机有用的另一功能是选择数据，例如文本。一旦文本被选择，用户可例如将该文本复制到缓冲区，它可被粘贴到同一或另一文档中。

执行数据选择的本领域中公知的方式是通过压下鼠标按钮并在鼠标按钮被压下时在要选择的文本上移动鼠标，且一旦所期望的文本被选择就释放鼠标按钮来拖动要选择的文本。

于是产生了一个问题：如何能为用户提供一种在同一文档中平移和选择数据的方法，因为拖动方法在这两种情况下都使用。

这个问题的常规解决方案是具有不同模式-一个平移模式和一个文本选择模式。这是Adobe Acrobat Reader7.0中可用的解决方案。这里，在显示器上的应用区中，有按钮可用，允许用户在不同模式间切换。但是，这个方法麻烦且不方便，每次当用户希望执行文本选择操作或平移操作时，其迫使用户了解或识别哪种模式是当前活动的。

所以，有一个问题：如何为用户提供简单且直观的方法以不同于常规拖动方法的方式选择数据。

由于袖珍式计算机的大小和有限的用户接口，它们一般限制于图形用户接口中，且以特别是在列表元素中可提供多个选择的方式。

在现有技术中，有两种公知的解决此问题的尝试。

第一个选项是组合的间断的和连续的多个选择。其工作如下：用户可通过轻击列表项执行单个选择。如果用户想执行间断的多个选择，则用户可按下某个硬件按钮并轻击任一列表项，然后根据该列表项的初始状态其变成已选择或未选择。如果用户想执行连续的多个选择，则用户可通过在显示器上按下触笔并在所期望的项目上拖动来这样做，则如果状态初始为未选择，将状态改变为已选择，或者如果状态初始为已选择，将其状态改变为未选择。此方法使用户能执行拖放操作，但是用户必须非常小心，在操作期间不释放被压下的硬件按钮。

另一选项是仅连续多个选择。其工作如下：用户可通过轻击列表项执行单个选择。如果用户想执行连续的多个选择，则用户可通过在显示器上按下触笔并在所期望的项目上拖动来这样做，则根据其初始状态将其状态改变为已选择或未选择。利用这种方法不可能有间断的多个选择。这种方法不允许用户执行拖放操作，因为所有与列表的拖动交互被解释为选择。