[发明专利]压力增强的塑料容器和处理塑料容器的相关方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请是2005年12月15日提交的申请号是10/529,198的美国专利申请的继续申请，该在先申请是2003年9月30日提交的申请号是PCT/NZ2003/000220的国际申请的美国国家阶段申请，该国际申请要求2002年9月30日提交的申请号是521694的新西兰申请的优先权。本申请还是2006年1月27日提交的申请号是10/566,294的美国专利申请的继续申请，该在先申请是2004年7月30日提交的申请号是PCT/US2004/024581的国际申请的美国国家阶段申请，该国际申请要求2004年3月11日提交的申请号是60/551,771的美国临时专利申请和2003年7月30提交的申请号是60/491,179的美国临时专利申请的优先权。在此通过引用将前面提到的这些申请的整个内容纳入本申请。

技术领域

本发明主要涉及塑料容器，更具体地，本发明涉及这样一种塑料容器，即，内容物在该塑料容器中被加压以加强所述容器的壁。

背景技术

为了获得玻璃瓶的强度特性，传统的轻重量塑料容器通常设有肋结构、凹入的腰部或者加强容器侧壁的其它结构。虽然公知的加强结构通常提供了必要的强度，但是它们会将容器的侧壁弄得杂乱并且破坏了所需的玻璃容器的流畅光滑的外表。此外，公知的加强结构通常限制瓶子设计者可用的形状和结构的数量。因此，本领域中存在对这样一种相对轻重量的塑料容器的需要，这种塑料容器具有玻璃容器的强度特性和玻璃容器的流畅光滑的外表并且提供增加的设计机会。

发明内容

总之，本发明涉及具有减小容器内部的容积以便于在容器内部产生正压的结构的塑料容器。容器内部的所述正压用来加强所述容器，从而减小对侧壁上的诸如肋之类的加强结构的需要。这使得塑料容器具有近似于玻璃容器的强度特性并且同时保持玻璃容器的流畅光滑的外表。

在一个示例性的实施方式中，本发明提供一种塑料容器，包括上部、下部和侧壁，所述上部包括适于接收封闭件的容器口部，所述下部包括底部，所述侧壁在所述上部与下部之间延伸，其中所述上部、下部和侧壁限定用于存放液体内容物的内部容积。压力板位于所述容器上并且能够在初始位置与工作位置之间移动，其中在填充所述容器之前，该压力板位于初始位置，在填充和密封所述容器之后，该压力板移动到工作位置。将所述压力板从初始位置移动到工作位置减小所述容器的内部容积并且在该容器内部产生正压。所述正压加强所述侧壁。所述侧壁因所述正压而适于沿径向向外膨胀。

根据另一个示例性的实施方式，本发明提供了一种塑料容器，包括上部、下部和侧壁，所述上部具有适于接收封闭件的容器口部，所述下部包括底部，所述侧壁在所述上部与下部之间延伸，所述侧壁的大部分没有结构加强元件，压力板位于所述容器上并且能够在初始位置与工作位置之间移动。在填充和密封所述容器之后，当所述压力板位于初始位置时，所述侧壁相对较柔软，在所述压力板移动到工作位置后，所述侧壁变得相对较硬。所述侧壁在所述工作位置比位于所述初始位置沿径向向外更远地定位。

根据另一个示例性的实施方式，本发明提供一种处理容器的方法，包括：提供包括侧壁和压力板的容器，该容器限定内部容积；用液体内容物填充所述容器；封盖所述容器以将所述液体内容物密封在所述容器内部；以及将所述压力板从初始位置移动到工作位置，在工作位置所述压力板减小所述容器的内部容积，从而在容器内部产生加强所述侧壁的正压。将所述压力板从所述初始位置移动到所述工作位置的步骤使所述侧壁沿径向向外膨胀。

从对说明书、附图和示例的考虑中优选实施方式的进一步的目的和优点以及结构和功能会变得显而易见。

附图说明

本发明的前述以及其它特征和优点从下面对本发明的优选实施方式的更具体的描述中会变得显而易见，如附图中所示，其中相似的附图标记总体表示相同的、功能相似的和/或结构类似的元件。

图1是根据本发明的塑料容器的示例性实施方式的立体图；

图2是图1的塑料容器的侧视图；

图3是图1的塑料容器的前视图；

图4是图1的塑料容器的后视图；

图5是图1的塑料容器的仰视图；

图6是图1的塑料容器沿着图3的A-A线的剖视图，其中示出的压力板位于初始位置；

图7是图1的塑料容器沿着图3的A-A线的剖视图，其中示出的压力板位于工作位置；

图8A-8C示意性地表示了根据本发明的处理容器的示例性方法的步骤；

图9是对于经历根据本发明的处理容器的方法的容器的压力与时间的曲线图；