[发明专利]用于确定电子设备的标识的方法

说明书

技术领域

本发明涉及通过远程访问的电子设备的电子标识。

背景技术

在现今的竞争商业环境中，信息技术(IT)在日常商业中的信息交换和个人功能中正起到日益重要的作用。个人、系统、组织和其它商业资产(asset)在该新兴的经济网络中被互连，并且由于这种IT前景，因此有效地管理IT资产(包括物理资产和数据)的需要变得日益复杂。结果，现在个人和组织同样比以往更加认识到需要控制、管理和确保它们的计算机资产基础，以便保护它们的IT投资。随着移动计算设备的处理能力的提高，保护IP资产变得更加有挑战性，其中越来越多的个人已经选择移动计算设备作为它们的桌面型单元的替代物或作为家用或小型商业网络的附加设备。

大多数IT部门将认同传统的资产管理解决方案不能精确地计算不断增加的远程和移动用户数量的观点。实际上，一个典型的组织将在两年的时间段内由于PC转移而损失高达15％的PC资产，其中资产不一定是丢失或被盗，而只不过是由于它们从首次被供应以来已经多次改变所有者或部门而不能被计算。当需要进行清查时，多数组织平均只能精确地标识它们实际的PC资产基础的65％。最佳的实践要求IT总是知道至少90％的PC资产在哪。响应于近来的公司会计丑闻、身份盗窃和恶意黑客攻击(hacking)，政府正在建立强制商业企业保护和对全部敏感数字信息负责的规章。如果各组织没有有效地标识和跟踪他们全部的计算资产，那么可能会有严厉的规章问题。

对于资产跟踪和/或承担其跟踪功能的配置管理应用，不但应该能够阻止未授权的用户的某种级别的篡改(tampering)，还必须能够精确地标识被跟踪的物理电子资产。鉴于在PC的使用寿命期间它将经历硬件、软件和图像改变(包括破坏/修复修理、配置改变、操作系统重装、硬驱动器重新格式化/替换、系统崩溃和用户驱动的配置改变)的事实，尝试标识、跟踪、管理和更新PC资产和它们的配置将进一步面临挑战。这些改变中的许多将要求操作系统的重装，从而PC资产的原始标记或标识可能失效或被移除。如果没有坚持不懈地记录和跟踪，那么这种改变将是PC资产从已知状态转移为未知状态的开始。这些常规的PC使用寿命期间的操作要求可能增加标识和跟踪PC资产的复杂性和挑战，特别是那些远程和移动的PC资产更是如此。在实现可靠的资产标识中的挑战进一步引起了某些资产控制操作的部署中的不确定性，如采取远程数据删除操作以移除目标移动计算机中的敏感数据。

迄今，已经通过依靠固件序列号来标识一些计算机资产。这种方法是简单和相对可靠的，但是硬件改变可能导致错误标识。另外的计算机资产已经通过软件分配的标识符(如序列号和/或名称)来标识。尽管这种方法也是相对可靠并且标识符可以被容易地分配，但是它也引起标识符的再分配的可能，如当由授权的用户或由未授权的用户通过篡改来重装设备操作系统和/或改变硬件时。

因此期望开发一种用于智能地和精确地电子确定电子设备的标识的方法。

发明内容

本发明提供一种通过运行设备属性收集应用和设备标识应用电子地确定电子设备的标识的应用(utility)，所述设备属性收集应用以电子设备的数据点的形式收集关键属性，而所述设备标识应用使用这些关键数据点来将电子设备链接到特定的所有者或实体。设备的数据点可能随着时间由于如重新配置、修理或正常日常使用等原因而改变。所述设备标识应用智能地跟踪与设备相关联的关键数据点的改变。即使数据点改变，所述设备标识应用仍可以标识设备并且将它关联回原始的所有者或实体。这使得可以在设备的使用寿命期间持续地跟踪设备。基于收集的设备的数据点，使用所述设备标识应用可以远程地标识设备(例如，在设备被盗或丢失的情况下)。所述设备标识应用可以与包括资产跟踪、资产回收、数据删除、软件部署等的服务一起部署。

在一个实施例中，所述设备属性收集应用和所述设备标识应用可以以软件、硬件或其组合实现。

附图说明

为了更加全面的理解本发明的特性和优点，以及使用的优选模式，应该参照结合附图来阅读的以下详细描述。在以下附图中，相同的附图标记指代遍及各附图的相同或相似的部件。

图1是描述代表性通信链接的示意图，所述通信链接包括根据本发明的一个实施例可以通过其实现资产跟踪的网络。

图2是图示根据本发明的一个实施例、由设备标识应用进行的处理的逻辑流程的示意性功能方块图。

图3是图示在确定设备的数据点的大量变化时进行的处理的逻辑流程的示意性功能方块图。

图4是图示为了进行设备数据收集和标识、设备和服务器之间的相互作用的示意性功能方块图。

具体实施方式