[发明专利]齿间牙刷

说明书

技术领域

本发明涉及口腔卫生及其器械的领域，更具体地说，涉及齿间牙刷。齿 间牙刷由诊所的牙科医生和牙齿卫生师使用，还可以由消费者在家中使用。 齿间牙刷的作用在于清洁牙齿之间的区域，即两颗相邻牙齿之间的区域。通 过清除生物膜(也就是齿菌斑和沉积残渣)来保持牙齿之间区域的清洁，能 够降低龋齿和牙龈疾病的风险，而且通常还能够对使用者的口腔卫生产生有 益的作用。

背景技术

齿间牙刷的使用已经有相当长的一段时间了。现有技术中较早的文献之 一为US-A-4691404，其中公开的齿间牙刷包括具有刷毛的刷子部分，该刷 毛固定于卷曲的金属线的脊(spine)上。该脊嵌入由热塑性弹性体和聚丙烯 材料的混合物而制成的把手中。通过将把手原位注塑(in-situ injection moulding)在刷子部分的脊上，从而将刷子部分固定于所述把手。

将刷子部分的脊固定于把手的另一种方法由市场上的齿间牙刷而得知。 这里，把手不是原位模塑(moulded in-situ)在刷子部分的脊上。作为替代， 由相对刚硬的聚合材料(如聚丙烯)制成的把手包括两个半部分，每个半部 分通常通过注塑而单独形成。所述半部分彼此固定，并且刷子部分的脊 (spine)紧固在该两个半部分之间。JP-A-2003-250633中表示有类似的概念。

JP-Y-04-46576公开了一种齿间牙刷，该齿间牙刷具有卷曲的线刷子和 由相对较为刚硬的塑料制成的把手。在该把手的端部，即卷曲线刷子的脊突 出的位置，设置有基本为圆柱形的凹部。该凹部填充有软的类似橡胶材料的 主体。所述卷曲线刷子的脊延伸穿过类似橡胶的材料的主体，并嵌入塑料的 把手中。该类似橡胶的材料的作用在于，在使用过程中当刷子部分重新相对 于把手的纵向轴线而定位在一个角度时，脊不会在单个点上突然弯曲。而是， 脊会沿所述类似橡胶的材料主体内的脊的较长部分平稳地弯曲。这降低了所 述脊的金属疲劳，并因此提高了齿间牙刷的寿命。

WO-A-01-34058提出了一种具有刷子部分的齿间牙刷，该刷子部分的卷 曲线的脊嵌入由相对刚硬的塑料制成的把手的主体中。在该把手的前端，即 刷子部分的卷曲线的脊突出的位置，设置有由柔软的弹性材料制成的表面 层。该弹性表面层具有设想的缓冲功能，因而在使用过程中，当把手的前端 无意中推向齿龈时，齿龈不会受伤或受损。提出了一种制造方法，其中，将 弹性材料原位模塑到较硬的塑料和脊上。JP-Y-04-46577中表示有类似的概 念。

JP-A-09-168426公开了一种齿间牙刷，该齿间牙刷包括线刷子，由硬的 合成树脂制成的把手主体，以及由软的合成树脂制成的可变形件。该可变形 件的一端嵌入所述把手主体中，且另一端从所述把手主体突出。线刷子的脊 穿过由软的合成树脂制成的可变形件延伸，并嵌入所述把手主体中。还提出 了一种制造方法，其中，所述把手主体原位注塑到包括线刷子和由软的合成 树脂制成的可变形件的组合主体上。但是，该现有技术刷子中的软的部件的 缓冲作用不足。

齿间牙刷的其他例子公开在CA-A2545264和US-A-5435033中。这两篇 文献中公开的齿间牙刷根本没有缓冲功能。

发明内容

虽然申请人认为本领域中目前所提供的解决方案有可取之处，但仍然存 在一些需要解决的问题。

首先，由于临近较硬材料设置的弹性材料的表面层的弹性十分有限，因 而现有技术的齿间牙刷所声称的设想的缓冲作用相对较弱。因此，本发明的 第一个目的是显著地提高齿间牙刷的弹性前端的缓冲功能。提高的缓冲功能 能够降低了对牙龈的损害，并且能够更为舒适地使用齿间牙刷。

其次，现有技术的所有齿间牙刷的行程长度较为有限。行程长度的含义 是齿间牙刷的刷子部分能够插入齿间空间的距离。增长行程长度能够提高清 洁效果。因此，本发明的第二个目的是提供一种具有增长的行程长度的齿间 牙刷。

最后，由于齿间牙刷为大规模制造，而且出售价格相对较低，因而齿间 牙刷应该设计为相对容易且无问题地制造。因此，本发明的另一目的是提供 一种具有弹性前端的齿间牙刷的结构，使其制造更为有效，并且不容易受到 干扰。具体来说，目的是提供一种将弹性前端连接于把手部件的其余位置的 方法，而无需进行原位注塑。

本发明通过提供如附属的权利要求1所述的完全新颖的齿间牙刷来实现 上述目的，其中，在把手的弹性前端中设置有中空腔。