[发明专利]在产品分发器中用来转换流动线路的方法及装置

说明书

技术领域

本发明涉及产品分发设备，更具体地说，但不作为限制，涉 及在整个流体系统不减压的情况下从第一流体管线转换到第二 流体管线的方法和装置。

背景技术

历史上，饮料分发工业围绕着糖浆浓缩物与苏打水的重组考 虑。消费者往往从饮料分发器得到有单一非碳酸化选项的多种苏 打滋味。由于健康和营养领域的价值体系改变，产品分发供应商 已经不得不通过基本上相同的接口(饮料分发器)提供各式各样的 产品。目前，常见的是递送不含二氧化碳的饮料(例如，柠檬水、 茶、运动饮料，等等)的饮料分发器。

这种变化趋势已经引起一些挑战，因为饮料分发器的平均寿 命是大约七到十年。旧的分发器常常没有为每一种可能的产品阀 门组合配备产品和稀释剂管线。尽管较新的饮料分发器设计确实 考虑到在多种稀释剂之间切换的可能性，但是横跨两条媒体路径 的切换提供切换机制泄漏和危及混合物安全的可能性。

当从冷冻产品切换到常温产品或反过来的时候，相似的考虑 出现。当利用冷板冷冻饮料分发器的产品管线的时候，制造商不 得不让流体介质流动路径负责递送冷冻流体或非冷冻流体。此 外，流体管线还必须负责递送含二氧化碳的流体或不含二氧化碳 的流体。当流体路径的分配不够灵活的时候，为了递送冷冻饮料 代替常温饮料或递送含二氧化碳的饮料代替不含二氧化碳的饮 料，改变产品阀门可能是困难的，或者是几乎不可能的。在大多 数情况下，产品流体的整个压力系统必须为了操纵产品管线被减 压。

因此，提供某种灵活性允许客户为了递送冷冻产品或常温产 品在不使整个系统减压的情况下就地重新配置产品分发器的产 品阀门的装置对于分发器制造、分发器拥有者和产品浓缩物生产 者都将是有益的。

发明内容

依照本发明，转换装置为产品分发器提供从递送来自第一稀 释剂流动线路的流体与浓缩物化合到递送来自第二稀释剂流动 线路的流体与浓缩物混合的转变能力。转换装置包括有与稀释剂 出口连通的第一稀释剂入口和第二稀释剂入口和与浓缩物出口 连通的浓缩物入口的歧管。转换装置进一步包括安排在第一孔中 的第一柄组件和安排在第二孔中的第二柄组件，其中第一和第二 柄组件偏置到第一位置中断从第一和第二稀释剂入口到稀释剂 出口的流动。在第二位置，第一和第二柄组件允许流体从第一和 第二稀释剂入口流到稀释剂出口。该转换装置可装到产品分发器 的壳体上，而且可以支撑产品分发阀门。该转换装置进一步包括 使操作员能轻松地从一个流动线路转换到另一个流动线路的执 行机构。执行机构包括第一接合面和第二接合面，当第一接合面 接触歧管的时候，第一和第二柄组件处在第一位置，此外，当第 二接合面毗邻歧管的时候，第一和第二柄组件处在第二位置。因 此，产品分发阀门线路可以在不使整个产品分发器减压的情况下 从利用第一稀释剂线路变更到利用第二稀释剂线路。

第一稀释剂流动线路和第二稀释剂流动线路实际上可以递 送任何类型的稀释剂和稀释剂温度，包括常温稀释剂、冷冻稀释 剂、和含二氧化碳的稀释剂。转换装置也可能用来递送产品浓缩 物和饱和浓度产品以丰富产品分发器的产品供应。在优选实施方 案的范围中，该转换装置是远程激活的。

因此，本发明的目的是提供允许在产品分发器的多条流动线 路之间选择的转换装置。

本发明进一步的目的是提供利用该转换装置的产品分发器， 借此产品阀门可以从第一稀释剂流动线路切换到第二稀释剂流 动线路。

本发明更进一步的目的是提供远程激活的转换装置，借此使 产品分发器接受来自指令中心的控制。

本发明再进一步的目的是提供能够在常温稀释剂、冷冻稀释 剂和含二氧化碳的稀释剂之间切换的产品分发器。

本发明的其他目的、特征和利益对于熟悉这项技术的人将因 为下面的描述变得显而易见。另外，人们应该了解这项发明的范 围预计是宽广的，而且在此被描述的特征、元素或步骤的任何子 集的任何组合是本发明的意向性范围的一部份。

附图说明

图1提供依照第一实施方案的产品分发器的等角视图。

图2提供依照第一实施方案的产品分发器的内部零部件的等 角视图。

图3提供举例说明依照第一实施方案的流动线路的分解图。

图4a提供依照第一实施方案的转换装置的分解图。