[发明专利]漂浮植物生境

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2006年4月21日提交的美国专利申请60/745,394号的优先权。

技术领域

本发明涉及漂浮植物生境。具体而言，本发明涉及漂浮湿地系统或植物生境。

背景技术

挺水植物只能在较浅的水中生长，因为这些植物的茎必须能够从水体底部穿过水柱向上延伸至空气中。当水深超过某一植物种的最大可能茎长时，该植物将无法在此区域生长。在其它区域，尽管水深合适，但水不够清澈，因此也会妨碍光线抵达能使植物开始生长的深度。

在很多情况下，需要让挺水植物在过深或过暗而使所述植物无法维持天然生长的水域中生长。漂浮种植器或浮岛提供了可使挺水植物在其他不适宜底部着根植物生长的水中生长的方法。

背景技术的漂浮种植器通常具有延伸高出水面线的植物生长介质。这并不是自然情况，因为水生植物天然长出的茎通常穿过开敞水体挺出至空气中。而当水生植物在背景技术的漂浮种植器中生长时，植物茎通过种植器中的生长介质挺出，因此形成了非天然的水生植物生境景观。除了其非天然景观外，许多背景技术的漂浮种植器都由比较复杂且昂贵的材料组合构建而成，因而使其产品对于覆盖数平方英尺的水面这种大规模应用而言太过昂贵。

背景技术的特征请参考美国专利5,224,292号、5,528,856号、5,766,474号、5,980,738号、6,086,755号和6,555,219号，以及美国专利申请2003/0051398号、2003/0208954号、2005/0183331号；这些专利和专利申请的内容就像在此全部列出那样以参考的方式引入。

发明内容

本发明克服了背景技术中的非天然景观及高成本的问题。本发明的优选实施方式提供了使水生植物以其茎从开敞水体中挺出的方式生长的方法，因此可以形成植物的天然景观。另外，本发明优选实施方式所用的材料和构建方法比较经济，使得本发明适用于覆盖大表面积的应用。最后，本发明的优选实施方式提供了水下和凸起的生长地带的组合，因此本发明精确地模仿了在植被丛生的岛屿群之间的开敞水体中生长的水生植物的天然景观，并为有益微生物、昆虫和其它生物体的群集提供了丰富多样的生境。

本发明具有很多优点。在优选实施方式中，提供了与现有技术的“种植器箱(planter-box)”景观形成鲜明对照的天然湿地景观，该天然湿地景观对于装饰性水景的应用尤为有用。在一个优选实施方式中，本发明对于小规模(<25平方英尺)和大规模(25到>25,000平方英尺)的应用均相对廉价、易于构建、且易于安装。对于大规模应用的适用性使得本发明对于水处理应用尤为有用，在这些应用中，产品的单位成本(美元/平方英尺)必须最小化，以使该技术可与替代处理方法竞争。

在优选实施方式中，本发明提供了一个平台，该平台被理想放置，可以满足湿地和兼性湿地植物(干湿循环皆采纳的植物)的光、水和营养要求，并可以使该平台与更具浮力、凸起更高的浮岛协同活动。优选地是，更具浮力且凸起更高的岛屿与水下平台物理结合。此处所披露的组合提供了至少两个独立的植物生境：适于湿地植物的水下平台和适于传统植物类型的高垄(raised bed)。该宽泛的生长条件会促进生态多样性和复杂性，无论从审美应用还是水处理应用来看，这都是理想的。

在优选实施方式中，本发明提供了低成本的遮荫来源。它还可以消弱波浪作用。它还可以用适当颜色制成，以吸热或使吸热最小化。

在优选实施方式中，根据本发明的席子需要具备足够的延展性，以便能在植物的根与之结合之前能够容纳球茎、花坛植物或大粒种子。优选地，此处所披露的基体或席子需要具有足够的硬度，以便防止鱼将植物幼苗全部吃掉，同时还应使气泡和水可以容易经其渗入。优选地，此处所披露的基体可以提供较大的表面积，以便于有益微生物的群集，还可以方便地接受其它基体。岛屿的底部例如优选适于与不合尺寸或整齐的基体块相连接，这使用户可以利用废料提供其它微生物生境，并增加根和植物的保护屏障，使之免受食草的鱼的破坏。

在优选实施方式中，此处所披露的系统可以方便地获得任意尺寸的岛屿系统的天然形貌。本发明优选实施方式中的凸起且更具浮力的岛屿是水下平台的其它条带的连接点。当位于接缝上方时，其可用于使粘性泡沫将平行的基体条带固定在一起，同时以理想的程度支持所述条带。