[发明专利]基于多个位置更新频率来向移动单元分配跟踪区域的方法

说明书

技术领域

本发明一般而言涉及通信系统，更具体而言涉及无线通信系统。

背景技术

无线通信系统的覆盖区域通常被划分成许多小区，这些小区可以被分组成一个或多个网络。位于每个小区中的移动单元可以通过利用与该小区相关联的基站建立无线通信链路(常常被称作空中接口)来接入无线通信系统。移动单元可以包含多种设备，例如移动电话、个人数字助理、智能电话、全球定位系统设备、无线网络接口卡、台式计算机或膝上型计算机等等。当移动单元在无线通信系统中的小区之间移动时，移动单元可以定期地提供位置更新消息，该位置更新消息向无线通信系统通知该移动单元的当前位置。无线通信系统可以使用该位置更新消息中的信息来经由在最近一个位置更新消息中表明的最后一个服务基站将该信息送往移动单元。

在一些活动状态下，例如空闲模式或休眠模式，或者当移动单元已经断电时，即使移动单元可能继续移动通过无线通信系统中的各小区，它也可能停止发送位置更新消息，直到满足某种条件为止(例如，当移动单元跨越与最后的位置更新消息相关联的跟踪区域的边界时，发送具有新的跟踪区域的新的位置更新)。因此，当信息变得可用于递送给移动单元时，无线通信系统可能不知道哪个小区包含该移动单元。无线通信系统然后可以试图通过在属于寻呼区域的多个小区上(例如在属于最后知道的跟踪区域的那些小区上)发送寻呼消息来与移动单元取得联系，该寻呼区域由网络根据它所具有的关于最后知道的移动单元位置的信息来确定。寻呼消息包含这样的信息，该信息向移动单元表明该信息可用于传送给移动单元。如果移动单元接收到该寻呼消息，它可以经由提供无线连接性的基站向包含该基站的小区提供寻呼响应。该寻呼响应通常表明该移动单元可用于接收该信息，并且还可以向移动单元提供表明如何路由该信息的信息。

寻呼消息和位置更新消息都代表系统开销。因此，无线通信系统通常被设计成满足两个冲突的目标：降低来自寻呼负荷的开销，以及降低移动单元所发送的位置更新消息的数目。通常，当以相对较高的精度知道移动单元的位置时寻呼负荷减到最小，从而每个寻呼消息均可以被发送给相对较小数目的小区。然而，移动单元的位置精度的增大要求发送更大数目的位置更新消息。相比之下，减少移动单元所发送的位置更新消息的数目可能会降低无线通信系统为了定位移动单元所使用的位置信息的精度，这通常导致每个寻呼消息被发送给相对较大数目的小区。

该问题的常规解决方案是限定跟踪区域，该跟踪区域包括由多个基站提供服务的小区。于是，移动单元可以在它们从一个跟踪区域跨越到另一跟踪区域时发送位置更新消息，并且无线通信系统可以通过经由在最近接收的位置更新消息所表明的跟踪区域中的基站提供寻呼消息来开始寻呼过程。举例来说，由无线通信系统提供服务的地理区域可以被划分成多个跟踪区域，这些跟踪区域包含了由10个基站的组提供服务的小区。于是，无线通信系统中的移动单元可以在它们跨越10个基站的组之间的小区边界时提供位置更新，并且无线通信系统可以经由跟踪区域中10个基站的组来提供寻呼消息。

常规的跟踪区域可以是静态的，即跟踪区域与基站之间的关联随着时间保持恒定，或者可以是动态的，即无线通信系统可以修改与移动单元相关联的跟踪区域。举例来说，在实施跟踪区域的动态修改的无线通信系统中的诸如无线网络控制器之类的实体，可以确定移动单元在相继的位置更新消息之间已经行进的距离。如果该移动单元已经移动了相对较大的距离，那么无线网络控制器可以增大与该移动单元相关联的跟踪区域的大小，以便包含更大数目的基站。相反，如果移动单元已经移动了相对较小的距离，那么无线网络控制器可以减小跟踪区域的大小。常规的无线通信系统也可以根据移动单元的速度来动态地调整跟踪区域的大小。

实施静态跟踪区域，并且使用无线通信系统中的实体(例如无线网络控制器)来核算移动单元穿过这些跟踪区域的运动，增大了无线通信系统中的计算负荷。如果跟踪区域由无线通信系统动态地进行分配，则计算负荷可能会进一步增大，这至少部分地是因为分配和/或修改与每个移动单元相关联的跟踪区域的算法在计算上比实施静态跟踪区域所使用的算法复杂得多。举例来说，每个无线网络控制器可能需要采集、存储、以及操纵信息，这些信息表明由该无线网络控制器提供服务的每个移动单元的至少当前位置和先前位置、以及与由该无线网络控制器提供服务的每个移动单元相关联的跟踪区域的大小和/或组成基站。