[发明专利]具有被照明的按钮和滑槽的调光开关

说明书

相关申请

本申请要求共同转让的于2006年3月17日提交的美国临时申请No.60/783,528和于2007年3月16日提交的美国专利申请(申请号待指定)的优先权，上述申请的整体内容通过参考而合并于此。

技术领域

本发明涉及一种负载控制装置，该负载控制装置用于控制电源分配给电力负载的电量，具体地说，涉及控制照明负载的强度的调光开关，该调光开关包括控制按钮和线性滑动件。

背景技术

传统的墙装式负载控制装置安装在标准电器壁盒上，并且与电力负载串联地电连接。标准负载控制装置(例如调光开关和电机转速控制装置)使用一个或多个半导体开关(例如三端双向可控硅开关元件或场效应晶体管(FET))来控制从交流(AC)电源传送到负载的电流，从而控制照明负载的强度或电机转速。

墙装式负载控制装置通常包括用户界面，该用户界面具有用于调节负载的强度或速度的装置，例如线性滑动件、旋钮或摇臂开关。有些负载控制装置还包括按钮，该按钮能够将负载从关闭(即，负载没有接通电源)拨动到开启(即，负载接通电源)。此外，通常需要在负载控制装置上提供夜间照明灯。夜间照明灯使得用户在所控制的照明负载关闭时能够在黑暗的房间中找到负载控制装置。

图1显示了现有技术中的调光开关10的用户界面，该调光开关10具有对拨动开关12进行照明的夜间照明灯。如图所示，调光开关10包括面板14、前盖16、围框(enclosure)18、拨动开关12和滑钮控件20。启动拨动开关12的上部将使得调光开关内的机械开关闭合，以将交流电源与照明负载连接。启动拨动开关12的下部将打开该机械开关，从而使得交流电源与照明负载断开。滑钮控件20包括调节钮(actuator knob)22，该调节钮22设置为在长槽24中滑动。朝长槽24的顶部移动调节钮22将提高所控制的照明负载的强度，朝长槽24的底部移动调节钮22将减弱所控制的照明负载的强度。

调光开关10的夜间照明灯特征通过氖灯来设置，该氖灯直接位于拨动开关12的后方。当照明负载关闭时氖灯发光，当照明负载打开时氖灯不发光。夜间照明灯未对强度调节器20进行照明。

当照明负载关闭时，对强度调节器20进行照明会具有审美优势和功能优势。因此，需要一种负载控制装置，该负载控制装置包括拨动开关和强度调节器，当所控制的负载关闭时，对拨动开关和强度调节器都进行照明。

发明内容

根据本发明，用于控制从AC电源输送到电负载的电量的负载控制装置包括框架、按钮开关、强度调节器和照明源。框架在负载控制装置的前表面上界定有开口。按钮开关设置在该开口内。所述按钮开关包括基本半透明的前壁和半透明的侧壁，所述前壁具有外部前表面和内部前表面，所述侧壁具有外表面和内表面。所述强度调节器位于所述开口内并邻近所述按钮开关。所述强度调节器包括形成于框架内的长槽和滑动地容纳在该槽内的强度调节钮。所述照明源位于所述负载控制装置的内部，所述照明源与所述按钮开关的所述前壁的所述内部前表面、所述按钮开关的所述侧壁的所述内表面和所述强度调节器的框架的所述槽光学通信。当所述照明源被照明时，能够观察到有柔和的光线通过所述按钮开关并通过所述槽。

根据本发明的第二实施方式，用于控制应用到电负载上的电力的墙装式电负载控制结构包括支撑框架、围框、大致平的盖板、细长的矩形按钮、开关机构和照明源。支撑框架具有前表面和后表面。所述前表面中界定有细长的矩形开口，该矩形开口的长度大于该矩形开口的宽度。所述围框固定在所述支撑框架的后表面上，并从所述支撑框架的后表面延伸。所述大致平的盖板相对于所述支撑框架的前表面固定。所述盖板界定有平面，并具有设置在中心的矩形开口。该细长的矩形按钮相对于所述支撑框架的所述细长开口可滑动地容纳，并穿过所述盖板中的所述矩形开口，所述按钮能够垂直于所述盖板的所述平面移动。所述开关机构支撑在所述围框中，并连接在所述细长的按钮上，从而所述按钮可操作地使得所述开关机构根据所述按钮的操作而将所述电载荷的电力接通或切断。所述照明源支撑在所述支撑框架的后方，当所述电载荷的电力被切断时，该照明源通电。所述按钮至少具有半透明的表面部分，该半透明的表面部分被定位为在所述照明源通电时被照明。