[发明专利]缓冲器控制方法、中继装置、通信系统

说明书

技术领域

本发明涉及对中继装置中具有的缓冲器进行控制的缓冲器控制方法，特别是涉及在经由传输路径的状态(频带或数据损失、错误特性)不同的网络来进行伴有视频的电视电话或电视会议等通信时，能够使由传输路径状态的影响导致的在接收侧所显示的视频的紊乱达到最小限度的视频缓冲器控制方法。另外，本发明涉及使用了缓冲器控制方法的中继装置以及通信系统。

背景技术

近年来，随着使用ADSL或光通信技术等而实现的网络的高速化，经由网络并利用分组对图像或声音的编码数据进行通信。例如，被称为VoIP(Voice over IP)或TVoIP(TV over IP)的双向通信系统和会议系统快速普及起来。

用于上述图像或声音的编码数据的通信中的编码方式具有若干种类。例如作为运动图像的编码方式，多使用对通过基于帧间预测的高效率压缩而编码的编码数据进行传输的方法。在这些基于帧间预测的编码方式中，通过时间上位于前后的帧来预测编码图像。并且，通过对预测编码图像而得的预测参数和预测残差图像数据进行编码来削减时间方向的相关性高的运动图像的信息量。然后，对预测残差图像数据进行变换编码或量化，由此进行高效率的压缩编码，从而能够以较少的传输频带来进行通信。

另外，在第三代便携式电话中存在支持提供线路交换(CS)式的电视电话服务的便携式电话终端。另外，还存在将可使用上述电视电话服务的便携式电话机和连接在IP网络上的TvoIP客户连接起来的网关。并且，已经使用上述的便携式电话终端和网关实现了跨越CS网(线路交换网)和PS网(分组交换网)的实时通信。

当如上述在传输路径的状态(频带或数据损失、错误特性)不同的网络之间进行实时通信时，为了连结(中继)双方的网络而使用中继装置。此时，中继装置具有吸收网络上的抖动的抖动缓冲器，或进行削减吸收抖动时的传输延迟的延迟削减处理。

另外，作为对编码数据进行中继的中继装置，例如在专利文献1中记载了将从编码流中取得的编码信息插入编码流中的编码流中继装置。

专利文献1：日本专利文献特开2006-13583号公报(0029段-0042段、图6)；

非专利文献1：H.Schulzrinne，S.Casner，R.Frederick，V.Jacobson，“RTP：A Transport Protocol for Real-Time Applications”，RFC 3550，July 2003，インタ一ネツト<URL:http://www.ietf.org/rfc/rfc3550.tet>；

非专利文献2：TELECOMMUNICATION STANDARDIZATIONSECTOR OF ITU，“ITU-T Recommendation H.223”，03/1996。

发明内容

但是，当对视频流实施延迟削减处理时，如果使用当前广泛使用的预测编码来进行视频流的编码，则视频流中的任意数据都被执行削减处理，从而在接收侧再现的视频流的图像质量会大幅度恶化。并且，当使用预测编码来进行视频流的编码时，存在以视频的恶化持续好一会儿的状态图像被再现的问题。

另外，为了吸收不同网络间的频带差异，想到了对编码数据进行转码的方法。但是，用于对编码数据进行转码的处理量的增加很显著，不能适用于必须使用同一装置处理许多流的情况。

另外，根据专利文献1记载的编码流中继装置，与编码信息的传递方式无关，能够对接收终端中所接收的编码流进行正常解码。但不能防止由于不同网络间的传输路径状态的影响而在接收侧发生图像紊乱。

因此，本发明目的在于，提供一种在进行伴有视频的通信时能够降低视频由于受传输路径状态的影响而恶化的缓冲器控制方法、中继装置、通信系统。

本发明涉及的缓冲器控制方法是对中继装置(例如，中继装置101、401)所具有的缓冲器(例如，视频缓冲器208)进行控制的缓冲器控制方法，其特征在于，包括：存储步骤，将从发送终端(例如，发送终端102)接收的视频流存储在中继装置的缓冲器中；以及缓冲器控制步骤，以段(即便在有一部分段由于丢失或出错而不能解码的情况下也能够用其他的段独立进行解码的单位，例如，帧、视频包、GOB、切片、或NAL单元)为单位对由中继装置的缓冲器存储的视频流的数据量进行控制。