[发明专利]喷墨打印机的头驱动装置、头驱动方法及喷墨打印机

说明书

技术领域

本发明涉及一种通过从多个喷嘴喷出多种颜色的液体墨水的微小墨滴，将其微粒子(墨点：ink dot)形成在印刷介质上来描绘规定的文字与图像的喷墨打印机的头驱动装置及头驱动方法。 

背景技术

由于这样的喷墨打印机通常比较廉价、且容易得到高品质的彩色印刷物，所以随着个人计算机与数码相机等的普及，除了办公场所以外，在一般的用户中也广泛普及。 

这种喷墨打印机一般通过一体具有墨盒(ink cartridge)和印字头(也称作喷墨头)的、被称为油墨盒轨运器(carriage)等的移动体，在印刷介质上沿着与其搬送方向交叉的方向往复移动，同时从其印字头的喷嘴喷出(喷射)液体墨滴，在印刷介质上形成微小的墨点，从而在该印刷介质上描绘规定的文字与图像，形成所希望的印刷物。并且，通过在该油墨盒轨运器中具备包括黑色(black)在内的四种颜色(黄色、品红色、蓝绿色)的墨盒与对应每种颜色的印字头，除了黑白印刷之外，还能够容易地进行组合了各种颜色的全色(full color)印刷(进而在这些颜色中加入浅青色或浅品红等的6色、7色或8色的打印机也正在被实用化)。 

而且，在这样一边沿着与印刷介质的搬送方向交叉的方向使油墨盒轨运器上的喷墨头往复移动、一边执行印刷的类型的喷墨打印机中，为了干净地印刷一整页，需要使喷墨头往复运动10次左右甚至几十次以上。 

相对于此，在配置有与印刷介质的宽度相同尺寸的长条喷墨头(不需要是一体的)、且不使用油墨盒轨运器的类型的喷墨打印机中，由于不需要使喷墨头沿着印刷介质的宽度方向移动，就能够实现一次通印(one passprinting)的印刷，因此，可以进行与激光打印机同样的高速印刷。另外，一般将前者方式的喷墨打印机称作“多遍(串行)式喷墨打印机”，将后者方式的喷墨打印机称作“线头型喷墨打印机”。 

在这样的喷墨打印机中，通过驱动脉冲来驱动执行元件，使压力室内的压力变化，基于其压力变化将该压力室内的墨作为墨滴从与该压力室连通的喷嘴喷出。执行元件也有几个种类，例如在压电方式的喷墨打印机中，如果对作为执行元件的压电元件施加驱动脉冲，则与压力室相接的振动板会变位，由此使得压力室内的压力变化，喷出墨滴。 

驱动脉冲的生成方法记载于下述专利文献1的图2中。即，从存储有驱动信号的数据的存储器中读出数据，利用D/A变换器将其变换为模拟数据，通过电流放大器向喷墨头供给驱动信号。电流放大器的电路结构如该图3所示，由推挽(push-pull)连接的晶体管构成，通过线性驱动来放大驱动信号。 

另外，在这种喷墨打印机中，为了缩短印刷所需要的时间、简化驱动电路、降低信号线数量等，对多个喷嘴的执行元件施加公共的驱动脉冲。即同时向多个执行元件供给相同的驱动脉冲，该情况下，多个执行元件与一个驱动脉冲并联连接。根据应该喷出墨滴的喷嘴、即印刷数据来选择所连接的执行元件。由此可知，在与一个驱动脉冲连接的执行元件的数量变化的情况下，墨滴的喷出特性根据其连接数而变化。鉴于此，在下述专利文献2所记载的喷墨打印机中，通过求出实际被驱动的执行元件(或喷嘴)的数量，从而根据该数量来变更设定墨滴喷出用的驱动脉冲自身。具体而言，通过变更由梯形波状电压信号构成的驱动脉冲的电压增减的斜率或峰值自身，实现了墨滴喷出特性的稳定化。 

专利文献1：特开2004-306434号公报 

专利文献2：特开2000-238262号公报 

然而，如上述专利文献2中也记载的那样，作为墨滴喷出特性变化的原因的、驱动脉冲的波形失真，还与布线的寄生阻抗相关。为了降低连接喷墨打印机的主体和喷墨头的挠性布线的寄生阻抗，考虑将生成并输出驱动脉冲的驱动脉冲输出电路搭载于喷墨头，来缩短从驱动脉冲输出电路到执行元件的传送路径。但是，在利用推挽连接晶体管对执行元件驱动脉冲的电流进行放大的现有喷墨打印机中，由于晶体管的冷却用散热板过大，所以，存在着实质上无法将驱动脉冲输出电路搭载于喷墨头的问题。 

发明内容

本发明是着眼于上述问题点而提出的，其目的在于：提供一种使信号的传输形式恰当、且能够将驱动脉冲输出电路搭载于喷墨头，由此可防止液滴喷出用的执行元件驱动波形的波形失真的喷墨打印机的头驱动装置、及头驱动方法。