[发明专利]用于有选择地操纵控制流量来提高网络性能的系统和方法

说明书

背景技术

本发明一般地涉及网络，更具体而言，涉及用于操纵诸如无线网络之 类的网络中的流量来提高网络性能的系统和方法。

用于提高网络性能和保证无线网络中的QOS的系统和方法被用于各 种要求严格的应用中，包括蜂窝网络和无线局域网(WLAN)。这种应用 通常要求用于操纵流量的系统，这些系统可以保证高优先级通信的通信质 量和QOS。

用于保证QOS的系统在采用WLAN的多媒体会议和语音IP协议 (VoIP)应用中尤其重要，在WLAN中，信号恶化、网络漫游事件、以 及网络接入点(AP)故障都可能不可接受地使通信质量恶化。

示例性的WLAN包括与网络AP通信的移动客户端，例如，采用无线 网卡的膝上型计算机。AP一般包括收发机，用于通过在有线和无线信号 之间进行转换来与无线网络通信。AP通常充当帮助将客户端连接到较宽 的网络的交换机或路由器，并且可能还帮助将客户端连接到外部网络，例 如，因特网。

WLAN通常包括与多个AP通信的中央控制器。每个AP基于该AP的 收发机的范围以及与该AP通信的客户端收发机的范围与特定的覆盖区域 相关联。

客户端设备穿过给定WLAN内的若干个覆盖区域被称作在AP间漫 游。当客户端漫游时，客户端与网络的连接在AP之间被按需转交来维持 客户端连通性。

中央WLAN控制器可以帮助AP之间的转交，并且管理WLAN流 量。该控制器可以将数据和控制流量分离，并且将控制流量发送到处理 器，将数据流量发送到流量转发设备。

传统上，WLAN控制器可以根据预定的访问类别(AC)区分数据流 量的优先级，从而有助于根据无线多媒体扩展(WME)技术的QOS保 证。WME也被称作无线保真度(Wi-Fi)多媒体(WMM)，是一种基于 电气电子工程师学会(IEEE)802.11e草案标准的Wi-Fi联盟可解释证 书。WME向IEEE 802.11(Wi-Fi)网络提供了基本的QOS特征。遗憾地 是，WME方法通常不提供足够的QOS保证，尤其是在具有多个正漫游的 客户端的环境中。

此外，现有的WLAN控制器通常缺乏充分的机制来防止一类控制流 量侵占另一类控制流量。结果，发生故障的AP或者被病毒或者蠕虫感染 的AP可以生成可能淹没中央控制器的控制消息。被淹没的控制器可能损 害客户端漫游、认证和/或要求控制信令的其他行为。此外，被淹没的控制 器的管理无线电资源的能力可能降低，这可能使总体网络QOS恶化。因 此，在客户端在接收到过多的漫游请求的WLAN的AP之间漫游时，该 WLAN可能丢弃数据分组或者延迟连接。结果，现有的WLAN通常很容 易发生语音IP(VoIP)电话呼叫中断、音频和视频质量较差等等，而这是 不合需要的。

附图说明

图1是示出了根据本发明的实施例用于处理无线网络中的控制流量的 系统的关键功能块的图。

图2是图1的系统的替换实施例的详细图示。

图3是适于与图1和图2的系统一起使用的方法的流程图。

具体实施方式

本发明的优选实施例实现了用于有选择地控制无线网络中的流量的系 统和方法。该系统包括网络控制器，网络控制器包括第一控制流量优先级 区分器(prioritizer)。无线接入点(AP)包括第二控制流量优先级区分器 并且与网络控制器通信。一个或多个客户端与无线AP通信。客户端的通 信行为受第一控制流量优先级区分器和第二控制流量优先级区分器的操作 影响。

为了这里讨论的目的，控制流量优先级区分器可以是任何下述设备和/ 或软件，其可以区分不同类型的控制信号并且然后基于类型有选择地对控 制信号区分优先级和/或使用控制信号。控制信号可以是用来影响或者控制 网络的组件或者特性(例如网络性能或行为)的任何信号。

为了清楚起见，附图中省略了各种公知的组件，例如，电源、数据流 量信号、输入/输出模块、通信端口、集线器、调制解调器、防火墙、网 卡、因特网服务提供商(ISP)等。但是，本领域技术人员根据本发明的 教导将了解要实现哪些组件以及如何实现它们来满足给定应用的需求。