[发明专利]成像装置及其成像单元

说明书

技术领域

本发明总的构思涉及成像装置，更具体地，涉及采用电子照相成像方法的成像装置以及包括在该成像装置内的成像单元。

背景技术

一般，成像装置是一种基于图像信号对诸如纸张一类打印介质上的黑白图像或彩色图像进行显影的装置。成像装置的例子包括激光打印机、喷墨打印机、复印机、多功能机、传真设备等。这些不同种类成像装置的代表性成像方法包括电子照相方法和喷墨方法。在电子照相方法中，把激光束扫描到感光件上以形成静电潜像，并使调色剂附着在该静电潜像上以把该静电潜像转移到打印介质上。在喷墨方法中，响应于图像信号把液相墨喷射到打印介质的表面上。

在电子照相成像装置中，更具体地，在以预定电位给感光件的表面充电后，把激光束扫描到该感光件上以利用电位差形成静电潜像，然后使作为显影剂的调色剂附着在该静电潜像上以形成可见图像。接着，把形成在感光件上的可见图像转移到打印介质上，然后给该打印介质施加热量和压力以把由粉末显影剂形成的可见图像固定在打印介质的表面上。

电子照相显影方法可分为采用绝缘调色剂或导电调色剂的一元显影剂方法以及采用调色剂和磁性载体的二元显影剂方法。在一元显影剂方法中，调色剂颗粒利用各自调色剂颗粒之间或者调色剂颗粒与带电件之间的摩擦充电，然后利用显影单元传送到感光件上。在二元显影剂方法中，磁性载体颗粒和由合成树脂构成的非磁性调色剂颗粒以适当的混合比相互混合，且此调色剂颗粒在与载体颗粒混合的同时被充电。由此，在把调色剂颗粒与载体颗粒一起传送到磁性辊上后，该调色剂颗粒转移到感光件上。

在上述显影方法中，采用一元显影剂方法的成像单元包括用于使调色剂附着到形成有静电潜像的感光件上的显影单元、用于调节附着在感光件表面上的调色剂的厚度的调节刮刀、以及用于给显影单元供应调色剂的供给单元。

显影单元包括金属辊轴和与该辊轴的外表面耦接的橡胶导电层，且被安装成与感光件接触或分离。附着在显影单元上的调色剂利用该显影单元与感光件之间产生的电场传送到该感光件上。调节刮刀用于使附着在显影单元表面上的调色剂层的厚度均匀，也用于给附着在该显影单元上的调色剂充电。供给单元由海绵或聚氨酯泡沫制成。供给单元用于在与显影单元相接触地转动的同时移除仍然残留在该显影单元上而没有传送到感光件上的多余调色剂。另外，供给单元用于使新调色剂附着到显影单元上以及给附着在该显影单元上的调色剂摩擦充电。预定电压被施加给相应的显影单元、调节刮刀和供给单元。

然而，由于显影单元的体积电阻依据温度和湿度的变化而变化，当环境条件改变时，上述成像单元会导致图像质量的不希望变化。尤其，在低温和低湿的环境(L/L，例如，10℃和20％)下，显影单元的体积电阻增大，导致调色剂回收性能和打印质量的下降。

为解决上述问题，已提出一种用于降低包括在显影单元内的导电层的体积电阻以减小该显影单元的体积电阻随环境的变化的方法。更具体地，若显影单元的体积电阻小于10E5Ωcm，则在低温和低湿的环境(L/L，例如，10℃和20％)、标准环境(N/N，例如，23℃和50％)、以及高温和高湿的环境(H/H，例如，32℃和80％)下，显影单元的体积电阻经历微小的变化。因此，由于体积电阻仅微小变化，可防止质量变化。

然而，当包括在显影单元内的橡胶层的体积电阻降至小于10E5Ωcm时，由于电荷漏泄的问题，不能在该显影单元与供给单元之间实现足够的电场。这使得供给显影单元的调色剂量不足，导致图像的局部密度差，结果图像质量下降。

发明内容

本发明总的构思提供这样一种成像装置及包括在该成像装置内的成像单元，其中，显影单元的橡胶层具有适于减小该显影单元的体积电阻依据环境的变化的低体积电阻，且足够的电场被施加到显影单元与供给单元之间以实现良好的图像质量。

本发明总的构思的其它方面和/或用途将部分地在以下说明中阐述，以及部分地将自该说明显而易见或者通过实施本发明总的构思认识到。

本发明总的构思的前述和/或其它方面和用途可通过提供这样一种成像装置来实现，该成像装置包括：感光件，在其上形成静电潜像；显影单元，具有导电层且用于转移显影剂；以及供给单元，用于向显影单元供应显影剂，其中，显影单元和供给单元满足关系式1.7≤logSr/logDr≤2.5，这里Sr是该供给单元的体积电阻，Dr是该显影单元的体积电阻。

显影单元的导电层具有小于10E5Ωcm的体积电阻。

施加给供给单元的电压大于施加给显影单元的电压。

显影单元的导电层主要包括橡胶。