[发明专利]网络系统、服务器设备、终端设备、内容指南的显示方法

说明书

对相关申请的交叉引用

本发明包含涉及2006年12月27日向日本专利局提交的日本专利申请JP 2006-351888的主题，本文引用该申请的全部内容作为参考。

技术领域

本发明涉及能够通过网络对于将内容从终端设备记录到录制设备进行预约的网络系统、服务器设备、终端设备、内容指南的显示方法、用于服务器设备的程序、以及用于终端设备的程序。

背景技术

近年来，提供涵盖了所谓的“网络节目(net programs)”的EPG(电子节目指南)的服务已经变得非常普遍，所谓的“网络节目”是模拟地面电视广播、数字地面电视广播、CS数字广播、BS数字广播等等的广播节目，以及从因特网上的节目配送服务站点提供的内容。

此外，作为与EPG协作的另一服务，对于将在终端设备的显示器上显示的EPG中选择的节目录制到连接至网络的录制设备进行预约的远程录制预约服务是公知的。当通过网络接收到来自终端设备的远程录制预约请求时，执行远程录制预约服务的服务器将关于要录制的节目的诸如频道名称、广播日期、广播开始/结束时间、标题之类的录制预约信息传输到预先与该终端设备关联的录制设备。该录制设备基于从服务器接收到的录制预约信息接收和录制广播节目(例如，参见专利文件1)。

(专利文件1)

日本专利申请特开No.2001-309285

发明内容

远程录制预约服务是这样一种服务，其中要录制的对象限于广播内容。同时，远程下载预约服务正在被研究中。在此服务中，服务器接收来自终端设备的远程下载预约请求，并将诸如要下载的文件的位置以及文件名之类的远程下载预约信息传输到与终端设备关联的录制设备。录制设备基于从服务器接收到的远程下载预约信息，下载目标文件。即，远程录制预约服务主要涵盖广播内容，而远程下载预约服务涵盖VoD(视频点播)节目、文件等等。

到目前为止，由EPG等等代表的内容指南的主流只涵盖了对应于单个服务的内容。然而，为了通过有选择地使用多个服务来允许诸如广播内容、VoD节目以及文件之类的各种形式的内容记录到录制设备，通常在内容指南中混合了关于对应于不同服务的内容的信息。

另一方面，为了通过有选择地使用多个服务来允许内容记录到录制设备中，录制设备被允许使用任何服务成为了必不可少的条件。然而，取决于诸如是否存在广播接收单元以及是否存在对应于通信频带和服务的软件之类的各种条件，某些录制设备能够使用远程录制预约服务但是无法使用远程下载预约服务，相反，某些录制设备能够使用远程下载预约服务但是无法使用远程录制预约服务，某些录制设备既能够使用远程录制预约服务又能够使用远程下载预约服务，而某些录制设备无法使用其中任何一种服务。在内容指南中，没有反映对录制设备侧的这种约束，因此，当用户在内容指南上选择内容时，用户自己必须考虑对录制设备侧的约束，这加重了对用户的负担。

鉴于上述情况，希望提供网络系统、服务器设备、终端设备、内容指南的显示方法、用于服务器设备的程序、以及用于终端设备的程序，它们能够改善用户在内容指南上选择内容作为诸如远程录制预约或远程下载预约之类的服务的使用对象时的效率和可操作性。

根据本发明的一个实施例，提供了一种网络系统，其中，终端设备、录制设备、以及服务器设备能够通过网络连接在一起。该服务器设备包括服务处理单元，通过来自所述终端设备的请求，执行对将内容记录到所述录制设备中进行预约的服务；以及可用服务信息提供单元，它管理关于所述录制设备可用的所述服务的信息，作为可用服务信息，并响应来自所述终端设备的请求，向所述终端设备传输所述可用服务信息。该终端设备包括内容指南获取单元，它获取列出指导观看和收听多个内容的信息的内容指南；可用服务信息获取单元，它从所述服务器设备获取所述可用服务信息；以及内容指南显示处理单元，它基于由所述可用服务信息获取单元获取的所述可用服务信息，处理由所述内容指南获取单元获取的所述内容指南，并显示经过处理的内容指南。

根据本发明的该实施例，在终端设备中，可以创建并显示内容指南，在所述内容指南中，能够识别与所述录制设备可用的所述服务相对应的内容。

在根据本发明的该实施例的终端设备中，内容指南显示处理单元可以通过所述处理创建内容指南，在所述内容指南中，能够识别与所述录制设备可用的所述服务相对应的内容。因此，用户在内容指南上选择内容作为诸如远程录制预约或远程下载预约之类的服务的使用对象时的效率和可操作性得到改善。