[发明专利]图像处理装置及图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种在待打印图像上附加信息的图像处理装置及图像处理方法。

背景技术

近年来，一种将嵌入信息转换为需要进行解码处理的代码信息(编码信息)，并将代码信息打印在打印介质上的图像处理方法，已经得到广泛的应用。一般来说，代码信息以二维的形式嵌入图像，因此被称为二维码。

如果不进行处理，使用者就不能识别打印的代码信息。也就是说，使用者通过使用读取设备来读取作为图像数据的代码信息，并对图像数据进行适当的解码处理，从而能识别这些代码信息。

有代表性的，在解码处理中，读取的图像数据被传送到计算机中并通过运行于计算机上的应用程序进行解码处理。然而，解码的方法并不限于上述方法。例如，如同在兼容二维码的移动手机中，解码处理可以在读取设备中进行，或者解码处理也可以在多功能的复印机中进行。

一般来说，二维码可以分为高密度代码信息和低密度代码信息。高密度代码信息与打印在纸张上的字符或者图案(打印信息)相独立并且被嵌入，例如嵌入在纸张的四个角上。举例来说，在高密度代码信息中的条形码。

另一方面，低密度代码信息在字符或者图案上进行叠加和打印，例如覆盖整张纸。

低密度代码信息可以用点阵来表示，并且能被嵌入在纸张上的预定区域的信息量相对很小。然而，表示信息的线或者点的密度可以被缩减。在纸张上附加低密度代码信息的第一优点，就是不必为打印代码信息准备一个专门的空间。

另一方面，在高密度代码信息的情况下，代表信息的线或者点的密度比较高。因此，如果叠加代码信息，在代码信息下的打印信息可能会丢失。因此，为了防止附加代码信息后的打印信息丢失，预先为待附加的代码信息保留位置是必要的，并且代码信息要附加在预留的空间中。

再一方面，通常，在低密度代码信息的情况下，即使附加了代码信息，尽管一些信息可能劣化，但是易读性得以保持，因而信息很可能被保存。因此，在不丢失打印信息的情况下，在打印信息上叠加低密度代码信息是可能的。也就是说，既然没有必要为附加低密度代码信息准备特定的空间，因此提高了打印信息的设计灵活性。而且，可以使用大打印区域来补偿低信息密度。

在纸张上附加低密度代码信息的第二个优点是代码信息很难移除。在这类附加方法中，打印信息和代码信息以不可分离的形式打印，那么仅仅移除代码信息只复制打印信息是十分困难的。因此，例如，像关于进行打印的打印机的信息、关于打印者的信息以及打印日期和时间等“打印属性”可以作为低密度代码信息在打印物上打印。因此，即使打印物外泄，外泄路线可以很容易找到。

在出于安全目的使用代码信息的情况下，当进行复印操作时，附加信息存在问题。当出于安全目的而附加了打印属性的原文件被复印时，有必要在复印中进一步附加打印属性。

日本专利文献特开2003-094734号公报中公开了一种预先为待添加的附加信息准备空间，并且保存指示其位置的信息(写入历史信息)的技术。当附加代码信息时，读取写入历史信息，根据读取的信息找到附加代码的位置。然后附加代码信息。

上述附加方法能应用到高密度代码信息中，但是不能应用到对嵌入到纸张大部分区域的低密度代码信息进行附加的方法中。因为纸张的大部分空间在低密度代码信息的第一次附加中被使用，再为追加的信息提供附加空间是很困难的。此外，即使给追加的信息提供附加空间，附加的部分与第一次打印时附加的代码信息是分离的。因此，安全级别降低。

发明内容

本发明涉及在纸张的大部分空间上附加低密度代码信息和附加追加的代码信息两个方面。此外，本发明涉及从附加了代码信息的图像上提取代码信息。

本发明的第一个方面提供了一种图像处理装置，用于生成由点阵表示的代码信息，并将该代码信息附加在图像上，包括：确定单元，用于根据具有互不相同的代码信息附加位置的图案确定代码信息的附加位置；附加单元，用于将所述代码信息附加至所述图像上由所述确定单元确定的位置。

本发明进一步的特征和方面将在以下参考附图的具体实施方式的描述中得以清楚地记载。

附图说明

附图被并入且构成说明书的一部分，与文字描述一起说明了本发明的实施例、特征和一些方面，用于解释本发明的原理。

图1为说明本发明的第一实施例中应用了代码信息附加功能的图像处理装置和打印装置的图。

图2为说明本发明的第一实施例中代码信息附加功能的框图。

图3为说明本发明的第一实施例中代码信息附加功能的流程图。