[发明专利]图像处理装置

说明书

技术领域

本发明涉及根据包含在图像数据中的特定图像来限制复制、传真通信、数据发送等处理的图像处理装置。

背景技术

在图像处理装置中，输入图像数据，执行由复制、传真通信、数据通信输出这样的处理。当从被输入的图像数据中检测出表示限制信息的特定图像，就限制所执行的处理。由此，防止图像处理装置的不正当使用，保护图像数据。此外，通过检测出表示跟踪信息的特定图像，能够特定输出了该图像数据的图像处理装置。由此，也能够防止不正当使用。

因此，在图像处理装置中，在处理所输入的图像数据时附加特定图像。例如，在(日本国)特开2006-178048号公报中，在以彩色模式读取图像数据时，在图像数据中附加特定图像。在以黑白模式读取图像数据时，不附加特定图像。

特定图像是浅色的彩色图像，即使印刷了特定图像，人也难以辨认。因此，在彩色模式时附加特定图像。另一方面，在以黑白模式处理的图像数据中不附加特定图像。但是，代替特定图像，附加水印或花纹。在复制附加有水印或花纹的原稿时，可辨识地进行印刷。用户能够识别出是复制的。

在(日本国)特开2001-45271号公报中记载有如下技术，在以全彩色进行扫描、印刷的彩色用的图像处理装置的情况下，附加彩色特定图像，在以单色进行扫描、印刷的黑白用的图像处理装置的情况下，附加黑白特定图像。

通过在彩色图像的机密文件中附加特定图像，实施禁止复制等限制处理的安全对策。但是，在能够以彩色模式处理图像数据的图像处理装置中，在以黑白模式处理图像数据的情况下，不附加特定图像。

然而，在机密文件中也有黑白图像的文件。因此，在制作黑白图像的机密文件时，由于以黑白模式处理，所以不附加特定图像。于是，在复制这样制作的机密文件时，就没有禁止复制等的限制。由于不能防止对机密文件的不正当使用，所以有可能泄漏图像数据，因此存在安全上的问题。

发明内容

本发明就是鉴于上述问题而提出的，其目的在于提供一种图像处理装置，其不仅在彩色模式时附加特定图像，而且在黑白模式时也能够附加特定图像，从而实现图像数据保护的强化。

本发明提供一种图像处理装置，具有：处理部，其处理输入的图像数据；以及特定图像附加部，其在以彩色模式处理图像数据时，在图像数据中附加特定图像，其中，在以黑白模式处理图像数据时，所述特定图像附加部附加与彩色模式时的特定图像不同的特定图像。

在设定为在彩色模式时附加特定图像时，通常，在黑白模式时不附加特定图像，但特定图像附加部附加特定图像。由此，即使在处理黑白的图像数据的情况下，也能够附加特定图像，所以，能够进行禁止复制等的处理的限制。

特定图像附加部根据安全等级附加特定图像。黑白模式时的安全等级比彩色模式时的安全等级低。即，彩色模式时的安全等级与黑白模式时的安全等级具有一定的等级差。因此，黑白模式时的特定图像与彩色模式时的特定图像不同。但是，虽然特定图像不同，但由于作为特定图像发挥作用，所以能够进行对黑白的图像数据处理的限制。

特定图像附加部，在彩色模式时的安全等级在规定等级以上的情况下，在黑白模式时附加特定图像，在彩色模式时的安全等级比规定等级低的情况下，在黑白模式时不附加特定图像。由于两种模式的安全等级有等级差，所以黑白模式时的安全等级比彩色模式时的安全等级低。结果，由于可以根据情况使黑白模式时的安全等级为最低限度，所以可以不附加特定图像。

在彩色模式时的安全等级和黑白模式时的安全等级中，当变更或者设定一方的安全等级时，自动变更或者设定另一方的安全等级。由于两种模式的安全等级总是具有一定的等级差，所以如果确定了一方的安全等级，就可以自动确定另一方的安全等级。因此，两种模式的安全等级的变更或者设定相互关联。

特定图像附加部根据对应于安全等级确定的附加条件附加特定图像。附加条件为特定图像的数量、浓度、角度。特定图像以页为单位被附加，确定每一页的数量。此外，作为特定图像为倾斜图案的图像的情况下，确定倾斜角度。

附加条件为特定图像的数量时，安全等级越高，特定图像附加部越增加特定图像的数量，安全等级越低，特定图像附加部越减少特定图像的数量。附加条件为特定图像的浓度时，安全等级越高，特定图像附加部越增高浓度，安全等级越低，特定图像附加部越降低浓度。附加条件为特定图像的角度时，安全等级越高，特定图像附加部使角度越接近规定的角度，安全等级越低，特定图像附加部使角度越偏离规定的角度。