[发明专利]通信架构、无线接入点及其发送媒体内容的方法

说明书

技术领域

本发明涉及无线通信，更具体地说，涉及无线局域网的电路。

背景技术

已知通信系统支持无线和/或有线通信设备之间的无线和有线通信。这样的通信系统从国内和/或国际蜂窝电话系统到互联网到点对点的室内无线网络。每种类型的通信系统都遵循一种或多种通信标准设计和运行。例如，无线通信系统可遵循一个或多个标准运行，包括但不限于IEEE 802.11、802.16、蓝牙、先进移动电话服务(AMPS)、数字AMPS、全球移动通信系统(GSM)、码分多址(CDMA)、本地多点分配业务(LMDS)、多信道多点分配系统(MMDS)、和/或它们的变形。

根据无线通信系统的类型，无线通信设备，例如蜂窝电话、对讲机、个人数字助理(PDA)、个人电脑(PC)、便携式电脑、家庭娱乐设备等，直接或间接地与其它无线通信设备通信。对于直接通信(也称为点对点通信)，参与通信的无线通信设备将它们的接收器和发射器调谐到相同的信道(例如，无线通信系统的多个射频(RF)载波中的一个)，并通过该信道通信。对于间接无线通信，每个无线通信设备通过分配的信道，直接与相关的基站(例如，对蜂窝服务来说)和/或相关的接入点(例如，对室内或建筑内的无线网络来说)通信。为了完成无线通信设备之间的通信连接，相关的基站和/或相关的接入点通过系统控制器、公共交换电话网(PSTN)、互联网和/或通过某些其它的广域网彼此直接通信。

每个无线通信设备都包括内置无线收发器(也就是，接收器和发射器)或者连接到相关的无线收发器(例如，室内和/或建筑内无线通信网络中的基站，RF调制解调器等)上。众所周知，发射器包括数据调制级、一个或多个中频级以及功率放大级。数据调制级按照特定的无线通信标准将原始数据转换为基带信号。一个或多个中频级将基带信号与一个或多个本地振荡混合，以生成RF信号。在将RF信号通过天线发射之前，功率放大级放大RF信号。

包括这种无线收发电路的一种特殊设备是无线接入点，其可以为无线终端，例如，带有无线收发装置或无线终端的台式电脑(合称为无线终端)提供到网络(例如互联网)的无线接入。带有无线收发装置(例如，蓝牙或WLAN)的无线终端的例子也包括便携式电脑、个人数字助理、蜂窝手机、以及基于GPS的专用设备(例如测绘应用、高尔夫应用、钓鱼应用等)。

一般无线接入点都包括防火墙电路，为无线终端提供保护，防止黑客访问无线终端内的私人数据。通常，虽然无线接入点支持IEEE 802.11和802.16协议通信，但是它的作用就象无线终端和远程设备之间的通信管道，而该远程设备可通过诸如因特网之类的网络连接到无线接入点。典型地，无线接入点生成信标，使信标范围内的任何无线终端都能够识别它。然后无线终端从信标已经被接收的所有无线接入点中选择其将要连接的接入点。

目前正在对无线收发器进行研发，以将其使用到多种应用中，包括在无线接入点中使用，所述无线接入点可用于与无线终端建立点对点通信。在这样的点对点通信中，当建立起通信链路时，无线接入点和移动设备变成“连接”状态。但是，为了发送和接收数据，无线接入点仅仅是数据传输管道，并不用作媒体内容服务器。例如，典型的无线接入点经常被配置为如路由器一样操作，以便在(有线和无线)网络与互联网之间提供防火墙保护，其功能如同有线和无线传输媒体之间的传输管道。

在普通配置中，无线接入点连接到宽带调制解调器，例如电缆调制解调器或者DSL调制解调器。因此远程服务器经常用作媒体内容服务器，并使用通过无线接入点连接的网络或物理连接来传输媒体内容。例如，常常将无线接入点连接到计算机或媒体接入服务器，以将媒体内容发送到无线终端。但是，在各种配置中，无线接入点仅仅用作传输管道。

这种传统的无线接入点及其相关配置所遇到的一个问题是，某些通信是资源密集型(resource intensive)，会占用无线接入点和/或通信信道的大量带宽。例如，如果多个移动终端请求发送视频流，无线接入点可能无法顺利地满足所有这些请求。另外，如果当前正在传送资源密集型媒体(例如，流视频)，承载语音或数据的通信资源将受到限制，从而减少了可服务的用户数量。

发明内容

本发明涉及一种设备及其操作方法，在以下的附图说明、具体实施方式以及权利要求中有更详细的描述。